向奇望著林小芽消失的方向發呆了許久才幡然醒悟神族和亡靈族的人馬上就會追到這兒來，時間不允許他繼續磨蹭，今天之內他隻剩下一次越行魔法可用了，隻能先找個地方休息一晚，等明天這逃跑大法可以用了再說。

    向奇環顧四周，不禁犯愁：今晚的棲身之所應該安置在何處？精靈的族地峰巒疊嶂，且森林繁茂，不失為一處安全的藏身之地，可倘若他這個宿體也跟著混跡其中隻會加大神族和亡靈族搜索的風險，不如暫且先回到冥界入口附近的枯木林躲一晚，想必那些也沒料到他會去而複返，而且還膽敢藏在“賊窩”附近。

    向奇用了今天所剩的最後一次越行魔法回到毒霧崖的傳送口，望著那道靈力流轉的拱形門，突然遲疑起來，直覺告訴他暫且先在附近觀望，盡管這的毒霧吸多了可能也會沒命，但現在管不了那多了。

    他再次給自己施放了隱身魔法，小心翼翼地朝傳送門迂回接近。剛走了五六步，這時就見有一路各由二十個暗黑騎士組成的亡靈軍隊從傳送門的那頭過來，向奇趕忙停下腳步，隱匿了氣息，靜靜觀望。那隊人馬在傳送門前集合，然後以扇形的陣勢向整個毒霧崖發散開，顯然是打算從這開始進行地毯式搜尋。

    向奇眼看著有人正從他這邊過來，便急忙掩住口鼻，屏住呼吸，貓腰鑽進一旁巨獸屍骸的胸骨。縱然這堆屍骸早已隻剩下一堆枯骨，可彌漫在骨骼間的毒氣仍然非常濃鬱，隻呆了一會子，便使人感到頭暈目眩，手腳無力。

    暗黑騎士過去不久，又有五頭鬼龍從傳送門出來。別看這些死物不過是由各種龍族的屍骨拚湊而成的骨架，但它們在祭壇通過祭祀了高貴的生物而灌注了靈魂，不但保留了龍飛行的特性，而且也保有生靈的一部分意識，所以它們是冥界派來輔助地麵搜尋的空中力量。

    向奇心下暗自祈禱：小芽向來機靈，一定能順利逃過這些死物的搜查。

    向奇一口氣憋得頭腦發昏意識模糊，沒等鬼龍飛遠，就迫不及待地從巨獸的骸骨出來，施展飛行魔法穿過傳送門回到冥界入口的附近。這會兒倒是沒再見到有人出來，不過他也不敢在邊上逗留，而是往枯木林的最深處飛去。

    由於他此前在啟動共生逆行咒術時被咒術反噬傷了內髒，再來為了盡快解決掉哈迪斯的分身，將後者的神力悉數吸收進了金蛇臂環，結果現在右邊手臂臂環所在的部位已被嚴重灼傷，而進入了身體的力量很快將使他的雙眼完全失明，而剛才在毒霧崖又吸入了不少毒氣，此時正頭暈目眩，四肢無力，而且還伴隨著間歇性呼吸困難的症狀。

    向奇實在支持不住了，便從半空緩緩降落下來。林間地麵滿是幹枯的樹葉，厚厚的一層，每踏出一步都會發出清脆的沙沙聲響，那聲音回蕩在沉寂的林間顯得格外響亮。

    林子昏黑一片，加之視力受外來靈力的影響，此刻即便是近在眼前的事物也隻能勉強看出一個大概，黑乎乎的、模糊輪廓。枯木就好像是死亡的延伸，或許是與冥界毗鄰，他甚至懷疑，這也是一片陽光永遠都照射不到的地方。

    向奇落地以後，發覺身子更加沉重，雙腳仿佛灌了鉛似的，每邁出一步都格外艱難，還不如借助飛行魔法在地麵上滑行來得省事。然而，當他反複念完魔咒身子都不能再如願飛起，才驚覺這個地方是一片被詛咒之地，靈力無法流轉，任何魔法和咒術都施放不出來，這同時意味著他被困住了。從剛才飛行的距離看，要折回冥界入口至少需要半天時間，可是以他現下的狀況恐怕要更久，身體能不能支撐得住先不說，眼睛到那個時候恐怕就完全看不見東西了。

    向奇絕望地意識到：被徹底地困在這了……想要離開，就得不休不眠地往回走，同時還要冒著自投羅網的危險，否則自己被做某個元神的容器之前，很可能是餓死或者毒發身亡。想到這，便開始朝來時的方向吃力地邁開步子，即使明白自己此前施放的隱身魔法的魔效已經消失，現在不管是誰來他都將毫無防備地暴露在對方麵前，無處可逃，但賭一把至少九死一生，不賭，則必死無疑。

    被詛咒的大地上，沒有光，沒有鳥叫蟲鳴，沒有鮮活的草木，任何有生命的東西跟這完全不搭邊，樹杆上光禿禿的，鋪了一地的枯樹少了微生物的分解，連腐爛都辦不到。

    向奇的呼吸越發粗重，昏黑模糊的視野，充斥著各種怪影嶙峋、形狀詭譎的黑影，可能是石頭，可能是樹幹，也可能是暴露在地麵的老樹根係，因為他已經被絆到過好幾回。

    他不知為何，聽著單調的腳步聲，有種不寒而栗之感，窒悶的空氣中彌漫著死亡的味道，遠處黑暗的一隅，仿似有一股比黑暗更加邪惡的冷氣正朝他這邊擴散開來。

    這地方實在令人難以忍受，那次被哈迪斯從人界的病房擄走好像是幾個世紀以前的事了，如今從古堡出來恍若隔世，已經很久沒見祖父和大伯了，他突然懷念起家會烹飪各種菜係的幫傭，好想回家，飽餐一頓，再在按摩浴缸泡個熱水澡……

    天越來越黑，四周魅影重重，向奇在黑暗中迷失了方向，他不知該往哪兒走，像個無頭蒼蠅般，不知越發淩亂，肆虐而來的冷風帶著令人毛骨悚然的悲鳴，風中夾雜著異樣的聲響。向奇停下腳步，仔細分辨不由得寒毛倒豎，那分明是有人前行時踩在落葉上發出的聲響，不徐不疾，卻是堅定不移地往他這邊來。

    他並非害怕自己被人逮到，而是非常討厭在被捕獲之前所要忍受的這段時間，那是心理和精神上的雙重折磨，簡直是絕望的獵物與貪玩的狩獵者，一個在逃命，一個卻是在遊戲。

    受恐懼的驅使，身子陡然間就有了力氣，腳步從細碎地疾走到淩亂地小跑，再到後來發足狂奔，可身後那機械的、不疾不徐的腳步聲非但沒被甩掉，似乎變得越來越近……

    在這個沒有盡頭的滿地枯葉的詛咒之森，每一個腳步都像是在向捕獵者呼喚：來呀，我在這。

    要想不發出聲音，隻能踩著樹樁走。