“我叫魯鳳，是魯家的獨子，我們魯家是……”

    茶館台子上，魯鳳照例在說書之前介紹自己道。

    “是縣上最大的家族，但是現在家道中落嘍，成了個窮童生”，坐在茶館中間的客人接上話茬，旁邊的客人聞言大笑起來。魯鳳漲紅了臉，額上的青筋綻出，爭辯道，“大家族的事能叫中落嗎，好歹我魯家祖上也是……”店內眾人都在哄笑，沒人聽他說什。

    這時，一位穿著綾羅綢緞，身形微福的中年男子走進店內，低眉一瞅，便知道發生了什，作揖道，“各位！各位，能否給範某一個麵子，讓我這位好友暫歇一二。”剛才接話茬的客人當即站起身來，彎腰作揖道，“原是範兄當麵，範兄隨意，請便。”

    魯鳳被打斷，定眼一瞧，也不惱火，隨即快步走下台去，走到來客身邊，不顧禮儀，拉著衣袖就往出走，範曆隨步而出，隻聽見後麵的議論聲，“剛才那位就是前年中舉人的範舉人，，聽說他現在是縣太爺的乘龍快婿，還被書院的宋山長看中，親自教學，隻不準就能更進一步，高中貢士。”

    “範兄”，魯鳳拉著範曆走到茶館外，

    “你不在書院準備明年的會試，來這種地方幹什。”

    “魯兄，不要急，朝中傳來消息，要我等舉人聯名上書簽字，吾等還未決定，先生今日去了縣衙與縣令等人商討，我閑來無事，便來尋你。“魯鳳一聽，事關重大，神情一動，而後泄氣道，”哎…可惜，我至今連秀才都不是，給我魯家丟臉。”魯鳳說到這，不禁流淚。

    “魯兄不必氣餒，”範曆一邊走一邊安撫道，“今年一定可以的。魯兄何必一定要去那小小茶館說書，你好歹也是一名童生，再讓那胡不適羞辱與你，那姓胡的本就因年輕時在魯府服侍而耿耿於懷，你何必往他槍口上撞呢。“

    “哎…家父留下的債，我畢竟是魯家獨子，那胡不適也非針對我，他也是快人快語了些。”魯鳳走著，發現越來越眼熟，“這，這，這不是……”魯鳳抬眼一看，寫有“魯府”兩個字的牌匾正高懸正門，範曆推著魯鳳進了魯府，“魯兄，我看這魯府空閑賤賣，就花了些銀兩買來，平時也不住，就送與你吧。

    “這這，這怎使得……”