傍晚時分，鄭長老折返乾道城，幾位頗有故交的道友，來與他餞行。

    席間眾人不勝感慨，有為鄭長老惋惜的，也有心有不舍，邀請鄭長老，去他們所在的世家，宗門，擔任客卿的。

    鄭長老一一婉拒了。

    酒席之後，各自道別。

    鄭長老便回到了自己的住處，閉目養神，稍作休憩。

    待時辰到了，將一應寶物，陣書，陣圖全部收拾好，徑直離開了這座自己已經住了數十年的洞府，頭也不回，向城外去了。

    乘著車，出了城，大約一個時辰後，便到了乾學州界的雲渡口。

    搭上這雲渡，期間轉乘三次，大約一個月後，就能到震州了。

    鄭長老本已無留戀，隻是邁步離開的時候，不知為何，心中又突然有了些牽掛。

    白日遇到的那個小兄弟，他的麵容，還有聲音，又浮現在了腦海中。

    鄭長老心生感慨。

    一片繁華，趨名逐利的乾學州界之中，竟真的還有這般，出生貧寒，一片赤忱，而且悟性過人的子弟。

    自己之前的判斷，還是偏頗了。

    雲渡的鳴笛響起，即將啟程。

    鄭長老邁步，可又忽然止住了。

    “踏上甲板，離開乾州，今生怕是都不會再回來了……”

    鄭長老腳步困頓，心中驟然感到有些不安，仿佛此去之後，便會錯過什要緊事一般。

    他皺著眉頭，猶豫良久，最終歎息了一聲：

    “罷了，再待幾天吧，將這一屆論陣大會看完便走，震州路遠，反正也不在乎這些許時日……”

    鄭長老如此一想，心中輕鬆許多。

    他抬了抬頭，便見天邊懸著一輪明月，清輝灑滿大地，偶有清風拂過，與清輝相伴。

    ……

    時間流逝，又過了一日。

    明日便是論陣大會。

    此時，論道山，一處封閉的堂皇的大殿中。

    一群陣法長老，圍聚在一起，正在為明天的“論陣大會”命題。

    在座的長老，都是來自乾學州界各大宗門之中，陣法造詣不凡的三四品陣師。

    雖說各宗門之間，明爭暗鬥，多有齟齬。

    但陣師的地位，比較超然，本身也是一個獨特的圈子，有時候並不太受門戶之見的約束。

    而且，此時是在為論陣大會命題。

    這是大事，沒人敢懈怠，更不會將私人恩怨，擺在台麵上。

    因此大殿內的氣氛，倒挺和諧。

    眾人彼此商議，挑選合適的陣法，當做此屆論陣大會的“考題”。

    而為了避嫌，此次的主考官，由道廷天樞閣的一位羽化境陣法大師擔任，人稱“文大師”。

    天樞閣雖隸屬道廷，但隻統轄陣法事宜，相較於中央道廷的權力機構，還算中立。

    文大師本身也出自乾學州界，陣法造詣，有目共睹，因此他做主考官，既不受忌諱，也令人信服。

    此時論陣命題的事，也由文大師主導，在有條不紊地進行著……

    “這個《乙木艮山陣》好，可以考一考……”

    “十六紋以上的幾類《離火陣》，殺伐太重了，不宜鼓勵。而且一旦畫錯了，很容易走火，在論陣大會上引起騷亂。”

    “不錯，都還是宗門弟子，還是講究修身養性，以體悟天道，造福生產為主，或者考些防禦類的陣法……”

    “此言差矣，殺陣還是要考一考的。陣師本就拙於實戰，不多考點殺陣，怕是將來步入修界，手段太過軟弱，會吃了大虧。”

    “那是小戰，一對一，要費時費力布陣法，太過麻煩了，陣師自然吃虧。”

    “但大戰就不同了，所有大戰，都要統籌安排，鍛甲煉槍，排兵布陣，這才是陣師真正的舞台。”

    “百人，千人，乃至萬人，在陣法加持下，浩浩蕩蕩，大殺四方，所向披靡……”

    “你說這個太早了，都還是些小弟子，怎可能號令百千人殺伐。”

    “不錯。再說了，這些弟子都是世家的寶貝疙瘩，將來真能上戰場賣命的，恐怕也沒幾個。”

    “那他們學陣法做什？學了不用？拿來賣弄？”

    “你這，太偏激了……”

    “這怎能叫偏激？”

    “好了好了，諸位，正事要緊。”有人勸道。

    “是，爭這些也沒意義，現在還是要考慮命題的事……”

    “依我看，一半一半吧……”有長老一碗水端平道，“考一半殺陣，一半產業類的陣法。”

    有人搖頭：“多了，我看四五比較好，殺陣困陣四成，產業陣法考五成，餘下一成，考一些理論要素艱深的陣法。”

    “那……具體考哪些？這些陣圖，翻來覆去，都考爛了。”

    “我們常年命題，自然都翻爛了，但你要考慮到那些弟子，很多陣法，他們都是剛學。”

    “這倒也對……”

    “不過，的確是考得有些膩了。”

    “要不要換點新花樣？”有長老提議道。

    “什新花樣？太超綱了可不好，萬一那些弟子們一時緊張，畫不出來，我們這些命題長老，是會被他們在心罵的，那些世家宗門的老祖，可能也會頗有微詞……”

    “這倒是……”

    “加點陣法變式？”

    “我看不太好……”有一位長老道，“我們都是老家夥了，學了這多年，見識多，各類陣法變式多少都有些涉獵。”

    “那些弟子不一樣，都是些小娃子，活的年頭連我們歲數的零頭都沒有，攏共也沒磨煉過多少年陣法，知道的也就一兩種基礎陣式，考陣法變式，太難為他們了。”

    “但宗門都改製了，我們這論陣大會，也不能一點不改吧，就改一點，考一兩副陣法變式就行。”

    “反正這比試，是有容錯的，三副畫不出就落敗，便有一兩副畫不出來，也不打緊。”

    “我還是覺得，太難了些。”

    “你想多了，你可別忘了，這是乾學州界，乾學州界最不缺的，就是天才。”

    “想在論陣大會中優勝，沒點真本事可不行。”

    “那就這辦吧，我們先挑一些，然後讓文大師過目，由他來定奪……”

    “如此甚好。”

    ……

    本身他們也隻是各抒己見。

    但意見歸意見，最終如何決斷，全由身為主考官的文大師做主。

    之後眾人便按照命題的章程，以及適才聊下來的思路和方向，一一擇題。

    自十六紋開始。

    論陣大會，從十六紋開始考。

    這是一個門檻，是用來淘汰的。

    如果連十六紋都到不了，也就沒資格繼續與各宗門的陣法天驕，一爭高低了。

    而過了十六紋，就能拿到一定的名次了。

    雖不算高，但確確實實，能為宗門做點貢獻。

    十六紋之後，一紋就比一紋難了。

    每一紋都是一道大檻，能篩掉一大批人。

    尤其是最後，十八紋到十九紋，這一紋的差距，更是天壤之別。

    能畫到十九紋的弟子，基本寥寥無幾。

    論道大殿之內，一眾陣法長老，或沉思，或翻閱，或糾結，或苦想，一副副挑著陣法。

    按照規矩，他們先羅列，然後再去篩選，最後統一呈給主考官文大師。

    文大師再來定題，封在玉簡中。

    這樣，選題由一眾長老來選，定題由文大師來定。

    彼此都很公平。

    而這一切，要在論陣大會之前的一晚上全部定好，直到論陣大會真正結束前，長老們都不會離開，這樣也一定程度上杜絕了泄密。

    時間在一點點流逝。

    選題和定題，從十六紋開始，在一點點變難……

    不知過了多久，終於漸漸接近了尾聲。

    但在選最後一道題，也就是尋常十九紋之上，近乎築基巔峰，用來“封頂”的考題時。

    文大師卻有些舉棋不定，在幾副陣法間來回糾結，左看看，右看看，拿不定主意。

    眾人安靜等著。

    可不知等了多久，文大師還沒決定。

    便有長老笑道：“文大師，您是第一次，做這個主考官吧？”

    中年樣貌，神情溫和，待事也向來認真的文大師點了點頭，“正是。”

    這長老便道：“文大師，這最後一題，不必糾結，本就是以防萬一，保個底用的。這多年來，沒人能畫到這一副……”

    “別說這最後一題了，便是前麵這數道十九紋的陣法，也很少有弟子能畫完。”

    “您要知道，這些弟子，大多築基後期，築基巔峰的也不多。”

    “他們的神識，頂天了，十八紋，十九紋這樣。這已經很了不得了。”

    “再加上，這是‘大考’。”

    “從初始的十六紋，一路畫上來，對道心，神識，毅力，都是一種磨礪，還要承受萬眾矚目的壓力，越到後麵越累，越難，很辛苦的。”