“師父，你去夢牽樓這事兒，還是得和師娘商量一下，”燈泡給臉不大倒了杯茶，“你要是這貿貿然去了，恐怕得惹出來不小的亂子。”

    “有什亂子？我和她商量什？我欠著她的？我這輩子都毀在她手了，我還跟她商量？”一提起苦婆子，臉不大就生氣，“我就想去夢牽樓找個正經媳婦兒，礙著別人什事兒了？”

    燈泡輕鬆一笑：“師父，找個媳婦兒非得去夢牽樓，這簡單的事兒我就給你辦了，你相中了哪個姑娘，我幫你說去！”

    臉不大把茶水潑在了燈泡兒臉上：“讓你說去？說完了不就歸你了？你長得那好看，這事兒可不好辦？”

    燈泡擦了擦臉上的茶水。

    膽不大又給臉不大倒了一杯茶：“哥，長相這事兒不能強求，燈泡這個長相，我也喜歡。”

    說話間，膽不大看向了燈泡，她臉上一陣陣發燒，越看眼神越迷離。

    臉不大又潑了燈泡一臉茶水。

    燈泡擦擦臉道：“師父，您別生氣，或許有人就喜歡您這長相呢？”

    臉不大一怔：“誰喜歡？”

    “師娘啊！她總說您臉不大！”

    “別跟我提她！”臉不大自己倒了杯茶，“你師弟哪去了？”

    “中二接他媳婦兒去了……”

    臉不大又把茶水潑在了燈泡臉上：“中二媳婦兒也來了？你們怎都有媳婦兒？”

    燈泡兒擦了擦臉：“他有媳婦兒，你潑我做什？”

    ……

    中二在火車站接蜜餞下車，陳長瑞也跟著來了。

    “陳局，好久不見了。”

    客套了幾句，陳長瑞對中二道：“我這次前來，一是給你送任命文書，二是想跟你詢問一下李局長的下落。”

    中二分析了一下陳長瑞的語氣，用近乎相同的方式給予了回應：“陳局，我們也一直在調查李局長的下落，目前還沒有明確的線索。”

    陳長瑞對中二的態度有些不滿：“作為新任平衡人，我希望你能發揮應有的作用，我來的時候，高藝娜主任還特地強調過，我們希望能盡快修複和普羅州之間的關係。”

    中二連連點頭：“局長放心，我會全力履行我的職責，我會守護一切值得守護的東西。”

    蜜餞戳了中二一指頭：“你先守護我行？我大老遠來這一趟，容易？”

    中二一笑，他叫兩輛車，帶著蜜餞和陳長瑞去了住處。

    路上，蜜餞還一直抱怨：“要不是為了你，我才不來這呢，這地方沒有網，沒有電，連個電話都打不了，以後日子可怎過，你說，怎過……”

    洋車停在了一座三層洋樓的樓下，中二給了車錢，帶著蜜餞下了車。

    蜜餞站在花園，仰頭看著洋樓：“哪間房，是咱們的？”

    “都是咱們的，”中二笑道，“你隨便挑。”

    蜜餞咬咬嘴唇道：“你，你別，別以為我真喜歡這個，我其實，不，太喜歡……”

    “那你喜歡什？”中二神情嚴肅道，“咱們到屋子，喝個冰水慢慢聊。”

    “你這有冰箱？”

    “沒冰箱，但隔壁的茶館有寒修！”

    中二邀請陳長瑞上樓，陳長瑞擺擺手道：“我不上去了，我想見一位朋友，他退休了，目前我也不知道他住在哪。”

    “您說的是廖總使吧，”中二看了看時間，“這個時間點，他應該在逍遙塢。”

    ……

    “未怕罡風吹散了熱愛，萬水千山總是情！”廖子輝唱罷一曲，滿堂喝彩。

    等到了後台，張管事送來一堆帖子，都是請廖子輝過去陪酒的。

    廖子輝皺眉道：“這把我當什了？花魁？這些人我都不見，我是來賣藝的！”

    張管事道：“別人不見都行，林佛腳來了，您最好見他一麵。”

    “他怎又來了？”廖子輝神情凝重，“是不是還為了生意上的事兒？”

    張管事點點頭：“看這架勢，來者不善。”

    廖子輝想了想：“你把這事情告訴馬五，讓他早做決斷，我這邊先替他頂著！”

    張管事又拿來一張帖子：“外州的陳局長也想見您，您看……”

    廖子輝道：“這是老熟人，你讓他先等著，我先去應付林佛腳。”

    到了林佛腳的包廂，廖子輝笑道：“林兄，您又翻我牌子，您可真是捧我！”

    林佛腳皮笑肉不笑：“廖總使，難得您還能賞臉見我一麵。”

    “您這話說的見外了不是，這位是……”廖子輝見林佛腳身邊還坐著一個人。

    林佛腳介紹道：“這人是唐昌發，我在外州的得力幹將，今天帶他來，就是要把生意做成，不知道廖總使肯不肯給這個麵子？”

    廖子輝笑道：“我肯定給麵子，但做主的是馬五爺。”

    “那就把馬五爺給請來？”

    “馬五爺今不在逍遙塢。”

    “人不在，麵子在！”林佛腳卯上了，“我看薑夢婷今晚要獻唱，能不能請她過來喝杯酒？”

    廖子輝搖頭道：“林兄，這你可難為人了，人家薑夢婷不在這謀生，來唱歌就是圖個高興，哪能請人來陪酒呢？”

    “那就看馬五爺給不給麵子了。”林佛腳吩咐唐昌發道，“阿發，你去後台問問張管事，能不能薑夢婷給請過來！”

    唐昌發跑去後台了。

    他可沒去找薑夢婷，人家薑夢婷確實不是來賣藝的，況且人家現在正在後台見客，尤雪寒和遊雪桃此刻正在她的化妝間。

    薑夢婷請二人喝茶：“兩位姐姐，薑家這些日子，沒少受你們照顧。”

    油桃笑道：“都是自己人，咱們不說這客套話。”

    湯圓點點頭：“我姐說得對，咱們不說這客套的，我們今天來這就想知道一件事，我們李局長去哪了？”

    薑夢婷低下頭道：“這可問住我了，我也想知道七爺的下落。”

    油桃細細端量著薑夢婷：“薑歌後，整個逍遙塢，七爺最疼你，你要說你一點不知情，你覺得我們會相信？”

    薑夢婷歎口氣道：“要是能找到他，我就不在這唱歌了，我天天唱給他一個人聽。”

    湯圓和油桃接著逼問薑夢婷，薑夢婷沒再多說。

    唐昌發在薑夢婷門口繞了一圈，轉身去了另一間廂房，找到了嫣紅兒和嫣翠兒：“你倆回去找城主一趟，跟他說林佛腳又來鬧了，這事要不要告訴掌櫃的？”

    嫣紅和嫣翠兒趕緊動身，孫鐵誠在綠水城買了座宅子，離著逍遙塢不遠，兩人沒一會就到了。

    孫鐵誠麵色鐵青，在院子站著。

    嫣紅兒和嫣翠兒上前趕緊把事情說了：“城

    主，您得拿個主意，這事兒挺急的。”

    孫鐵誠沉著臉道：“急什？不就一個林佛腳？讓唐昌發自己想轍去！”

    嫣翠兒不敢作聲，嫣紅道：“城主，老唐還在林佛腳手底下做事兒，他能想出什轍？”

    “怎就想不出轍？”孫鐵誠大怒，“派你們出去多少年了？一點小事都處置不了？天天就知道折騰老七？告訴唐昌發，這事兒讓他找馬五商量去！”

    “城主，馬五這些日子不知道跑到哪去了！”

    “那就去找秦田九，那大個三英門，壓不住個林佛腳？收拾他一回就老實了！”

    孫鐵誠今天氣不順，嫣翠兒和嫣紅兒不敢頂嘴，轉身走了。

    孫鐵誠看著房頂喊道：“你給我下來！”

    老火車蹲在房頂上笑道：“我就不下來！”

    “你別把我房子踩壞了！”

    “我今天要把你房子給拆了，你信不？”

    “你特娘的敢！”

    一聽這話，老火車唱上了：“跑平地，過山川，呼哧呼哧直冒煙，添煤加水咱上路，拆你房子我力無邊！”

    孫鐵誠火冒三丈，阿雨從屋子出來了：“我說你還走不走？”

    九兒在旁道：“爹，是該走了，她鬧得太凶了！”

    孫鐵誠指著房頂道：“這個鬧得不凶？我走了，他怎辦？”

    阿雨道：“讓他在這鬧吧，先把天女的事情給辦了！”

    孫鐵誠哼了一聲：“天女和我有什相幹？你是她宅靈，我又不是！”

    “我是你媳婦兒！”阿雨急了，“我的事兒你看著不管是吧？”

    “媳婦兒怎地？親兩口子明算賬！”孫鐵誠兩手一抄，往地上一蹲，“我告訴你別摻和這事兒，你非不聽，現在惹事了，找我給你兜著？天女是那好糊弄的？我明明白白告訴你，這事兒兜不住！”

    阿雨踹了孫鐵誠一腳：“我就不愛看你這德

    行！”

    “不愛看拉倒，愛看誰看誰去！”孫鐵誠縱身一躍，上了房頂，和老火車撕打在了一起。

    老火車邊唱邊跳，打得開心，阿雨咬牙切齒，耳邊傳來了隨身居的聲音：“趕緊走吧，我不想看他在這發瘋！”

    阿雨恨道：“一會天女發瘋，你不還得看著？”

    隨身居歎道：“趕緊把事情處置了，我去找阿七去，我看著這些人，真覺得煩！”

    九兒喊道：“姐，咱們走了！”

    阿依從屋子走了出來，看著兩人在房頂上撕打，衝著老火車笑道：“媳婦兒，你下手別太重，那是我爹，也是你大舅哥！”

    母女三個帶著隨身居走了，孫鐵誠和老火車也不打了。

    兩人從房頂上下來，老火車歎道：“你說你蒙過了她們有什用？這回要出大事了！”

    孫鐵誠抄著兩隻手道：“出事就出事兒吧，出事也賴不著我！”

    老火車又問：“林佛腳那事怎辦？”

    孫鐵誠道：“不都說了，找秦小胖先處置著。”

    老火車搖搖頭：“林佛腳那老狐狸，哪是秦小胖能應付的？”

    孫鐵誠倒是信得過小胖：“別小瞧了這些後生，都是跟著老七打出來的。”

    ……

    唐昌發打電話給了秦田九，羅正南親自傳的話。

    元妙屏很好奇：“師父，我跟了你這長時間，一遇到這要緊的電話，你就不讓我聽，你這是信不過我？”

    羅正南搖頭道：“不是信不過你，是做事必須得講規矩。”

    元妙屏笑了：“你教我規矩？”

    她人不在電視，可還是那套打扮，牛仔裝，花劉海，嘴嚼著泡泡糖。

    “我不教你誰教你？就算你和七爺相熟，也是我門下弟子！”羅正南看了看門外，“外邊那兩個

    女子是找你的吧？以後這個地方，盡量不要帶閑人過來。”

    元妙屏吐了個泡泡，又把泡泡吃回嘴：“這倆人我管不了，她們是七爺的人。”

    羅正南看著元妙屏嘴的口香糖，一臉厭惡道：“幹活的時候別吃這東西，看著像什樣子。”

    元妙屏出了房門，門外確實站著兩個女子，一名女子穿著藍底雲紋砍袖旗袍，手拿著女士煙杆，捏在食指和拇指之間，放到火紅的嘴唇，輕輕吸了一口。

    另一名女子穿著花領黑邊的白襯衫和一條黑西褲，梳著馬尾辮子，長得俊俏，氣度幹練。

    “怎，又來監視我？”元妙屏看了看兩名女子。

    穿旗袍的女子笑道：“剛才你說的話，我們都聽見了，你對師父不敬，這可不好。”

    “又要找幫主打小報告啊？你都不做耳環了，耳朵怎還那賊？”元妙屏一臉不屑，又看了看穿襯衫的女子，“你是不是把我的話都錄下來了？”

    穿西裝的女子不說話，單腳著地，用芭蕾姿勢，在元妙屏麵前轉了個圈。

    元妙屏哼了一聲：“你這愛轉圈，哪天再把你放回八音盒吧。”

    ……

    秦小胖接到了唐昌發的電話，知道了林佛腳的事情：“明天我去找林老板，今天我這有要緊事兒，三英門今天要拜祭老祖宗。”

    唐昌發覺得小胖是在敷衍：“上個月不是剛拜祭過老祖宗？九爺，您這是搪塞我！”

    秦小胖道：“發哥，這話說的不對了，我們現在規矩改了，老祖宗半個月就得祭拜一次，我明天就去逍遙塢，今天實在抽不出身。”

    掛了電話，小胖來到大堂，他可沒扯謊，今天確實要拜老祖宗。

    八十八個葷菜，八十八個素菜，一百七十六個大菜盤子擺好了，幫門上下一並行禮，禮成之後，全都退出大堂，等著老祖宗用膳。

    按規矩，小胖得最後一個走，可這次他沒走出去。

    老祖宗現身了，而且說話了。

    “今天大宴，你就準備這幾個菜，夠誰吃的？”

    秦小胖抿抿嘴唇道：“老祖宗，這菜不少了，您半個月用一回大宴，每天還得用三回小宴，這吃，我們都有點扛不住了。”

    “這叫什話？家大業大，差我一口吃的？”

    “您那不是一口……”

    “我平時幫你做了多少事，教了你多少能耐，你心沒數？”

    “我心有數，都惦記著您的好！”

    “那我吃兩口你心疼什？”

    “沒敢心疼……”

    “這菜不夠吃還不讓我說了？”

    “我現在就讓後廚找補去。”

    “你早幹什了，你之前不把菜做夠了，就是沒把我放在眼！”

    “你特有完沒完！”小胖急了，“你每天吃的菜比我吃的煤還多，一天到晚還這多挑剔！”

    五姑娘也生氣了：“怎個意思，想造反？”

    “反就反了！”小胖脾氣上來了。

    大堂外邊，一群人聽見邊打起來了。

    一名長老趕緊跑去找馮雨秋：“夫人，不好了，大金印和老祖宗打起來了。”

    馮雨秋麵無表情：“打就打吧，也不是第一回打。”

    秦小胖哪能打得過五姑娘，沒過多一會，他被打的鼻青臉腫，蹲在地上不作聲。

    五姑娘接著吃飯，她也不記仇：“我告訴你，照這模樣再給我做一桌，這事兒就算過去了。”

    秦小胖點點頭：“行，都聽老祖宗的。”

    兩位姑娘進了大堂，一個穿著一身西洋禮服，看著氣質非同一般，像是名門閨秀。

    另一個穿著紅底牡丹旗袍，走路的時候腰肢扭動，長得嫵媚多姿，可多看兩眼，卻讓人提不起精神，反倒有些犯困。

    小胖見過她們，這兩位是老祖宗的朋友，隻是叫不上名字。

    她們之間要說私事，小胖趕緊離開了大堂，驅散了眾人。

    含血對五姑娘道：“我們聽說天女要去群英山生事，特地來上你這問問狀況。”

    五姑娘點頭道：“我知道這事兒。”

    夢德問道：“既然知道了，你打算怎處置？”

    五姑娘連連搖頭：“這事兒我管不了，除非七老師出麵。”

    含血又道：“阿套接管了鬼手門，擔心自己站不穩腳跟。”

    五姑娘笑了：“這個我可以管，讓阿套隻管放心。”

    ……

    群英山上，天女像瘋了一樣，四下搜尋貨郎的蹤跡。

    半山坡有個兔子洞，被天女給掏了，貨郎不在洞。

    樹林有棵老榆樹，被天女給砍了，貨郎不在樹。

    山頂有塊大石頭，天女要把石頭掀了，陸千嬌跳出來了：“潑婦，你想幹什！”

    不出來不行了，石頭下邊有個暗室，貨郎就在暗室邊待著。

    天女看著陸千嬌道：“你給我讓開，你要是不走，我讓你灰飛煙滅！”

    “好大口氣！”陸千嬌拉開了雕弓，“咱們看誰死在前邊！”

    兩人當場開打，貨郎在暗室神情凝重。

    這可怎辦？

    見麵要決生死！

    誰能把天女摁住？

    誰把她帶到群英山來了？

    天女這段時間恢複了不少戰力，她下了狠手，用了一招形影相吊，喚出來十幾個影子，圍住了陸千嬌。

    陸千嬌也不含糊，身邊浮現了上百雕弓，準備和天女拚命。

    隨身居嚇壞了：“你們誰過去，把天女拖回家

    ！”

    阿依挺起胸膛，怒喝一聲：“姐，你去！”

    阿雨踹了阿依一腳。

    九兒勸道：“媽，你是她宅靈，確實該你去！”

    阿雨怒道：“你們一群廢物！要是洪瑩在這，她肯定第一個往上衝。”

    隨身居歎道：“要是洪瑩衝上去了，這場惡戰就沒法收拾了。”

    貨郎聽到了這一句，點點頭道：“是呀，這一仗怕是要寫到史書。”

    ……

    秀城，魯老板正帶著一群文人修編史書。

    這活兒應該在墨香店幹，可何玉秀為了給秀城爭麵子，下了血本，從民間搜羅了大量史料，把魯老板給請來了。

    肖葉慈正在燈下翻閱著一套來自葉鬆橋的雜記，翻著翻著，突然流眼淚了。

    張秀玲上前道：“妹子，哭什？”

    “這個故事，我講過的呀！”肖葉慈擦了擦臉

    上的淚水，“我在葉鬆橋，給他講過的呀。”

    張秀玲聽不明白，何玉秀在旁邊說道：“在葉鬆橋的時候，葉慈天天給老七講故事，我是聽不明白，但老七能聽懂，聽上整整一夜，都不覺得膩歪。”

    張秀玲拿著手絹，給肖葉慈擦了擦眼淚：“睹物思人，我知道這的滋味，我連《玉香記》都不想寫了。”

    魯老板道：“肖姑娘，這卷《雜記》不要看了，換一卷吧。”

    肖葉慈搖頭道：“不行的呀，這邊確實有些有用的史料，要記下來的呀。

    我這點修為，能來做這重要的事情，真的很榮幸，你們也是看了恩公的麵子，才給我這個機會的呀！”

    魯老板搖頭道：“可不是看了誰的麵子，肖姑娘，你的天資和毅力，大家有目共睹。”

    何玉秀附和道：“就是，咱們葉慈是有本事的人！你閨女也是有本事的人。

    但是有個事，我得跟你說一聲，春瑩在生意上和何家慶有不小的衝突，我可不是向著那畜生

    說話，何家慶要是敢動了春瑩，我絕對要他命！

    可何家慶做事兒陰險，我怕春瑩算計不過他，吃了大虧！”

    肖葉慈點點頭：“我也找機會勸勸春瑩去。”

    門外停了一個巨大的田螺殼子，何玉秀看了一眼，到門外把羅少君給請了進來。

    張秀玲笑道：“秀姐好大麵子，把內州的侯爺都請來了。”

    何玉秀搖搖頭：“可別抬舉我了，我哪有那大麵子？這是看了老七的麵子！”

    羅少君紅著臉道：“姐姐不要笑話我，我是來送史料的。”

    魯老板趕緊把羅少君帶來的史料搬進了屋子，從商國的史料之中，能找到很多關於普羅州的記載。

    羅少君走到了肖葉慈身邊，壓低聲音道：“姐姐，我們還能見到七哥？”

    肖葉慈咬了咬嘴唇，轉而笑道：“能的呀，肯定能的呀！”

    羅少君點點頭：“我也覺得能，我家後院有一

    座玉翠樓，玉翠樓有個姐姐叫江玲兒，她說肯定能見到的，她說她做了好多件衣裳，等著七哥回來穿。”

    何玉秀歎道：“這老七真是，這長時間也沒個音信，差點忘了，羅姑娘，你幾位姐姐都來了吧，一會一塊上我那坐坐，我準備了酒菜給你們洗塵。”

    羅少君道：“麗君姐去了綠水城，想找五哥，秀君姐和玉君姐去三頭岔找小山去了，燕君姐在盯著朝歌，她說朝歌可能又要出大事。”

    “朝歌確實要出大事，請轉達燕君姑娘，盡量不要進城，另外多集結些人馬，皇族屢遭重創，可能出亂子。”楚少強和楚懷媛來到了書屋，也給魯老板帶來了不少史料。

    何玉秀拉住了楚懷媛的手：“懷媛，這些日子去哪了？我好長時間沒見到你了，也不好好開荒，也不打理地界，你最近跑到哪去了？”

    楚二低著頭道：“我去了一趟內州，去了很多地方，我去找七哥。”

    肖葉慈上前道：“楚姑娘，有消息了？”

    楚二搖了搖頭，肖葉慈眼睛又有些泛紅。

    張秀玲怕楚二想不開：“懷媛，留下來跟我們一塊寫書吧！”

    楚二搖搖頭道：“我要去找他，哪怕找遍十一州三千國，哪怕找上一輩子，我都要找到七哥。”

    一名女子給楚二端來了一杯茶，楚二看了她一眼，這女子兩彎眉毛斜飛入鬢，末梢尖得能挑破窗紙。鼻梁倒是溜直，偏偏鼻尖帶個倒鉤，眼角好像也帶鉤，下頜好像也帶鉤，這女子長得很俊俏，可美貌之中似乎藏著些許鋒芒。

    楚二覺得這女子親切，問了一句：“你叫什名字？”

    那女子一笑：“我叫阿鐮。”

    魯老板正低頭寫書，隨口說了一句：“阿鐮姑娘是我請來的，她有一份失傳的史料，據說是那位聖人留在聖賢峰的，她跟七爺相熟，諸位不妨和阿鐮姑娘好好聊聊。”

    一提李七，阿鐮臉頰泛紅。

    正說話間，賬房盛善周進了屋子，對何玉秀道：“大小姐，老祖宗說扛不住了，今天的活幹不動了。”

    何玉秀皺眉道：“哪個老祖宗？”

    “就是您叔公！”

    何玉秀笑了：“怎就幹不動了，當初給朝廷賣命的時候，不都有的是力氣？在我這幹點雜活就幹不動了？你告訴他，讓他先幹著，我一會去找他。”

    盛善周為難了：“他說不想見你，他說要見何家慶。”

    何玉秀到了門外，撿起了根棒子：“這些個老人家，就得好好教導，我倒要看看，這是誰給他慣的毛病！”

    ……

    “家慶，生意可不能這做下去，陸春瑩在青煙城收了咱們不少廠子了！”段樹群拿著賬本道，“咱們一直這虧下去，可扛不住了。”

    何家慶拿著毛衣針，正在織毛衣：“不就幾家廠子，不與她計較了，陸春瑩是李七的人，小來小去的事情先讓著她。”

    “可咱們開荒的花銷快頂不住了。”

    “錢的事我想辦法，”何家慶拿著織了一半的毛衣，問沈容青，“這個花不好勾啊。”

    沈容青一臉無奈，一點點糾正何家慶的指法。

    大頭在旁邊道：“鬼手門的事情查清楚了，那人自稱姓陸，還號稱在鬼手門當過少掌門。”

    何家慶一怔：“姓陸？”

    段樹群道：“你說這人是不是和陸家有關係？”

    何家慶放下了毛衣：“倒不一定和陸家有關係，應該和盜修老祖有關係，我去看看吧。”

    他帶上大頭去了鬼手門，畢竟當初他也是鬼手門的大當家，門的鉗手對何家慶都很恭敬，直接把他請進了大堂。

    一名年輕人坐在大堂當中，看身高一米七上下，看年紀三十歲掛零，從身材來看，體重也就八十來斤，整個人瘦的皮包骨頭。

    唯獨這雙眼睛大的出奇，每次眨眼睛，眼皮得在眼珠上滑行好一會。

    “陸幫主，久違了！”何家慶先向這人行了禮。

    這人就是當年的鬼手門少掌門陸無咎，何家

    慶能結識老掌門謝俊聰，全仗著他從中引薦。

    陸無咎起身笑道：“家慶，今天這是特地來看我？你怎空著手來了？”

    何家慶抱拳道：“晚輩來得匆忙，前輩不會挑我禮吧？”

    陸無咎把臉一沉：“我還真就挑你禮了，下次要是再來，空著手就別進門了。”

    何家慶又道：“晚輩不懂規矩，可前輩也不能搶我生意吧？”

    陸無咎道：“我搶你什生意了？”

    “謝掌門臨終時把鬼手門傳給了何某，大小鉗手都能作證，前輩不請自來，直接坐了掌門的位子，您覺得這合規矩？”何家慶拿出了扇子，搖了兩下。