女學士

    李慕兒一路有馬驄作伴，倒還算輕鬆。隻是雨季綿長，竟幾乎不曾停過。

    兩人待在艙內，閑來無事便聊喝茶。李慕兒問得最多的，還是馬驄的私事。

    “你接著接著啊，驄哥哥，你送馮姐回家，然後呢？”

    “然後，就沒有然後了……”

    “什？難道從那以後你們再沒有見過麵？”

    馬驄麵對李慕兒的質問，眼神飄忽地回憶了好一會兒，才點點頭道：“嗯。我對她無意，她一個閨閣姐，自然不好總是來找我。況且後來青岩姐和兄長先後走了，便更沒了相聚的理由。”

    起這兩人，李慕兒心中自然又有遺憾，場麵便忽地靜了下來。

    馬驄這才意識到自己把話題帶偏了，忙寬慰道：“其實兄長去找青岩姐，也是好事。萬一……”

    正要個萬一，船卻突然一個驟停，令兩人猛地失去了平衡，身子齊齊往前跌去。

    馬驄筋骨好，反應過來立馬穩住，還伸手扶住了李慕兒。兩人疑惑對視一眼，皆大感不妙，互相攙著走出了艙門。

    原來，連日下雨，雖然避免了本該漸漸炎熱的氣，但過分的雨水最終帶來了災難。

    霖雨大溢，河水暴漲，黃河決堤於張秋運河東岸，張秋上下渺彌際，東昌、臨清一帶河流幾乎斷流，影響了運河交通，南北運道全線中斷。

    幸好，對李慕兒他們而言，隻是前路斷了，就近靠了岸，改走陸路迂回往南便好。可他們渾然不知，此時他們要途徑的山東，是怎樣一場災人禍。奔瀉而下的黃河水，如脫僵野馬，卷起滔巨浪。黃泛區居民因事前毫無聞知，猝不及防，堤防驟潰，洪流踵至；財物田廬，悉付流水。無數村莊田舍一夜之間蕩然無存，數十萬人流離失所，淪為難民。

    是以當一路差點散盡零錢碎銀後，李慕兒恍然覺得，大事不妙。

    此時他們身處山東東昌府的邊界，距離決堤的張秋鎮，不過十數。

    “到處都是從張秋過來的難民，再這樣下去，我們都要成難民了。”馬驄暗暗攔下李慕兒伸進錢袋的手，將她拉離眼前的幾個乞丐。

    李慕兒回頭望了眼那一老一，終歸不忍，跑回去給了幾個銅板。這一舉動惹得近旁一群乞丐迅速圍了過來，李慕兒無奈之下隻好搖著頭往前躲開，倒惹得幾個沒要到錢的一陣白眼。

    民不患寡，唯患不均。李慕兒回過神來想想，馬驄得也沒錯，以她一己之力，能幫幾個人？又能幫得了幾時？

    她轉而對馬驄道:“張秋遭難，臨近鄉鎮合該開倉放糧，收容難民，為何我們這一路行來，卻絲毫不曾聽這樣的消息？”