紫微宮，姬無雙對一幹弟子說道：“你們一天天就知道爭風吃醋，看看人家，比你們還要年輕，如今已經能夠是江湖一流高手了。清朗，恐怕你如今已經完全不是那聶全的對手了。“

    趙清朗暗自憤懣，但聶全的實力擺在那，他不服也不行。

    焚天宗，郝春秋歎了口氣，對郝無忌說道：“無忌，你那位朋友很厲害呀，你天資不俗，也應該更加勤奮一些，少去跟你那些狐朋狗友瞎鬧了。“

    正為聶全取得如此成就而高興的郝無忌沒想到他爹借著聶全敲打他，滿不在乎地說道：“知道啦，爹！“

    玄冰閣，於寒露對張靈素說道：“聶全此子進步竟如此神速，恐怕現在你已經不是他的對手了。靈素你切記，他身懷魔典，將來必有大禍，你絕不可與此子走得太近，免得將來牽連玄冰閣。“

    張靈素點頭應是。

    地元門，嚴金玉將手中寫著關於聶全消息的紙條輕輕丟進火盆後沉默不語，映照在他臉上的火光明暗不定，不知在想些什。

    斷魂穀，顧勝、淩落微、三妖四獸全部聚在議事廳。顧勝說道：“想不到當年那個小子已經成長到這種程度了。“

    淩落微不滿道：“那臭小子能有什真本事，不過是江湖以訛傳訛罷了。“

    顧勝笑道：“怎？不服氣？“

    淩落微嘟著嘴不說話，她也知道三妖不會說謊，而且人妖的傷就擺在眼前。聶全重創人妖已過十餘天，但人妖依然麵色青紫，體內真氣更是被魔典真氣衝擊的淩亂不堪，顧勝已經給人妖看過，確定人妖是被魔典真氣所傷。

    顧勝唏噓道：“當年見他的時候，他明顯沒有修理過任何真氣，我又如何能猜到魔典竟會在這小子手上，也許是天意如此吧，讓我與魔典擦肩而過。“

    天妖說道：“穀主，不如讓我去殺了那小子，把魔典拿回來！“

    顧勝搖搖頭道：“不急，現如今四宗已經被我們敲打過了，我們也損失不少，接下來會平靜一段時間，我們暫時不要挑起事端。聶全這小子身懷魔典，四宗必然容不下他，日後說不定會成為我們的助力。“

    天妖猶豫道：“那萬一魔典落入四宗手中？”

    顧勝微笑道：“那小子並非短命之相，隻要他夠聰明，就絕對不會將他身懷魔典的事傳出去。況且學習魔典必須由其他學習過魔典的人從旁相助，否則根本無法凝練真氣，就算讓四宗的人得去也沒用。我現在很好奇，一個普通鐵匠家的孩子是怎練成魔典的。”

    揮去眾人，顧勝獨自留在議事廳自言自語道：“聶全，如果你查出了當年的真相會是什反應呢？有意思。”

    八人經過了一段時間的修養，返回了地元門，嚴金玉親自迎接，並且設立了酒宴為八人接風洗塵。宴席間嚴金玉非常熱情，不僅對李凝媚前來探望表達了感謝，還對聶全七人的表現表示高度的讚賞。但不知道為什，熱情的嚴金玉卻讓離開地元門一段時間的聶全產生了一種生疏的感覺。

    送李凝媚去休息後，嚴金玉看著眼前七人唏噓的說道：“你們加入地元門也十幾年了，如今你們在江湖中闖出名堂，算是功成名就了，也不枉費我對你們的期待。”

    袁剛說道：“我們能取得如今的成就全賴公子與地元門的栽培。”

    嚴金玉擺擺手道：“那是你們的本事。”

    袁剛還想恭維幾句，嚴金玉卻是又說道：“不說這些了，有一件事我得知會你們一聲。”

    袁剛道：“公子請吩咐！”

    嚴金玉說道：“我收到通知，三個月之後，朝廷將會選拔五州巡察使。”

    袁剛皺眉道：“公子，朝廷已經近二十年沒有選拔五州巡察使了吧！”

    嚴金玉點頭道：“武國這幾年天災不斷，各地民不聊生，奈何官員腐敗嚴重，朝廷撥下來賑災的錢糧經過層層盤剝，能發放到災民手中的少之又少。所以這次朝廷就是想要借助江湖門派的勢力，在安撫各地百姓的同時清理一下官場。”

    嚴金玉看袁剛欲言又止，笑著說道：“有什疑問但說無妨。”

    袁剛小心翼翼道：“朝廷要清理官場就不怕打破現在的平衡嗎？畢竟各家大派都在朝廷中扶植了勢力。選拔出的五州巡察使不論來自哪個門派都意味著這個門派的快速崛起，畢竟五州巡察使權力太大了！”

    嚴金玉讚賞的點點頭，說道：“不止如此，那個門派還會成為眾矢之的。我想這次的五州巡察使必定出自四宗之中。”

    袁剛疑惑道：“為何？”

    嚴金玉道：“四宗結盟後勢力太過龐大，恐怕我們的皇帝陛下是感到了威脅，所以他利用選拔五州巡察使的事情分化四宗。而五州巡察使的誘惑實在太大，沒有任何一家門派能抵得住。得到好處的門派必定會大肆打壓其他門派在朝廷的勢力，以便獲得更多的話語權，但同時也會被孤立起來，這樣就更會替朝廷盡心辦事。這一招陽謀一石二鳥，可真是煞費苦心啊！”

    袁剛道：“那公子，我們爭還是不爭？”

    嚴金玉道：“爭，而且必須掙到手！你們最近好好休息休息，就不要遠走了，三個月後與我一起去京城！“

    離開一年多，走遍了大半個武國的聶全回到自己屋子，看著屋熟悉的事物有些唏噓。拋開雜念，聶全又坐在床榻上默默開始修煉。獨戰地妖後，聶全自信總有一天他能夠站在顧勝這個江湖第一人的麵前，讓他為自己所犯的罪孽付出代價。

    聶全出了明陽城，順手打了一頭獐子，來到城外的小山之上。找到虎子棲身的山洞，將獐子扔在虎子的身前，自己則是依靠在虎子冬眠的身體上。

    虎子聞到聶全身上熟悉的味道，扭了扭身子繼續睡覺。聶全找了個舒服的姿勢，似是對虎子說，又像是自言自語道：“虎子，你又胖了。我這兩年四處遊曆遇到了一些人，有好人也有壞人。世道好壞與我沒有關係，我隻關心能不能報得了仇。虎子，我可能是有喜歡的人了，叫張靈素，雖然她好像不怎喜歡我，但是每次見到她我還是會很緊張。我也知道我配不上人家，但是她的身影還是會時不時的出現在我的夢。虎子，我有爺爺了，也不知道他最近怎樣，是不是還在鷹愁關。虎子，我還交了幾個朋友，他們都很有意思，我想過段時間五州巡察使選拔的時候能夠見到他們吧。”聶全前言不搭後語，也不管虎子能不能聽懂，有一句沒一句地說著。

    紅宴軒包間中，袁剛和李風正喝著悶酒。李風對袁剛說道：“過段時間要去京城了，怎辦？”

    袁剛聳聳肩膀道：“到時候我們低調一點，已經過去十多年了，我想不會那容易被人認出來的。”

    李風喝了口酒道：“希望如此吧！”

    瑤城，嚴金元對正在書房練字的嚴駟寰發牢騷道：“爹，朝廷這次實在是太瞧不起人了，各大勢力的青年俊傑都受邀參加選拔，為何我沒有收到！”

    嚴駟寰認真完成最後一筆，將筆放在一邊道：“元兒，木秀於林風必催之，在沒有實力的時候你要學會韜光養晦。”

    嚴金元不甘道：“可是爹！“

    嚴駟寰看著他寫下的“亂“字悠悠道：”元兒，亂局已現，我們父子的出頭之日不遠了。“

    斷魂穀，淩落微皺著眉頭問顧勝道：“師父，我們不去？“

    顧勝放下茶杯道：“明知不可為，為何還要去？“

    淩落微追問道：“師父，你就不怕朝廷遷怒，讓四宗再次合力滅了我們？“

    顧勝笑道：“朝廷不會的。倒是地元門不得不防啊！你去把三妖四獸他們喊來！“

    顧勝看著離去的淩落微喃喃自語道：“我們雖然不去爭這什五州巡察使，但是也可以給這些年輕人找點刺激呀！”

    時間匆匆而過，距離選拔還有一個月的時候，嚴金玉帶著鬼堂七人以及李凝媚出發了。從明陽城到京城大概隻需要七八天的路程，但幾人不急著趕路，走走停停的同時也感受到了天災所帶來的破壞。剛出明陽城時還好，百姓的日子雖然苦些，但好歹過得下去。但越是走越是發現很多小村莊已經是十室九空，甚至好多百姓已經淪落到賣兒賣女的地步。等接近京城之時情況便又有所好轉，隻是各個大城街上的乞丐明顯變多了。

    幾人走了將近半個月才抵達京城，找到朝廷專門為這次選拔指定的驛館住下，他們是最先抵達的。嚴金玉放了聶全他們的假，讓他們自由行動。袁剛和李風窩在驛館沒出門，本來聶全也不準備出門的，卻被李凝媚三女拉著當起了力工。三女難得來到京城，好奇之下決定四處逛逛，袁剛和李風不出門，佟儉和屠幽又不知道跑到哪去了，隻好把聶全當苦力了。三女逢店必入，東西仿佛是不要錢一般的買，這可苦了將大包小裹掛在身上的聶全。

    逛了半天，三女也餓了，便找了一家看起來頗大的酒樓走了進去。店小二熱情的招待四人落座。三女嘰嘰喳喳的在一旁聊天，聶全則是被晾在一邊悶頭吃飯。三女姿色不俗，尤其李凝媚更是顛倒眾生，其他桌客人也仿佛忘記了食物的美味，總是喜歡偷瞄上幾眼。三女也習慣了時不時偷瞄她們的眼神，也就不以為意自顧自聊天了。

    酒樓二樓走下幾名年輕人，掌櫃看見幾人下樓，連忙屁顛屁顛地跑過去，對著為首的年輕人還有身後幾人一作揖道：“竇公子和幾位公子，今天的菜可還合口味呀？”

    竇公子拍了拍掌櫃的肩膀道：“今天的菜有點鹹了，下回我過來記得讓廚房少放點鹽！”

    掌櫃立刻點頭應是，然後領著竇公子向門外走去。竇公子眼神掃視間看到了聶全他們，連忙說道：“且慢！”

    掌櫃看到竇公子所看的地方，心想壞了。

    竇公子繞過掌櫃走到聶全的桌前，對著李凝媚道：“姑娘你好！”

    李凝媚無奈，心想還是有蒼蠅飛過來了。

    掌櫃可知道這位紈公子的操行，生怕客人得罪了他，心著急，連忙道：“姑娘，這位是我們武國戶部尚書竇檜大人的公子竇文林。”

    李凝媚得知這位竟是一位高官之子，心想多一事不如少一事，微微一笑道：“竇公子你好！”

    哪知這一笑不要緊，可把竇文林的三魂七魄都勾了去。竇文林穩了穩心神，露出一個自以為優雅的微笑道：“不知是否有幸能請姑娘吃頓飯？”

    李凝媚眉頭微皺。褚嬌嬌則是見過太多這樣的紈子弟，接過話頭，嬌笑道：“多謝竇公子抬愛啦，隻是我們都是一些江湖粗人，哪能配得上公子的好意呀！”

    竇文林本來聽到褚嬌嬌的拒絕之詞有些氣憤，但當他看到褚嬌嬌的時候卻再一次被褚嬌嬌的妖豔驚豔了，再加上與褚嬌嬌坐在一起的高微也是一位具備小家碧玉氣質的出眾美女，讓竇文林激動得有些喘不過氣來，暗道一定要將這三個美女收入房中。於是竇文林充分發揮了作為紈子弟特有的厚臉皮精神，笑道：“三位小姐真是驚為天人，不知是哪人啊？”

    李凝媚微笑道：“竇公子，我們都是一些山野之人，屬實當不起公子好意。我們出來已經很久了，竇公子，我們還是就此別過吧！”說完李凝媚拉著褚嬌嬌和高微就想走。

    竇文林擋住三女去路道：“三位小姐住在哪？不如讓我送你們一程？”

    三女均是皺眉，聶全這時說道：“麻煩讓一下，你擋路了。”

    竇文林對著三女的時候是個浪蕩公子，可對著聶全，他可就沒有什好脾氣了。他雙眼一眯，對著聶全嗤笑道：“你又是什東西？”

    聶全也不生氣，依然道：“麻煩讓一下！”

    竇文林樂了，他爹竇檜官拜戶部尚書，掌握著全武國的錢糧，可謂是位高權重，在京城這地界還真沒幾個江湖人敢跟他這說話。囂張跋扈慣了的他把笑容一收，呼喝一聲道：“來人！”

    酒樓中三四桌明顯是家丁打扮的食客立刻站起身向聶全這邊圍了過來。

    “竇文林，竇公子，你好大的威風啊！竟敢公然圍住五州巡察使候選人，你是不知道朝廷關於選拔五州巡察使期間嚴禁私鬥的禁令嗎？”一道頗為戲謔的聲音傳來。

    眾人向聲音傳來的方向看去，隻見一個猶如鐵塔般的男子站在大門前，身後是一隊皇宮禁衛。

    掌櫃一見來人立即喜出望外，急忙迎上前去躬身行禮道：“見過二皇子，今天小店是吹得什風啊！小人恭迎二皇子大駕光臨。”

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