崇禎十七年二月十八日,李自成別部將領劉芳亮率軍抵固關。
固關位於山西平定州(今陽泉市平定縣)境內,是明長城真保鎮重要關隘,京西四大名關之一,而固關東邊六十即是真定府(今河北石家莊)。
人心已散,關隘再險要,堡壘再堅固也是徒勞,固關當日即陷於賊手。
隨後,李自成遣副將劉方亮由固關東進,分趨真定、保定,河間知府方文耀、南宮知縣彭士弘俱死之,京師震動。
二月十九日,督師大學士李建泰帶領殘兵抵達順德府廣宗縣(今屬邢台市),欲進城,城內士民已知大順軍不日即將進入畿南,早有了喜迎王師的打算,遂閉城拒守。
李建泰大怒,留攻三日,破之,入城後大肆殺戮鄉紳,鞭笞知縣。
堂堂內閣重臣兼督師的李建泰終於“長臉”了,皇帝不是一直埋怨他遷延不進,現在他出手了,首戰告捷,還攻破一城!
隻不過打的是自家縣城,殺的是普通百姓,鞭笞的知縣也是大明朝的官,真是何其荒誕!
得知賊軍攻破固關,進入畿南後,李建泰又立即往北逃竄,欲進保定避賊,並派人至京師上奏曰:“賊勢大,不可敵矣,願奉皇太子南去。”
然而直到京師淪陷,崇禎皇帝吊死煤山,李建泰和他的幾百殘兵還未到達保定……
賊寇日近,崇禎要加強京師守備,卻苦於手上無錢,遂強令文武諸臣納銀,出錢多者封賞勳爵,以往有罪者也可以出錢抵罪,太康伯張國紀助餉萬金,命進爵為侯。
二月廿一日,崇禎始聞山西幾近全陷,命跡訪諸王,又命太監閻國輔等分餉薊遼。
之前文武諸臣的一係列表現讓崇禎極為寒心,本就多疑的他再也不信任何臣子,想來想去,還是覺得太監靠譜。
崇禎帝甚至有些懷念昔日的“九千歲”魏忠賢了,他覺得至少魏閹在的時候天下還沒成這個樣子,能鎮住這一幫該殺的文官……
遂命內臣監製各鎮,太監高起潛總監關薊寧遠,盧惟寧總監通德臨津,方正化總監真定、保定,杜勳總監宣府,王夢弼監視順德、彰德,閻思印監視大名、廣平,牛文炳監視衛輝、懷慶,楊茂林監視大同,李宗先監視薊鎮中協,張澤民監視西協……
大廈將傾,樹倒猢猻散,文武百官都靠不住,太監就靠的住?
崇禎是病急亂投醫,如此作法隻是適得其反,將原本就岌岌可危的京畿防線弄得更為混亂。
兵部就奏覆道:“各處物力不繼,而事權紛拏,反使督撫藉口。”
崇禎不聽,執意以太監閹宦監視文武官員。
二月廿二日,崇禎又命太監王坤督臨兩淮,兵科右給事中韓如愈到江西、浙江等南方省份催餉。
先前韓如愈上書彈劾山東總兵劉澤清在當地截留上繳朝廷的稅收,已成為一方割據勢力。
韓如愈此次南下催餉,勢必會經過山東,便可順道調查劉澤清的不法行為。
劉澤清得知,便暗中派人假扮盜賊,在路上刺死了韓如愈,猶曰,爾何為論我劉將軍耶。
同日,順天府通州兵噪,傷巡撫楊鶚,鶚上疏自劾乞罷,上以楊鶚實心任事,豈因其噪輒易,賜藥金三十。
二月廿三日,畿南重鎮真定(今石家莊地區)陷,總督畿南、山東、河北軍務兼巡撫保定兵部右侍郎徐標死之。
在一眾文武官員投降、逃亡成風之際,徐標算是極為罕有的忠貞剛烈之士。
崇禎十六年二月,徐標被崇禎帝超擢為右僉都禦史,巡撫保定,在陛見崇禎時,請重邊防,擇守令,並建議用車戰禦敵,招流民墾荒,得到皇帝的嘉許。
待闖賊陷山西,警日近,崇禎遂加徐標兵部右侍郎,命其總督畿南、山東、河北軍務,仍兼巡撫,移駐真定以遏賊。
且說劉芳亮出固關後,便立即分兵進犯真定,並檄令總督徐標投降。
徐標是何等人,豈會投降賊寇?
他見信後大罵,撕毀勸降信,當場誅殺了賊軍使者,率眾人固守。
真定知府邱茂華見這個總督如此剛烈,害怕破城後家小財產不保,於是悄悄地帶著他的家眷、家產準備潛逃出城,但被徐標發現,派人拿下,通通下獄。
拿下一個知府容易,穩住軍心卻難,到了如今這個地步,明眼人都知道大明藥丸,徐標麾下部將都心思各異,蠢蠢欲動,對他的命令也是陽奉陰違,有些更是已經暗通賊軍,意圖獻城。
徐標不放心城防,於是登上城牆,計劃如何固守真定城,他手下的中軍將領謝加福覺得機會來了,發動突然襲擊,將徐標活捉,勸其投降大順軍。
徐標大罵不止,不肯投降,於是被抬到城西門,亂刀砍死,徐標的全家老小聽說徐標被殺,也都跳入了官署內的井中盡節。
徐標既死,叛軍放出邱茂華,於是邱茂華以真定知府的名義傳檄屬縣等待大順王師。
數日後,賊數騎入城,收帑籍,輕取真定府。
真定既陷,賊軍離京師僅隔著一個保定府,隻有二百,且兩地之間一馬平川,無遮無攔,這讓保定軍民極為驚恐不安。
時保定知府尚未到任,由保定同知(正五品)邵宗元掌知府大印,暫攝府事。
邵宗元其實也是剛到任,而且他連舉人的功名也沒有,隻是個貢生,但形勢危急,隻能趕鴨子上架。
他一入保定,連忙召通判王宗周、推官許白可、清苑知縣朱永康、後衛指揮劉忠嗣及鄉官張羅彥、尹洗等,共商守城。
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