“飛將軍，緊急信報！”一個近衛領著一個渾身泥塵的探馬快步進了帥帳。

    帳中於誌龍正為這幾日攻城無果有些鬱悶，與部將和孔英、孟昌等商議。那日，他軍前鼓動各部奮勇攻城，雖有斬獲，終究未建全功，於誌龍最後索性令各部修整，一邊整肅軍馬，一邊巡視各營安撫各部將士，穩定軍中開始出現的急躁不安情緒，同時細細琢磨如何應對這個窘境。

    那一日日照城頭數次變換大王旗。穆春三上城頭，勇不可當，甚至砍斷孟桑傑的帥字旗，元軍士氣再次經受沉重打擊。危急時刻，孟桑傑、梁思甚至將所有衙役，義從等驅趕上去，白花花的銀子用筐搬至城頭，大把的灑在了城垛、城道上，隻要你敢在登城的敵軍腳下拿，搶到就是自己的。

    除了白銀的刺激，這一日孟桑傑還揮舞佩刀親自砍掉了三個怯戰後退的百戶和一個千戶的腦袋，才止住了即將崩潰的軍心；他又親自組織幾次反衝鋒，這才打退了靖安軍的猛攻。

    早已嚇破膽的吾燕爾多則蜷縮在自家雕花床榻上，捂著幾床錦被。如此大冷的天他碩大的腦袋還冒著汗，哆哆嗦嗦的不斷念佛，祈禱長生天的庇佑，期盼著援軍飛至。

    想到傳言中靖安軍將抓獲的蒙色權貴當眾絞殺，屍體上屎尿迸流的可怕刑罰，吾燕爾多早暗中叮囑，一旦城陷，自有親信將自己府內的全部家私焚毀；那些美貌侍妾既然自己享受不到了，也不能便宜外人，也要全部集中火焚。甚至吾燕爾多也為自己也準備了鶴頂紅一瓶。

    不提城內眾人不同的心思，見探馬一頭熱汗，於誌龍沉聲令他站起說話。

    “稟將軍，膠州的韃子軍馬突然昨夜開拔，他們繞過青龍山，涉白水河，一路向南，已經快到駐馬坡了！”

    眾人一驚，膠州兵馬遲遲不動，眾人初始猜度他們或有他因，後聽鄔興德分說，方知兩地首府久有嫌隙，故有隔岸觀火之態。如今眼見日照城漸漸破敗，靖安軍似乎得城之日不遠，這膠州的韃子終於按捺不住了！

    “錢將軍早已駐紮在望頭崖，於將軍也在十字坡、梁家墩等地尋機，均占有地利。若是韃子願繞路，至少遠了四五十，到此後八成已是疲兵，豈不正中飛將軍所願。某看韃子的路線，似乎是正麵來取。隻不知來軍有多少？”孔英道。他自入夥後，醉心軍事謀劃，暇時與穆春、於世昌等常常暢談靖安軍以往戰事，辨析得失，倒是剖析出不少心得，就是於誌龍也稱許不已。此時孔英已經完全進入了軍中幕僚的角色。

    眾人齊齊看向探馬。

    “看韃子旗號，再看部眾營伍長短，絕不下7千！多者，怕是有萬數！”探馬微微猶豫，他夜遠遠觀瞧，隻能估算，實在無法精確。況時間緊急，他不敢太過耽擱，得知敵軍大概數量和路線後，就一路打馬狂奔而回。

    於誌龍不強人所難。軍情如火，這探馬不可能浪費太多時間去數數。他能將敵情迅速傳回已是可貴。

    斥候的調遣自有其度，這個探馬飛速回營，自有後援再去前方打探。隻是時間上一來一去，下一個消息自然晚了。

    眾將再細細問，探馬細說敵軍各部旗號、軍貌，似乎實力不低。

    膠州的官軍一直沒有大動作，但是也沒有閑著。靖安軍探馬早就回報，官軍一直在積蓄兵馬，修葺城防。那城外的營盤一日日擴展，各部匯集的元軍和義軍如蟻，厚重氣度隱隱直追益都城下的元軍。

    於誌龍所部，人馬已經上萬，但精銳不過半，他每日攻城，既是希冀能早日拿下日照，也有督促各部練軍的意思。畢竟敵軍龜縮一隅，失去了出城廝殺的勇氣，機會實在難得。這些新卒隻有親自經曆廝殺和流血，才能迅速轉化心態。

    這十幾日，各部輪流出戰，雖然損失不小，但是各部原先浮躁的流民氣息已經大為消退，再加上輪空的各部在城外大舉整肅和嚴格操練，如今新軍的風貌已漸漸近似當初於誌龍在臨朐籌建的靖安軍。

    城內孟桑傑見敵軍愈加嚴整的軍容和始終不曾低落的廝殺鬥誌，更是失去了出城挑戰或逃跑的念頭。

    浩浩蕩蕩的大股元軍列出總隊，自膠州逶迤向南，各部旗號雖然駁雜，兵甲不一，不過因人馬龐大，前後左右斥候，遊騎不斷逡巡，氣勢上很是驚人。

    統軍上萬戶那日鬆騎高馬，撚著下頜胡須，麵有得色。

    自己經營、匯聚了如此龐大的軍馬，趁著靖安賊與孟桑傑兩傷的最佳時機，如猛虎下山般，將靖安賊掃蕩個幹幹淨淨，這個功勞可是大大的美啊！

    若是那吾燕爾多等恰巧城破陷身，更是兩全其美！探馬每日匯報，這兩方已經鬥得精疲力盡，正是摘桃子的時刻！

    可惜，膠州的軍馬多是各部匯聚，大約一半還是義軍，彼此難免不熟悉。那日鬆在協調和統禦上總有些不稱手。特別是某些刺頭更是令他快。

    “大將軍，前方報孟桑傑這兩日似乎損失甚劇，日照城危矣。”一個侍從跟上來稟報。

    “嗯？”那日鬆微微一懍，自己千算萬算，可不能功虧一簣！此時還需要孟桑傑再支持一刻。

    “全軍加速，直奔望頭崖！某要當麵破敵！”

    “時不我待，膠州韃子打著鷸蚌相爭漁翁得利的心思，我等決不能坐以待斃。敵軍既然已經被調動出來，這邊的攻伐絕不可拖延。吃掉孟桑傑，圍殺那日鬆，這就發訊號，今夜就發動！”

    於誌龍快速盤算，望著帳內神情興奮的諸將，一拳重重的擂在長條幾案上，震得上麵的筆墨紙硯紛紛跳動，筆架上的幾支極品狼毫則散落在地！

    穆春等大步出列，齊齊領命“遵大將軍令！”

    夜色再次降臨日照城，濃烈的血腥氣在海風中混雜著，隨著呼嘯的海風飛至各處。白日慘烈的激戰幾乎耗盡了守軍的精力，難得有一夜的休息時間，疲憊的士卒們紛紛蜷縮在耳室，傍著溫暖的火爐，此時恨不能甜美的一夜睡至天亮。

    幾個鬼鬼祟祟的身影悄悄貼著街巷牆角，彎著腰，幾步一停，小心張望著四周巡邏元卒的動靜。

    他們七拐八拐，漸漸趨近了城牆下的水門。說是水門，不貼切，這是日照城城牆下的一處水脈通衢口。

    護城河水多是從城內的水泉湧出，匯聚至此，再經這道水門引出，至外麵的護城河。水門寬不過五尺，高僅四尺，為了防備有人在此進出，官府特地加設了鐵柵欄，每道鐵棒有小兒腿粗，水池上方還設有一層水平原木柵欄，上有小門，門上掛著碩大的鐵鎖。

    按常例，這有兵士值守，今夜天寒地凍，竟然無人在外警衛。

    “人呢？莫不是都縮了起來？”遠處遁來熟知此處的聞顯皺眉，小聲嘀咕。