年末的宗門考核，墨畫發揮依舊穩定，一甲六丙，無驚無喜。

    其中六個“丙”，是因為他隻能得丙。

    但那一個“甲”不同。

    他得“甲”，是因為太虛門的陣法考核，最高隻能定個“甲”。

    他這個“甲”，含金量很高，是真正意義上的“一俊遮百醜”，隻可惜卷麵上體現不出來。

    墨畫很遺憾。

    考核結束後，墨畫又按照慣例，寫了一封書信回家。

    信中絮絮叨叨說了很多，但大體都是一些宗門安逸，同門和睦，師長慈愛，乾學州界附近好心人也多之類，讓爹娘一聽就很放心的話。

    凶險的事，他一樣沒說，免得爹娘擔心。

    寫完之後，墨畫就將書信，通過太虛門的驛站送了出去。

    可他萬萬沒想到，到了驛站，他竟也收到了一封書信。

    是他爹娘寄來的。

    遠在他鄉為異客，家書一封值萬金。

    墨畫開心不已，立馬回到弟子居，打開書信讀了起來。

    這封信，字跡娟秀，是他娘親寫的。

    但墨畫猜測，娘親在寫信的時候，他爹墨山，也肯定在一旁看著，沒事默默補充兩句。

    信的內容，也沒什特別的，隻說家一切安好，讓墨畫不要牽掛。

    甚至，墨畫都不清楚，這到底是哪一年的回信。

    不過墨畫已經知足了。

    九州幅員太廣，離州和乾州的距離也太遠了，山高水迢，遙遙無期。

    低品州界又受修為限製，往來通訊是極慢的。

    一封書信，從離州二品的大黑山州界，寄到乾學州界，隻花了幾年時間，恐怕還是因為自己是太虛門的弟子，用的是太虛門傳信渠道的緣故。

    如若不然，可能幾十年都寄不到。

    墨畫又將書信仔仔細細看了一遍，珍而重之地收好，而後坐在弟子居，忽而有些悵然。

    回憶漸漸上湧。

    更小的時候，在通仙城街頭巷尾，點點滴滴的日子，又緩緩浮上心頭。

    這些記憶，像是冰糖葫蘆，甜甜的，也酸酸的。

    仿佛過了很久，又仿佛就在昨天。

    他耳邊依稀間，甚至還能聽到，那些小夥伴喚自己名字的聲音。

    喊他去宗門修行，喊他去看燈會，喊他去逛街，喊他去看小姑娘……

    其中，聲音最多的，是大虎三人。

    畢竟幾人一起長大，在一起玩的時間也最多。

    “也不知道，大虎他們現在在通仙城，過得怎樣……”

    墨畫心默默念叨。

    “不對……”

    墨畫怔忡片刻，這才突然記起，大虎三人現在，好像已經不在通仙城了。

    他皺著眉頭，回憶了一下，這才記起大柱跟他說過的話。

    錢家倒了，大妖殺了，靠著修道產業，通仙城安定富足了不少。

    往來的修士也多了，行商，落腳，投奔的都有……

    還有一些身份不得了的‘大人物’，偶爾也會借道通仙城。

    那一日，恰好一位身軀高大的宗門長老，途徑通仙城，無意間見到大虎三人，見他們雖出身貧寒，但意誌堅定，煉體的根骨也不錯，便將三人一起收作了弟子，帶到宗門修行去了……

    宗門的名字，據說叫……

    大荒門。

    想到這，墨畫目光微凝。

    天機之事，看似偶然，但又內含因果。

    自己不會平白無故，就想起這些事來。

    莫非是……大虎他們三人，出了什變故？

    墨畫皺了皺眉。

    而且，大荒門……

    墨畫現在，對“大荒”這兩個字，十分敏感，總覺得隻要沾上這兩個字，或多或少，都與邪神有些不清不楚的關係。

    而大荒門位於離州以南，毗鄰蠻荒。

    這一算，也的確靠近大荒邪神的老窩。

    隻是山高路遠，他也做不了什，便連信息也打聽不到。

    墨畫歎了口氣，隻能先將這件事壓在心底……

    之後，便是過年了。

    墨畫這個年，過得也很忙碌，幾乎和平時一樣，不是在練劍，就是在學陣法。

    不過荀老先生，還是給他放了一天假，讓他去顧家蹭了一頓年夜飯。

    用荀老先生的話說：“顧家是清流，難能可貴，平時可以走動走動……”

    於是墨畫就去顧家走動了。

    吃了一頓大餐，順帶著還“盛情難卻”，不得不“勉為其難”地，收了很多年節的小禮物，這才滿載而歸。

    次日，他便回了太虛門，準備專心學劍學陣法。

    可沒想到，大過年的，竟有人專門給他送禮來了。

    而且送禮的人，是他萬萬沒想到的。

    癸水門的汪辰。

    墨畫都差點把這人給忘了。

    可汪辰卻忘不了，他由郝玄帶著，來到了墨畫跟前，將備好的禮物，一一呈上，而後千恩萬謝道：

    “多謝小師兄指點迷津，否則我這輩子，就算完了。”

    墨畫微怔，“我指點你什了？”

    汪辰苦笑道：“就是胭脂舟的事，要不是小師兄您，帶著郝玄他們打了我一頓，逼著我通風報信，戴罪立功，否則癸水門的這支賊船，我就下不來了……”

    “這件事啊……”墨畫恍然，擺了擺手，“小事罷了，不必放在心上。”

    汪辰一臉鄭重道：“對您是小事，對我可就不一樣了。”

    他是汪家子弟，雖說血脈偏了點，在族地位不高，平日也不受待見，但隻要犯了錯，那就是眾人攻訐的對象。

    族鐵定不會輕饒他。

    若是因為胭脂舟的事，讓族蒙羞，那個後果，他想都不敢想。

    至少他老爹那個，好不容易得來的閑散的長老位子，是別想再坐下去了。

    他也就真的成了“坑爹”的罪人了。

    因此，他特意讓他爹，多備了一份年禮，用來送給墨畫。

    “不算貴重，還請小師兄笑納。”汪辰笑道。

    墨畫看了眼，發現都是一些陣書，糕點，肉脯，果酒之類的東西，明顯是經郝玄“指點”過的。

    不算名貴，但都是自己喜歡的，墨畫也不客套了，點了點頭，便收下了。

    之後墨畫又和汪辰稍稍聊了一會，問了些癸水門的事。

    汪辰也知無不言。

    他悄悄對墨畫道：“道廷司，不，準確地說，應該是道廷，對癸水門從上到下，都整頓了一遍，殺的殺，抓的抓，關的關……”

    “現在的癸水門，已經不是原來的癸水門了。”

    “現在的癸水門，與其說是十二流，更像是……”

    汪辰想了下，形容道：“更像是，道廷直隸的宗門，直接與道廷司掛靠。若是在宗門表現得好了，畢業之後，是能直接進道廷司的，而且，進了道廷司後，直接受上麵，也就是道廷的管轄，不太受地方世家的幹擾……”

    墨畫有些意外。

    這一來，癸水門反倒是……“脫胎換骨”了？

    某種意義上，是從一個十二流末流宗門，直接變成了“道廷直隸”宗門？

    當然，對乾學州界來說，這應該也算是道廷的一種“滲透”。

    而且很可能，這還隻是第一步。

    不過墨畫也有些疑惑，問道：

    “癸水門，也基本都是世家子弟吧，既然如此，怎不受世家幹擾？”

    “不一樣的，”汪辰解釋道，“世家也分很多種的，有大世家，有小家族，有本地的，也有外地的。”

    “別人說世家，都是一起提的，但世家之間的差別，比人和狗都大，而且同樣各存異心，勾心鬥角。有些世家更是赤裸裸的仇人。”

    “乾學州界同樣如此，具體情況很複雜。”

    “而此次癸水門整改，主要整頓的，是‘本地世家’，以及四五品以上的大世家。”

    “這些世家的長老和弟子，在胭脂舟事件後，已經被‘清理’了一批，其餘的，要打壓，要降職，要勸退。”

    “現在癸水門中留下的，基本都是外地世家，或是本地三品以下小家族出身的子弟……”

    墨畫恍然，微微點了點頭。

    道廷這做，意在分化世家。

    將“世家”這個概念切割開，以外地大世家和本地小世家，針對乾學州界本地的大世家。

    即便針對不了，但也在一定程度上，削弱了大世家對道廷司的影響。

    果然，世間一切事物皆有矛盾，要學會從內部瓦解敵人。

    墨畫又學到了東西。

    隨後他又問汪辰，“那你的處境，豈不是很糟糕，汪家也算是本地世家吧？”

    汪辰道：“我還好，汪家雖然勢力大，但我地位低啊，不是家族核心子弟，不受待見。”

    “而且，胭脂舟這件事上，我算是立了功的。又因為小師兄您，在道廷司典司大人那替我說了情，所以即便癸水門整改了，對我影響也不大。”

    “不止如此……”

    汪辰笑了笑，“不瞞小師兄，我現在混得，比以前還好了些。因為之前在顧典司那露過臉，所以癸水門整改時，很多事情，都是我在幫道廷司辦，一來二去，混了個臉熟。”

    “如今整改完了，我在宗門，也多多少少有一點‘威望’了。”

    “那些庶出的，或是血脈偏遠的本地世家弟子，若還想留在癸水門的，就會求我幫忙說情。”

    “而外地的，還有小家族弟子，知道我在道廷司那邊能說上點話，因此也都敬我三分。”

    墨畫點了點頭。

    這個汪辰，也算是“因禍得福”了。