太華部域，大蒲澤。

    烈日杲杲，萬木蔥蘢，要進入最好找食物的季節了。

    少年從蒙斯漢逃來太華，已經過了半年的流浪生活。他依舊頂著一頭亂蓬蓬的黃發，個頭也沒怎長，更由於長期風餐露宿、營養不良，搞得現在骨瘦如柴。印著零八號數字和漢華關印戳的囚衣被扔在了堯光邑，那如今的他就能安穩地擁有自由身了？

    也是，也不一定是。

    太華和鉤吾一樣行奴隸製，而且勤於建設，各地施工項目較多，像少年這樣無親無故的半大毛小子其實處境並不安全，很有可能被工頭兒抓去充了數。

    柳州、泰州、穹州，三州交匯的大蒲澤東南邊遠一些的地方有許多貧民窟，然而它附近卻沒有任何生靈居住。一大圈厚實的蒲蒻包裹著澤水，水麵上密布著五彩斑斕、水藻模樣的粘狀漂浮物，以致完全看不見水的顏色。一條爬滿藤蔓的浮橋連通兩岸，低到幾乎挨著水麵。

    少年藏身在此已有數月，見到此處民生困苦，他也不忍再偷食搶吃。

    白日就混跡在貧民窟聽故事，幫各家幹點活、蹭口飯，每天往返數趟去遠處的慈河給他們挑水；晚上就獨自跑到大蒲澤邊上的一棵大榕樹上睡覺，無聊睡不著時，就把玩孟喜雨留給他的那枚迷穀花珀，不僅好看，還能照個亮。

    此刻他正拎著一支插著兩條紅色肉魚的長樹枝，剛溜達到岸邊，忽然見到一個衣著鮮豔、金發金目的蟒族女子歡快地跑來，邊跑邊喊著：“哇，太華也有這美的蒲草啊。”

    “別靠近！”少年大喊一聲。

    那蟒族女子一愣，隨即叉腰回道：“這有什。我家鄉有好多呢，我才不怕。”說著便伸手拔了一根蒲草把玩兩下，緊跟著就要抬腳踏上那浮橋。

    “別上浮橋！有危險！”少年又喊道。那女子顯然毫不在意，回頭白了少年一眼，自顧自地走上了浮橋，興奮地左瞧右看。

    少年見狀趕忙扔下手中的樹枝，熟練地爬上旁邊那棵高大茂盛的榕樹，拿起樹幹上纏繞的一圈粗麻繩。與此同時，澤中女子尖叫一聲，雙腳好似被浮橋吸住一般，一股熾熱的灼燒感從腳下襲來。

    少年拋出麻繩套中那女子，繩身撣在樹幹上，同時抓著繩子另一頭跳下樹去，利用自己下墜的力量一把將她拽了起來拋到岸上。再看那澤中，就在那女子方才所站的位置，已然騰起一團熊熊大火。

    那女子回頭望著澤中火光，驚魂未定。

    一個年輕的白麵光頭男子追了上來扶住她，急忙關切詢問：“沒事吧？傷著哪沒有？”女子搖了搖頭，指著正從樹上爬下來的少年：“多虧他救了我。”緊跟著又來了一個虎族男子、一個鴞族女子，以及兩個隨從模樣的猻族男子，緊張地圍過來問候。

    那光頭男子站起身，向少年深深一個抱拳鞠躬：“在下陸燭明，多謝少俠救了我賢妻陸離的性命。不知少俠如何稱呼？”

    少年一愣，從來沒有誰對自己如此恭敬有禮過。隻見眼前的男子雖是光頭，卻不掩俊美。他眉毛粗濃，眼睛狹長，鼻梁高挺，也許是皮膚太過白皙的緣故，倒顯得唇色略有點發紫，脖頸上那道淺淡的傷痕也襯得十分醒目。

    最奇怪的是他的前額有一個小而尖的金色獨角，看著既像是蛇族，又像是龍族。

    陸燭明，難道他竟是……

    少年心中閃過一個離譜的念頭。

    去年在非謠茶館，他曾看過花非謠編寫的一本《朗瑪秘史》，眼前的光頭美男子和書描寫的朗瑪部域神冉燭明如出一轍！

    前不久，剛聽到一些灌灌說冉燭明娶了赤海部域神陸起的一個女兒，成親後改氏了陸。再看他們一行雖然全都是中源打扮，說的也是部域官話，就連帶的幾隻飛騎都是中源氏族最普遍飼養的鯤鵬，遠瞧或許不打眼，但近看他們的相貌，分明就不是太華本地的。

    少年低頭瞧見陸燭明腰間那把通體魚白的燭明劍，更加印證了自己的猜測。

    見少年一時並不答話，陸燭明竟一直不曾直起身子。少年晃過神來，趕忙道：“呃，不必多禮。我……我隻是來這兒烤魚吃，舉手之勞。”說著撿起地上的樹枝，上麵的肉魚都沾上了泥巴，少年不由得一皺眉。

    “敢問少俠，這湖水之中為何會升起火焰呢？”

    “這兒叫大蒲澤。‘蒲澤升火’是泰州一絕。隻要是鱗族接近水麵，水藻下麵就會冒出火焰來，將其卷入水中燒死。聽附近的貧民說，是因為鱗族都是藍血，水下有許多會噴火的上古生物，專門喜歡吸食藍血。”

    少年邊說邊打量著對方的表情，他們果然對太華並不熟悉。不過少年性格向來謹慎，即便看穿了他們的身份，也並不打算多嘴發問。

    陸燭明看著少年手的樹枝道：“因為我們的關係，你這魚也弄髒了。不如我們到附近找個客棧，請少俠吃頓飯，不知少俠可肯賞光？”

    “謝謝好意。不必了。”少年說著便要離開。

    “少俠請勿多慮，我隻是想報答少俠的救命之恩。”

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