袁紹死後，袁紹的三個兒子袁譚、袁熙、袁尚扛起來了袁氏集團的大旗，長子袁譚和三子袁熙更是圍繞大業繼承的問題徹底決裂，可以說是三個兒子一台戲，但最終卻為曹操做了嫁衣。

    【袁譚】

    袁譚是袁紹的長子，他本人並不是一個無能之輩，在袁紹已經開始對袁尚有所意動的情況下，袁譚就是靠著自己在青州出色的政績才讓袁紹遲遲沒有下定決心。

    在青州之初，袁譚也的確是戰績輝煌，不僅打敗公孫瓚麾下的得力大將田楷，還將一直盤踞在青州本土的孔融也趕了出去。但在一統青州之後，袁譚就有些得意忘形了，因為用人不當、賞罰不公而大失民心。

    袁譚後迎來準備接自己的叔叔袁術，被劉備所阻，在劉備被曹操打敗後，因為劉備曾經舉其為茂才，所以袁譚感其恩迎接劉備進入北方。官渡之戰時，袁譚跟隨自己的父親袁紹參戰，失敗後遂袁紹逃出，其餘兩子在官渡之戰中均未見記載，可見袁紹對袁譚的重視程度。

    而袁紹在死前也都沒有決定誰來繼承的大業，本來按道理就應該輪到袁譚了，袁譚也是這想的，可惜由於逢紀、審配等人假造遺命，讓袁尚最終奪得了大位，這也是兩兄弟最根源的矛盾，繼承權之爭也是兩人後來決裂的根本原因。其後兄弟兩人的矛盾是一步一步的激化，最終不可挽留。

    一開始在曹操的巨大壓力下，袁譚和袁尚勉強合流，但就算如此，袁尚也不願意多給袁譚支援，袁譚更是把袁尚派來的逢紀直接殺死，心不齊的兩兄弟完全不是曹操的對手，被曹操從黎陽直接趕到了大本營鄴城，如果不是當時曹操被郭嘉勸住了，這兩兄弟很可能就在鄴城被曹操一網打盡了。

    而僥幸的兩兄弟在曹操退軍之後，矛盾是徹底爆發，在郭圖、辛評的調撥下，袁譚揮軍討伐袁尚，雙方在鄴城門外大戰，袁譚敗績，退回南皮，在王脩、管統等人的幫助下才站住了腳跟。而後袁譚采取了郭圖的計策，引狼入室，讓曹操對付袁尚，自己坐收漁翁之利。

    其結果曹操攻克了鄴城，打敗了袁尚，但問題是袁譚不是漁翁，而是被鷸咬住的那支蚌，曹操才是漁翁。然後，然後袁譚就沒有然後了。

    【袁尚】

    曆史上袁尚因為受袁紹妻子劉夫人的寵愛，並且還有小白臉的傾向，又是逢紀、審配等人偽造遺命才能繼承袁紹的位置，還在與曹操的作戰中也是一般，所以被不少人所輕視，但實際上袁尚還是有一定能力的。

    他在繼承袁紹大業之後，很明白在官渡失敗後，袁氏已經無法在正麵繼續對抗曹操，所以他另辟道路，任命郭援為河東太守與並州刺史高幹及南匈奴單於欒提呼廚泉共攻河東，準備聯合關中諸侯馬騰等人再共同對付曹操。袁尚這個策略沒有什問題，正麵不行就開辟道路尋求新的盟友，但可惜的是郭援因為大意兵敗身死，河東之事也就不了了之，

    另一方麵袁尚的確沒有籠絡住自己的哥哥袁譚，袁譚要兵不給，要武器裝備也不給，但從袁尚的角度來看，他是通過不正確的手段奪走了本該屬於自己哥哥袁譚的位置，所以怎可能對袁譚沒有戒心，放任讓袁譚在做大，說到底，兄弟兩的關係當時就已經無法挽回了。

    袁尚打壓袁譚是必然的，袁譚看袁尚不爽甚至舉兵對抗也是早晚的，他們的矛盾本身就無法調和的。