從吞象堡北飛二百多，就是鮮塗蛇都所在的大鹹山。

    此山周身戴玉，山尖密林高聳，盡是紅葉形如鳥翼、汁液劇毒的棲鴆樹；四麵環水，無數毒蟒毒蟲嬉遊其中。空中由本地的羽族戒備森嚴，普通的將士皆上不得山，隻有蛇神的寥寥幾個親信可以出入，冉巴伍便是其中之一。

    此時的蒼瀾剛過完祈年大祭，已是初春，鮮塗卻仍正值最寒冷的隆冬。

    大鹹山頂青霧彌漫，不可視物，冉巴伍的翼螭由哩麻突然一聲尖叫，極速扇動雙翼，螺旋紮入，周邊迷霧散出一條通路，一座龐大陰森的山中古堡隱約顯現。

    六千萬年前，熊祝手下的孿蛇、翅蛇、鳳皇、白虎創世四族之中，以鱗族為尊，其次是羽族，最次是陸族。而在孿蛇、翅蛇兩個鱗族之中，前者居於首位。

    雖然孿蛇一族在太蒙時代發跡較晚，但據近代的孿蛇神族所說，鮮塗島的這座大鹹山古堡也是八千年前遺留下來的古建築奇跡，經過曆代修葺，保存至今。至於是真是假，就不得而知了。

    巍峨的古堡大門離地十丈，懸於半空，滿壁雕飾著原始孿蛇的圖案，沒點功夫的連門口都爬不上去。城牆上到處林立著蒙麵披甲的矮個子夜雁族探兵，與城牆的青紅色融為一體，紋絲不動，宛如雕塑。

    兩個隨從牽走了飛騎，冉巴伍取下腰間的摩羯鉞，交給門衛。突然大門打開，各丘額首從麵一躍而出，見到冉巴伍立即躬身道“達克哈拉”。

    “今日是每月議事之日，怎就你們六個？”冉巴伍隨口一問，沒想到他們竟吞吞吐吐答不上來。“行了，去吧。我這便去見海神。”說罷，他縱身一躍，進了古堡。

    一個掌燭的蛇族少女上前問安，引著冉巴伍徑直前行，穿過寬大高挑的走廊左轉下台階，又經過幾條狹窄昏暗的甬道，來到一間密室。

    密室石門上有十個蛇頭，有的吐信，有的假寐，有的張牙，有的瞪目。冉巴伍似有章法，轉動其中若幹，石門便轟隆打開，瞬間熱氣撲麵。向看去卻是漆黑一片，伸手不見五指，冉巴伍立於門前高聲道：“冉巴伍問安東海海神。”

    “——可別整他們中源酸腐的那一套。”一個沙啞的男子聲音傳來，“進來坐吧。”

    話音剛落，諸多火把同時燃起，方見密室宏偉寬敞，青石層疊，左右各有一池溫泉，一方一圓，兩池之間隔著實牆，互不能視。

    左邊的方形溫泉池中，一個麵容英俊的光頭少年正靠著石床閉目養神，身旁放著一柄通體玄青的燭陰劍，是當年老朗瑪神巴音的法器雙燭劍其中的一柄。

    他正是鮮塗部域神、“蛇神”冉赤羅的次子，冉燭陰。

    能夠駕馭得了這一頂光頭的，也就是冉燭陰這般俊俏的麵容。

    他生得濃眉寬目，鼻梁高挺，皮膚比一般女子還要白皙，兩片薄唇泛出淡淡的紫色，上揚的嘴角令他總似感覺掛著笑意。前額上一個小而尖的金色獨角，則宣告著他龍蛇混血兒的高貴血統——他的娘親巴輕雲來自朗瑪金發橙瞳的獨角龍神族，是老部域神巴音最寵愛的獨女。

    巴輕雲與冉赤羅育有一對雙胞胎，燭明和燭陰，據說兩兄弟長得一般模樣，是鮮塗公認的美男子。

    山海曆9930年，巴音離世。年僅13歲的外孫冉燭明繼承朗瑪成為部域神；兩年後的秋天，冉氏執掌東海，彼時15歲的冉燭陰成為了新的東海部域神。

    至此，兩兄弟雙雙年少稱神，揚名山海。

    隻不過，前者是順理成章的繼承，後者卻是飽受爭議的搶奪。

    冉巴伍笑道：“海神如今獨立稱神，再叫少主怎能凸顯威嚴呢。”

    “我這個海神啊，就是先掛個名。這一年多以來，東海的事務你不是打理得挺好。”冉燭陰睜開眼，雙目半透橙紅之光，“我看日後，把這神位讓給你得了。”

    “海神別開屬下的玩笑了！屬下隻會打雜跑腿，能夠威懾東海的可是您的大名！現在東海九郡對海神，已經是無不拜服啊。”冉巴伍憨笑著答話，心中知道冉燭陰和他父君一般性情多變，心思深沉，因此哪怕是一句不經意的玩笑話，他也會小心應對。

    “大安泰執掌東海，手腕高明，又豈是打雜跑腿那簡單。”從隔壁右邊圓形的溫泉池中，竟走出個青發碧瞳、二十多歲嬌滴滴的美少婦。

    鮮塗蛇族冉小青，據說是冉赤羅少時，他父君逛青樓順便給兒子買回來的小妾，是冉赤羅納的第二個女子。

    沒想到冉小青不僅色藝雙絕，還會些功夫，尤其擅長使用袖箭。憑著聰慧精明的頭腦，將府內事務料理得井井有條，漸漸成為蛇神的寵兒。冉赤羅繼位後，稱冉小青為“大察可”，代理鮮塗內務，漸漸地，她的實權越來越大，鮮塗八丘都敬她三分。

    “都是海神英明，我隻是謹遵海神吩咐，盡力把事辦好，可不就是打雜跑腿。”冉巴伍聽見冉小青的聲音，立即低頭打招呼，目不斜視，“大察可操勞鮮塗事務，更是辛苦。”

    “大安泰要不要也泡泡溫泉，去去勞累？”冉小青咯咯笑著。其實她早已換好衣衫方才出來，隻是每次冉巴伍在這密室溫泉中見到自己，似乎都格外拘謹，十分好笑。

    “哈哈，不敢僭越。怎大察可也開我玩笑。”冉巴伍見冉小青來到左邊溫泉池旁的石座椅坐下，自己方才落座。

    “行啦。咱們大察可與大安泰，一個主內，一個主外，都辛苦。說正事兒吧。”冉燭陰仍在水中，又閉上了雙目。

    “是。”冉巴伍應道，“我來之前先去看過冉彪，送了他一隻小翼螭。這孩子有股狠勁，竟然生吃了欺負他的新兵，現在營中都傳他叫做‘骷鬼’。已經開始訓練他了，未來可堪大用。”

    “‘骷鬼’？哈哈哈，有意思。”冉燭陰笑道，“嗯，從小養大的玩意，才能忠心。慢慢栽培吧，我們對付蒙斯漢是遲早的事兒。隻是現在鮮塗內患甚憂，單狐丘和曦瑤丘的額首似有反意，越來越不把蛇都放在眼。”

    冉巴伍：“怪不得方才沒看到這兩位額首，連議事都敢不來。”

    冉燭陰：“哼，何止不來議事，連進貢都不上了。其他各丘也是搖搖其心，剛才讓他們吵得我頭疼的很。我們收了東海，反而讓大家心中生出許多想法，都覺得自己應該多分得一些食物海產、礦石木材。”

    冉小青：“各丘額首長久安於一隅，目光短淺，不明海神大計，我定會好好整頓。”

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