在湖北雖然有撚軍勢力，但卻並不強，像撚軍中的大部隊張天樂部現在還在皖北豫南活動，想要過來並不容易。畢竟現在的滿清也不是吃素的，名將僧格林沁率領的數萬人馬還在對他們圍追堵截。太平軍這邊隻隔著一條長江，相對來說要容易的多。

    從醇郡王征收重稅開始，英王先後派遣了數百名心腹前往江北，暗中串聯撚軍小股部隊，也有自己糾結幾十人形成小股作亂的流兵。

    陳玉成利用醇郡王不知兵的弱點，讓太平軍冒充撚軍迅速擴大勢力。另一方麵，英王指揮的第一軍第三師加緊操練，做出一副隨時準備渡江的架勢，將四萬多的湘軍牢牢的吸引在武漢。

    英王的想法是悶聲發大財，等到醇郡王發現不妙的時，他派出的人足以將湖北鬧個天翻地覆。但是事情並不會如他想象的那般。

    醇郡王年輕氣盛，竟然組織火炮攻擊江麵上的太平軍海軍艦船。海軍雖然沒有沉船，但卻無法在長江上順利通行。

    得到消息的海軍軍長陸順德大為惱怒，第一時間讓人聯係英王陳玉成，希望英王可以出兵江北，海軍將負責提供船隻。

    對於陸順德的戰報，英王並未重視，因為現在的國防軍第一軍分散在整個湖南大地上，在江邊駐防的隻有剩下一個第三師，再加上武器裝備和糧草物資相對缺乏，不足以支撐一場大規模的作戰，即便海軍願意配合，恐怕國防軍也需要花時間準備。

    得到英王回複的陸順德大為失望，但海軍縱橫長江幾個月，滿清的長江水師不是被消滅就是被趕入內河航道，隻要英法海軍戰船無法度過江陰段的沉船區，那天國海軍就是長江第一，這也讓海軍上下漸漸養成了脾氣，吃了這大的海軍虧自然想要報仇。

    夜色深沉，緊張了一天的湘軍大營難得安靜下來。

    在總督府的醇郡王在睡前已經確定了在長江上下各百範圍內沒有大規模的艦船集結，對岸也無太平軍渡江的征兆，因此他好好的寵幸了兩名州府官員進獻的美女之後在脂粉堆中沉沉睡去。

    今夜月色明亮，江麵上隔得很遠就可以看的清楚，在長江下遊百之外出現一艘艘戰船的身影，這些戰船都是木質帆船，沒有一艘蒸汽動力的火輪，再加上今天東南方陣陣，即便是逆流，帆船的速度也絲毫不慢。

    在船上密密麻麻的都是人，一個個全副武裝，每個人身上都背著近三十枚手榴彈，步槍子彈纏繞了半個身子。在帆船倉中，一尊一尊的飛雷炮炮口閃爍著金屬的光澤。

    海軍軍長陸順德站在最大的船頭，臉上神色凝重，看起來殺氣森森。

    “軍長，前方進入湘軍的警戒區，岸邊都有暗哨。我們的人已經摸過去了，以火把為號。”海軍陸戰旅旅長陳江流低聲說道。

    這個陳江流乃是陸順德的老部下了，在加入天平軍之前已在在海上討生活，幹過法國遠洋船的水手，當過碼頭上的苦力，甚至還幹過一段時間的海盜，水上航行經驗極為豐富，最重要的是此人識文斷字，鬼心思頗多。