次日一早,眾人醒來。
清晨的沼澤霧氣朦朧,難以看清遠處的景象。
獵人工會的眾人收起營帳,熄滅火堆。
維克盯著眾人的動作,似乎在思考什。
片刻之後,留著幹練馬尾的安妮維亞說道:“所有人保持警戒,沿著大路往前走。”
說是大路,其實不過是雜草稀疏點的一條小徑。
獵人工會的眾人有序前進,把羅蘭德四個人護在中間。
安妮維亞是在刻意照顧他們。
往前走了四五英,小徑旁邊發現了商隊被襲擊的殘骸。
馬車倒在地上,貨物散了一地。
空氣中還留著淡淡的血腥味道,但是卻不見屍體和血跡。
大概是已經被野獸拖走,吃幹抹淨了。
安妮維亞做了一個手勢,眾獵人一齊做好了戰鬥準備。
“現在開始,分三隊散開,在太陽落山之前回到這,目標是尋找襲擊商隊的野獸巢穴。”
岱蘭和維克跟了另外兩個獵人,安妮維亞和另一個經驗老道的獵人帶著梅琳娜和羅蘭德。
剩下的獵人組成了第三隊。
每一隊都配備了相當齊全的物資裝備,並約定如果遇到處理不了的麻煩就提前燃起煙火草,發出信號。
三隊人馬分了三個方向前進。
羅蘭德這隊的兩個獵人,明顯是訓練有素的老手,一舉一動之間流露出軍事化訓練的痕跡。
“最近半年,野獸異變的報告越來越多,上次烏林鎮的事件過後,首都那邊已經開始籌備建立應對異變野獸的機構。”
探查過程中,安妮維亞對梅琳娜和羅蘭德介紹目前的情況。
她繼續說道:“但不知道你們清不清楚,因為帝國的軍隊製度,同一個騎士團不能駐紮過長時間,防止叛亂的發生。
有小道消息說,皇帝陛下正在糾結到底是解開一部分對騎士團的限製,還是在民間征召高手,討伐野獸。”
羅蘭德點點頭。
安妮維亞所說不假,騎士團頻繁的調動確實會影響駐防效率,更不用說徹底清剿野獸的巢穴了。
頓沃城有城牆防禦,尚且好說,像烏林鎮或者莫蒂維亞男爵領那樣的地方,如果野獸襲擊時正好沒有駐防,那就是難以想象的災難。
在這種情況下,獵人工會這樣的組織就有了用武之地。
四人中另一個老練的獵人——他叫坎迪多——開口了。
他的聲音讓羅蘭德聯想到一把久經沙場的冷鋼大劍:“首都那幫蠢貨什都幹不成!指望他們還不如指望我的腳後跟!”
說著,坎迪多衝路邊吐了一口痰。
羅蘭德看得出來,他對皇室很是反感。
坎迪多是個像千年古樹般挺拔的漢子,光是看著他就給人無窮的安全感。
安妮維亞是這介紹他的:“坎迪多二十歲的時候,拎著一把刀,背上一把弓,一個人衝到卡丹山脈,三天之後他家人都覺得他死了,但他一個人拖著三頭快三米高的棕熊全須全尾地回到了家,身上唯一受的傷是拖著棕熊走的時候被路邊的查拉草刺了一下。”
如果是別人這說,羅蘭德還會懷疑一下事件的真實性。
但是眼前這人高馬大,一身腱子肉的大漢用自己健碩的形象,老練的手段告訴他這段傳說一點水分都沒有。
坎迪多蹲下來,撚起泥土聞了聞。
“血腥味很淡,有一段時間了,再往前走一段路看看。”
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