。。。。。秦國

    秦國於北地十二國中，國土麵積屬倒數第四的地位，後麵的小老弟分別是宋、燕、吳三國。又與趙、陳、唐三個富庶強國相鄰，加之英水流經境內，北又臨海，南部又有巨大的洪湖，水域發達，因而秦國的財富算不得末流，至少能與慶國一較高下。

    當然這富庶，依然指的是城中的情況，城外百姓是不算在內的。城人多有世家的背景，要便是商賈，都沾親帶故的，全可享受城外百姓的供養。唯一比較好的，也算是北地清流的表現，便是秦國皇室不會壓榨百姓，並有絕對的權利掌控世家大族，即便修士家族也得聽調。上行下效，進而城外百姓也是能過活的，流民更是北地中最少的三個國家之一。另外倆老兄是陳國與唐國。

    除皇室外，秦國隻留有三個修士家族，常家、孫家以及傅家。而五百年前五十萬人口的都城，有修士家族百餘個，如今隻剩三家，可見這數字背後的血腥有多濃。

    這三家之所以能存活，原因自是有足夠的實力，於皇室的壓力下自保。常家有元嬰境老祖，孫家與傅家雖已沒有，卻因於皇室有恩，進而有了姻親關係。但孫家與傅家看了一場又一場血腥屠殺，也是有自知之明的，從而漸漸靠向常家，合三族之勢與皇室抗衡。

    然而，隨著常家老祖壽元將近，這樣的平衡漸漸走向絕境，似乎一場腥風血雨，又將在小小都城中刮來。

    。。。。。

    英水南下與赤水並流，北上過洪湖，穿峽穀，分割堂庭山與猿翼山兩座山脈，又擦著堂庭山山脈東端，北上入海。堂庭山山脈位於英水北岸，長一千二百，為東西走向。中斷最高峰鍾山下，有條並不顯眼，極少有人行走的臨江小徑。

    兩山之間，雪虐風饕，稚童幼女的歡笑聲卻如銀鈴，打破苦寒之境，化作一幅三口之家獨攬盛景的畫卷。然而墜在後頭，目光始終落在幼女身上的男女，卻成了這幅畫卷唯一的瑕疵，夫妻二人貌合神離，沒有幼女在中間，兩人始終走在小徑的兩側。

    三人皆著淡黃服飾，夫妻二人款式相近，且單薄，顯然是山中修士，便不難猜出乃太生天弟子。幼女則著淡黃棉襖，三人於這皚皚白雪中仿佛是三朵盛開的臘梅，格外搶眼。

    “棠棠，慢點。”

    “娘！快來啊！大河換上白棉襖了呢！”

    女子的注意力不光落在幼女身上，亦始終留意一旁的丈夫，二人幾乎同時於江邊駐足。

    “為什來這？”

    清冷的聲音如平日一般，可男子卻聽出了一絲少有的猶豫，似乎是心口不一，可女子慣來如此因而不熟悉的人難有發現。

    “同樣是水，雪、冰，江水，卻在不同的層次，永遠無法融合。”

    男子不為所動，也是個少言之人，但今日似乎要例外。來這時女子便感受到了，他有話要對她說，也是這多年她所等待的時刻，她清冷的神情隨之柔和。然而一開頭便讓女子心生抵觸，蹙眉不應答。可女人的心終究是水做的，為了這為了那，什都可以融化，什也都可以妥協。

    “棠棠怎辦？她已經問過我好幾次為什姓唐，你讓我怎回答？”

    麵對女人近乎乞求的語氣，男子堅毅的眉宇露出一絲無奈，可很快又被他抹去，他沒有再說一句話。

    女子就這般等著，等著，如同過去那六年一樣。女子知道，男子回去後又將閉關，就算再等一個十年，隻能再密室門口看一眼緊閉的石門，她也願意等。等他揭蓋頭，等他修煉完，等他的心鬆動。她同樣沒再說一句話，一同靜靜地看女兒嬉戲玩耍。

    可沒過多久，這般別樣的恬靜被東麵傳來的叫聲破壞，三人都投去目光，尤其是幼女，見得從未見過的一幕，跳著笑著，著實高興壞了。

    “啊哦哦哦~~”

    聲音無數次撞在兩岸的崖壁上，放大而後回蕩，久久不絕。中間還夾雜著說話的聲音，細心聆聽，女子發現，男子的身軀竟顫抖了下，心中五味雜陳。

    “師弟，你也來啊！不吼兩嗓子都對不起這地方。”

    “你才是師弟好不好！”

    “對，再大聲點！”

    “我才是你師兄！”

    “常順師弟！”

    “王庶師兄。。。呸。。。王庶師弟！”

    男子的瞳孔急速收縮，投向極遠處，一點黑點在其眸中漸漸放大，隨後從獒犬向後偏移，緊緊盯著臨近的雪橇，目光逐漸不知所措，落在雪橇上的兩個少年身上來回不定。

    自平陽關出，王庶三人駕著雪橇卯時出發，正午讓獒犬休息半個時辰，再到亥時宿營，十日來馬不停蹄終於趕到英水。寒冬臘月北地湖泊早已結成冰塊，這幾日又連天大雪，江上更是覆蓋了厚厚一層積雪，凍得比磚塊還硬。江麵積雪平坦，暢通無阻，獒犬於積雪上馳騁更加順暢，兩日的行程幾乎趕超陸地上三天的路途。

    此時巳時過半，三人抵達堂庭山山脈中斷，明日抵達洪湖而後北上，用不了三兩日便可抵達秦國都城。