次日。

    天剛破曉，薛瑞就穿戴整齊，在柳氏的殷殷叮囑下出了門。

    薛瑞母子落腳的民宅，位於外城正西坊的石頭胡同，要去欽天監上值，須抄小道經正陽門大街入城。

    此時剛卯時初刻，也就是淩晨五點多一點，白天喧鬧的正陽門大街此時非常安靜，隻有些許賣吃食的小販在操持著生意，不時傳出一陣殷勤的招呼聲。

    家的狀況薛瑞十分清楚，雖算不得家徒四壁，可也沒有了以前的闊綽，所以捏著母親給的幾十文銅錢，他也沒敢大手大腳。

    路過一個燒餅攤子，薛瑞花三文錢買了油餅，邊走邊啃了起來。

    入城時，正陽門已經大開。

    守城門卒見薛瑞這個半大孩子大清早入城，不免起了疑心，盤問幾句，又驗看了欽天監的文書後，這才揮手放行。

    在大明門以東，坐落著禮、戶、禮、兵、工五部，附近還有鴻臚寺、太醫院等衙門，欽天監也在這片區域內。

    不得不說，大明朝官員最是敬業，薛瑞一路走來，已經避讓了不少官員的車轎，其中不乏穿著緋色官服的朝廷要員。

    薛瑞憑著記憶，找到了欽天監衙門所在。

    此時，欽天監門口擺著一張書案，後麵坐著一個穿著青衫的值堂書吏，正登記著往來人員。

    薛瑞整整衣服，正要上前，卻見一人從衙門內風風火火走了出來，定睛一瞧，正是鄭德彪。

    “二叔，早。”

    薛瑞上前見禮。

    看到他後，鄭德彪露出笑容，指著書案後那人，道：“快來見過張書辦。”

    “小子見過張書辦。”

    薛瑞一板一眼的行了禮。

    張書辦不認識薛瑞，上下打量了一番，疑惑道：“鄭兄，這小哥兒我怎沒見過？”

    鄭德彪低聲道：“張兄，這就是我跟你說的，薛校書家的公子。”

    “原來是薛家子！”

    張書辦看了薛瑞幾眼，說道：“這是本衙點卯名冊，薛小哥兒快來畫卯吧。”

    “好。”

    薛瑞提起毛筆，醞釀了幾息，才在名冊上寫上了自己名字。

    鄭德彪拱拱手，對張書辦道：“張兄，我先帶瑞哥兒去主簿廳辦入監文籍了。”

    “去吧。”

    張書辦目送兩人離開，又看了看名冊上毫無章法的“薛瑞”二字，不由感歎道：“都說虎父無犬子，薛校書這兒子恐怕真如傳言所說，是個不成器的敗家子。”

    欽天監薛瑞還是第一次來，不由好奇的張望起來。

    進大門後，映入眼簾的是一座影壁。

    影壁後是大門院落，正中是第二重門，又稱儀門，儀門內便是大堂所在，堂前月台設有晷影一座。