“你好像變了。“

    薑謙豫還沉浸在往昔的回憶沒拉回來，拔苦天的話根本沒有聽見。

    拔苦天不以為意，自顧自說道：“我以為久在殺戮場，心隻會越變越硬。沒想到這次再見，居然覺得你變得樂的，怎想都不是時候吧。”

    “有嗎，我自己都沒發覺。”

    拔苦天低下頭來，眼睛閃過一絲悲色。篝火燒得正旺，幹柴啪啪爆響，一點一點的火星升騰旋舞，轉又消失在無垠暮色中。良久才開口說道：“我知道芸娘故去，對你和琢兒的打擊太大，原本是個活潑好動的孩子，變得沉默寡言，時常坐著自言自語。是這樣吧。”

    薑謙豫把小木棍丟將過去，打斷了他：“說說來意吧，此時敘舊似乎有些不是時候。”

    “可能你自己都沒發覺，所以你才怕她愁鬱難消，難過下去傷了身體，才會裝成這樣逗她開心。”

    薑謙豫負手看天，兩條粗眉蹙成一線，淡淡道：“也許吧，還是你看得通透。薑某有你這樣的朋友，倒也沒白活。”

    拔苦天摘下腰間牛皮酒囊，潤了下唇，說道：“會不會是我一開始就做錯了。我當初見你殺心日盛，不想你深陷進去難以自拔，重蹈我的覆轍，才著意撮合的你和芸娘。如果當初沒有撮合你們，你現在也不會棄義而就情，陷於死地。”

    薑謙豫依舊沉默著，搶下他送到嘴邊的酒囊，也不顧傷口未愈，滿飲一口。等著拔苦天把話說下去。

    “我們之中有些人對你突然歸隱很生氣，故意把消息散給了夜殺。夜殺失手之後，更是傳得全天下都知道了。現在的情況是，十數個門派的高手聞訊齊聚武州，更有不少江湖新秀隻等敗你揚名。你新結交的那個算命先生，帶著一個武功不俗的年輕人去了移風寺，不知要做什。但這一時半會肯定是幫不了你。至於那個楚家小少爺，根底還算紮實，但是臨陣經驗太少，幫不上多少忙。現下四方道路都有人盯著，你現在有傷，又帶著琢兒，難走。你知道的，礙於立場，我不能出手幫你，告訴你這些，已經是極限了。”

    “做到這步，兄弟我很承情了，不過還有個不情之請，不知能不能拜托你。”

    拔苦天想了一想，又說道：“想好了再說，你知道我的原則。”

    薑謙豫剛要說話忽又咽了回去，隻是在篝火旁來回踱步，不是偷偷對拔苦天使眼色，手指暗暗指向了不遠處的一顆大樹。

    樹上有人。

    拔苦天會意，勾起嘴角，右手一甩，一顆石子倏地飛出，打向樹上。

    “叮叮”兩聲，樹梢閃過兩點火星，一人提著短劍，從樹上倒翻下來。

    “嘿嘿，獨自麵對十三道天中的兩位，到底是托大了。”那人須發斑駁，麵相枯瘦，卻是個六七十歲的老者。那老者甫一落地站定，把劍籠進袖子，抱拳笑道：“資武堂沈希誠，見過兩位。”

    “資武堂，好久沒聽到這個名字了，怎，堂堂廣儀劍練不痛快，想著學學樂座天的溪源真氣？”

    沈希誠忙退後兩步，擺手道：“拔苦天好大火氣，稍安勿躁，小老兒隻是偶見火光，過來看看，實不是有意攪擾。”

    拔苦天哂道：“鬼話。”

    沈希誠挪動身子，站了個安全距離，與兩人成掎角之勢。笑道：“倒也不是小老兒騙人，隻是原也不知兩位在此，小老兒怕應付不來，隻好先找個地兒窩著。不過既然來了，沒過一下手，總是遺憾。”說罷對著薑謙豫一拱手，分開兩腳，擺出個奪天魁的架勢。

    薑謙豫笑著道：“沈老前輩盛情，薑某本不敢推脫。不過目下薑某有傷在身，不甚方便，所以可能要掃前輩的興了。”

    “如果我一定要你比呢？”

    拔苦天迫前一步，死死盯著沈希誠道：“老東西找死!”

    “樂座天不應也行，你拔苦天的開闔九相，也是成名手段，見識下一樣不枉此行。”

    薑謙豫怕真打起來鬧出動靜，忙橫到兩人中間相勸，說道：“沈前輩，非是不願，實在是拔苦天手上沒輕重，囿於承諾不好出手。如果前輩一定要比，薑某倒是有個辦法。”

    沈希誠收起架子，問道：“且說來聽聽。”