在寬敞明亮的餐廳包廂之中，四個人正落座在不算太大的圓桌四方。他們的外表毫無一致性可言，囊括了人類的所有性別和大部分年齡段，至少看起來如此。

    沿圓桌順時針排列分別是身材嬌小、宛如未成年少女的可愛女性，留著垂至頸中的明黃波波頭；精壯黝黑、身高197公分的大青年，理了一頭精神的長毛寸；肩寬背闊、兩鬢霜白的初老男人，臉戴黑框眼鏡，黑發是略長的板寸；皮膚為健康的小麥色，偏劉海掛耳短發呈現無暇銀白的年輕女子，五官銳利、英姿勃發，身著黑色無袖襯衫，將那肌肉流暢緊實、帶著健康美感的兩臂大大方方地展露出來。

    白橙、李雙霸、陳煙舟、溫晏清。

    而除去這父母贈予的名字外，他們還有其它幾個更加廣為人知的稱呼，即——

    杏使、荼娥、靛姬、黎俠。

    護光者小隊殘餘成員，盡數在此。

    沒錯，盡管相當令人難以置信，但李雙霸與陳煙舟這兩位壯年男性高中老師……其實曾是及仍是魔法少女。

    原因是“魔法少女”的就職要求僅有“靈魂具備天賦，能夠凝結心之種”這一條而已，對性別、年齡沒有任何強製限定。曾有看熱鬧不嫌事大的夢幻界賢者統計過，在任魔法少女中的男性比例約為百分之三。

    它倒是懂得何為“隱私”，沒有指出究竟哪些魔法少女的真實性別為男性，卻反倒讓心懷不軌的蕾絲邊和妄圖以女性身份親近異性的臭男人開始投鼠忌器，陷入一種黑暗森林般的猜忌鏈中，使得魔法少女群體中不分青紅皂白成天貼貼的歪風邪氣一掃而空。

    或許這正是那賢者的真正目的，也可能對方隻是單純圖一樂，無論如何事情都已經發生，這場性別狼人殺讓魔法少女，確切來說，是新生代魔法少女們被迫習得了相處時的分寸。

    但無論是過去還是現在，這與靛姬和荼娥，即陳煙舟和李雙霸都沒有半點關係。他們兩個打從最初起就未曾隱藏身份，反倒刻意凸顯自己男性化的行為舉止，與其他魔法少女合作時更是會主動拉開距離，並在對方感到冒犯前坦言身份，靛姬與荼娥的真實性別在同世代魔法少女中從來都不是什秘密。

    況且對那時剛被噩夢降臨打了個措手不及的人類而言，“性別”根本毫無影響。她們的身份是戰友，渴求的是勝利，隻要能並肩作戰、共贏勝利餘下的就都是細枝末節，在戰場上別說什曖昧情愫了，能活下去便已足夠，彼此之間更是同生共死的戰友情誼。

    那堪稱百合培養皿、少女獵豔場的糜爛風氣是近年安穩下來之後才漸漸萌生的，歸根結底，讓荷爾蒙爆表，尤其是還都很好看的青春期少女（附贈百分之三的少年）們紮堆聚在一起本來就不是什好主意。

    陳煙舟看著那幫熱衷集會的小兔崽子，腦海總是會泛起“銀趴”、“配種”之類極為不雅的詞匯，盡管他知道再怎說這幫小崽子也不至於色孽到這種地步。年輕人們還處於一個對愛情滿心憧憬的年紀，頂多隻是比較複雜的愛情糾葛罷了，包括他在內的老兵們經常會利用使魔或妖精偷偷觀察事件走向，當成肥皂劇來打發時間。

    小崽子們的恩怨情仇不像他們那代那單純，有的很扭曲，有的很純愛，但總是有點新花活，各種口味都能滿足。這老一輩之間頗受歡迎的愛好能幫助他們更加理解年輕人們的想法與心態，以及更重要的，在事態惡化前及時出手，避免這群很能尋思的小兔崽子別真的尋思生異端，最終因愛生恨，淪為墮鬼。

    男人偶爾也會覺得是不是自己的偏見太重，新人們從相對安穩的環境中成長起來，指望他們都像自己這輩人一樣是不現實也不客觀的，他們更加散漫，更容易分心，會把精力放在無關戰鬥的事情上，這本來就是件好事，這意味著自己這輩人的奮鬥是有意義的，有價值的，是成功的。或許他的不滿也隻是和每一代抱殘守缺、固步自封的老東西一樣，對下一代，對“新生代”的不解和拒絕罷了。

    當然，即便是在噩夢之年，在他們那一輩人中，男性魔法少女同樣相當稀少。許多聽到他和李雙霸解釋的魔法少女都以為他們是在開玩笑，非得見到如山鐵證之後才目瞪口呆地接受現實，然後便開始追問他們是怎變成魔法少女的。

    就像是現在的白橙。

    “舟舟，小李子說小雨也變成魔法少女了，還是通過和你們兩個一樣的方式，這真的假的啊？我警告你你可別用這個拿我們尋開心啊？你雖然看起來挺正經的，但到底什德性我們大家可都清楚！”

    提問者一雙水藍杏眼圓瞪，表情故作凶悍，然而那稚嫩的美麗臉龐讓她隻顯得非常可愛。她外表是約為十四、五歲的未成年少女，實際年齡比陳煙舟還要大上兩歲、比李雙霸也要更長一年，如今芳齡已是堂堂四十又一載。

    靛姬——或者坦誠地講，陳煙舟——曾對魔法少女絳鈴說過“解除變身後該長歲數還是會接著長”，這並非謊言，可他因為不希望女兒覺得成為魔法少女是件好事，所以故意隱瞞了部分真相：

    雖說解除變身後的確會長歲數，但魔法少女也都像是駐顏有方，因為“變身”的本質是啟動心之種，令夢幻的幻想與現實重疊強化現有身軀，在此期間會對脆弱的肉體凡胎進行修補校正，所以魔法少女戰鬥越頻繁實力就越強，衰老的速度就越慢，甚至還會一定程度地逆生長。

    不過李雙霸四十歲的人看起來還像奔三倒是和這個沒多大關係，隻是單純的身體健康、心情愉悅，很難顯老罷了，與他因身心疲憊導致看起來年近五十的兄弟恰好相反。

    他看起來年近五十的兄弟從煙盒抽出安神熏香叼在嘴邊，李雙霸立刻從兜掏出打火機幫他點燃，陳煙舟深吸一口，又長久歎息，從嘴吐出灰白濃煙。