女學士

    李慕兒三人出得門外正要啟行，便發現風入鬆遠遠地跟了過來。

    他要跟蹤的意圖實在太過明顯，這下李慕兒再忍不住，執劍攔住他問道：“道長這是準備去哪？”

    風入鬆被問住了，他怎知道，她要去哪？“咳咳，事到如今，我隻好實話實了。”

    李慕兒集中了精神，聽風入鬆繼續道：“其實，我是受人之托，一路保護你的。”

    “何人？”

    “何仙姑啊。”

    “滾！”

    ……………………

    墨恩所的江南，指的便是留都應府——南京城。

    在太祖的祖孫四代在位期間，南京北京到底誰是京師，誰是陪都，如同文字遊戲一樣，反反複複。經過一番折騰，北京最終被確定為首都，而南京為留都或陪都。

    不過，與隋唐的兩京製或金朝的五京製不同，明朝的南北兩京理論上有著相同的地位。雖然遠離權力中樞，南京卻保留著一整套中央機構，包括六部、六科、都察院、大理寺、國子監等等，甚至連太醫院都有。

    當然也有錦衣衛鎮撫司衙門。

    南京的錦衣衛指揮使名叫王臣，一迎到馬驄與李慕兒，就迫不及待地遞上了封據從京城來的急件。

    京城來的書信——毫無疑問，定是朱祐樘來關心她進展的。

    李慕兒雖然中途回過一趟京城，但匆匆忙忙又心亂如麻之下，根本沒有想到過給他去報個平安。此刻回想起來，自運河上被洪災截斷去路，不知他聽的消息是怎樣的？

    李慕兒的擔心並非沒有道理，朱祐樘在寫下這封信之前，還在四處打探著她的消息。最後還是劉大夏複命時順帶提到了馬驄，他才掌握到了李慕兒的行蹤。而後從蘄州的韋寧處得知她要奔赴南京，這才索性寫了信到南京的錦衣衛。

    提筆之時，朱祐樘滿心憂慮，一來苦她短短幾日就從陽穀到了湖廣，又從湖廣到了南京的奔波艱辛；二來又怕她人生地不熟受了委屈。下筆時卻囑咐不了太多，隻寥寥幾句驚喜她幸免於難，交代她一切以自身安全為重。

    筆頭上的美話再貼心，又怎及身邊的一件披衣？

    這個道理朱祐樘懂，他望了眼左手邊厚厚疊起的折奏，又側頭看看右手邊的一本明黃色錦緞書麵的線裝經書——那是李慕兒自荊王府回宮後常要抄寫的經書。兩下的對比，忽然讓他有種身處平而不知往哪邊傾身的無力感。

    他咬咬牙，隻好埋頭寫下幾句尋常的叮嚀。

    隻是這信到了李慕兒手，卻好像瞬間變成千金之重。那熟悉的筆墨紙香，他下筆時總是先揚後抑的細微動作，就這樣突如其來地傳到她的腦海，猶如在他身側，親眼見他寂寂無聲地一字一頓。

    “阿錯，你若知道太子是我的孩子，會拚盡全力保我嗎？”

    “慕兒……慕兒……先吃飯吧。”

    若不是馬驄的呼喚響徹耳邊，李慕兒心中的問題差點就要問出聲來。回神看向大廳，王臣還弓著腰麵對著馬驄，不知方才了些什。

    雖然大體來講，南京的中央機構與北京是相對應的，級別也相同。但畢竟皇上與內閣俱在北京，南京各機構的職權遠遠於北京相應機構，其權限一般僅限於南京和南直隸。

    所以王臣雖是指揮使，卻以馬驄這個京城的指揮同知為尊。