孟喜彪來鮮塗已經三個多月了。

    如今他也早已不叫做“孟喜彪”，而叫“冉彪”。

    去年秋天在饕餮集市上，這個滿懷仇恨的八歲男孩遇到了鮮塗大安泰冉巴伍。就像當初遇到兀卓顏一般，冉巴伍的出現再次改變了他的命運。

    還記得那一天傍晚，冉巴伍的翼螭戰騎載著他們從鉤吾博州向北直飛，經過榮華州、巡州，在夜幕中穿越黑水灣上空毒霧茫茫的蔽日塵霾，進入鮮塗威凜丘的領空，最終停落在小鹹山吞象堡上。

    “咳咳——”孟喜彪還在被之前刺鼻的氣味嗆得咳嗽不止。

    “，剛才那空氣的味道不好受吧？”冉巴伍道，“勾越在丹熏山北麓的黑水灣煉製延年丹，毒煙不散，常降黑雨。這都是中源貪婪愚蠢的陸族幹的好事！”

    “達克哈拉大安泰！”

    幾個鮮塗蛇族兵將手舉火把上前迎接，用鮮塗語問安。

    吞象堡是鮮塗訓練新兵的集中營地，軍中多鱗族、羽族，少有個別陸族士兵，經常備受欺負排擠。

    “嗯。都給我講官話。”冉巴伍對著其中一個蛇族將軍道，“無常，這位小公子是我的貴客，你要好好待他。他叫……”冉巴伍看了孟喜彪一眼，“他叫冉彪。”

    孟喜彪看著冉巴伍一言不發，那淡然的神情已經默認了自己的新名字。

    “從此以後他就歸你照看了。冉彪身體不便，恐不能與普通軍士一般對待。你教他些簡單的操練，以及了解我們鮮塗軍務，日後考慮讓他做一個執筆之類的文職吧。”

    “是，大安泰。”冉無常領命，忍不住用異樣的眼神打量著冉彪。

    “既入鮮塗，以後你就是咱們鮮塗的一份子。以你目前的身體狀況，想要成為強者，更要比旁者多付出百倍千倍的努力。”冉巴伍扶著冉彪的肩膀，又小聲道，“別忘了你的目標。將來總有一天，你要滅了孟氏，讓整個蒙斯漢血債血償！”

    “我死都不會忘。”冉彪的小手不自覺地攥緊鹿角杖，咬牙切齒道。

    “哎——別動不動就生啊死啊的。冉無常一定會保證好你的安全的。”冉巴伍給冉無常遞了一個命令的眼色，冉無常立刻會意，頻頻點頭道：“彪公子請放心，你的起居飲食、日常訓練，我來專門安排，一定妥善照料。哎，快去給彪公子拿一套幹淨的棉衣大氅來，你看這凍得，哎呦，一直在發抖。咱們鮮塗島的氣候可不比中源大陸，現在這還沒入冬呢，已經比他們的冬天還要冷上十倍不止呢！”

    “這就對了。好了，我還有公務，先走了。”冉巴伍對冉彪道，“先把自己身體練好，將來才有能力報仇。”

    “好。”

    黑夜中的盈盈火光，更映襯得冉彪凍得青紫的小臉慘無血色，右腿袖子空蕩蕩地隨風飄著，看著實在可憐。

    冉無常心中發愁：這一個弱不禁風、身帶殘疾的毛小子，在鮮塗軍中真能活過這個冬天？他要是死了，大安泰肯定要問罪於自己。

    幾個士兵捧來一套棉衣大氅，冉無常趕緊給冉彪披上。“彪公子，今日就請先去歇息。有什事情明日再說。”

    一隊蛇族士兵舉著火把護送冉彪進了營寨，冉無常安排騰出來一個單間供冉彪居住，多添置了炭火，讓軍廚開小灶煮了肉湯，又喊來一個十來歲模樣、叫浩子的蛇族小兵作陪，再三叮囑他要事無巨細地照料冉彪。

    次日清早，冉彪便被軍中訓練的號子聲吵醒。

    登上吞象堡的城樓俯瞰整座軍營，軍中將士正在負重晨跑，喊聲震天，他立刻被這氣吞山河的壯觀陣仗觸動了，想到自己孱弱的殘軀，暗下決心要好好訓練。

    哪知冉無常擔心他的身體，總是安排一些輕巧的做操動作，推辭說“循序漸進”。同屋的浩子更是體貼入微，整日端茶送飯、洗衣打水，連疊被子這種事都不讓冉彪動手。

    一連十幾日都是如此，冉彪終於忍不住了，主動找到冉無常，要求將自己編入新兵組，增加訓練強度。冉無常見他執拗，突然生了個好主意，招呼左右道：“去把小貴子喊來。”

    冉無常口中的“小貴子”本名冉貴，是軍中一個酷愛虐待新兵、欺辱陸族士兵的蛇族兵長。冉無常心琢磨著：軍中事忙，突然來了這一位小爺，還很不乖覺，可誰有空天天一絲不苟地伺候著啊。還不如推給冉貴，若是給弄死了，那大安泰也怪不到自己頭上。

    “彪公子，如果入了新兵組，你可就再也不是什‘公子’了。”冉無常柔聲笑道，“而是……新兵冉彪。”

    “當然。”

    “那，你想要參加訓練，可願吃苦？可怕受傷？”

    “我要訓練，就做好了吃苦受傷的準備，你盡管安排便是。”

    “可是刀劍無眼，萬一你有什閃失，你讓我怎和大安泰交代啊……”

    “是我自己要求訓練的，有什閃失都與你無關。”

    “好！”冉無常就等著這句話呢，他今日喊來一眾將士在旁聽著，就是為了幫自己留下口證。

    “小貴子，從此以後，冉彪就是你們組的新兵了。你們要相互關愛、扶持，他年紀小，身體弱，你不必按照正常訓練要求，循序漸進即可，切莫傷到了他。”

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