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    花縣，位於廣州郊區。

    典型的富庶小城，城內居住的富戶如過江之鯽。

    一名少尉站在縣衙大堂上，對底下鵪鶉般聚集的官吏士紳商賈52人，

    高聲宣布：

    “吳軍第5軍團第2團第6連，奉命進駐花縣。”

    “陛下指示如下，爾等前清官紳能夠幡然醒悟投奔文明，這很好。從今往後，隻需按照我吳廷的規則做人做事，所有前賬一筆購銷。吳廷從不翻舊賬，但希望諸位能夠積極融入，莫要表不一，首鼠兩端。”

    “萬歲，萬萬歲。”

    一群人呼呼啦啦下跪，心中竊喜。

    大石頭落地了~

    ……

    然而，

    少尉繼續說道：

    “不過，爾等之前多有不軌行為。如此輕輕揭過，怕爾等不長記性。所以，所有人需繳納一份悔過銀，根據官階和身家而定，最高檔3000兩，最低檔300兩。陛下有指示，諸位自己斟酌自己交，量力而行，量罪而定。”

    眾人連忙拱手稱是。

    破財消災，很能接受的~

    ……

    少尉離開時，

    突然皺眉：

    “諸位的辮子？”

    “哦哦哦。”

    一群人煥然大悟，到處找剪刀。

    地上很快多了幾十根辮子。

    少尉這才微笑離開。

    ……

    李鬱親自擬定的規矩：

    對於抵抗之城池，破城後清算所有官紳商賈，不問是否有參與，一概破家。

    凡主動開門投誠之城池，對原有官紳商賈不做清算，罪責亦不前溯。

    不殺人，不抄家。

    交納一筆悔過銀就可以安心做富家翁。

    但，

    原先官職要視個人表現而重新選定，未必能入仕。

    消息傳開，

    所有人都大跌眼鏡，居然還有這玩的？

    ……

    這麵很複雜，

    李鬱在試水“退出機製”。

    帝國需要一個安全的“退出機製”，否則有些事改變不了根子。

    在瓦解敵方城池意誌和維持己方正治健康，這2者之間，盡量尋求一個相對合理的平衡點。

    無痛下城自然是極好的。

    長此以往，

    會對清廷威信造成毀滅性打擊，也減輕了戰爭消耗。

    但是，

    這幫人如果剪了辮子換身官袍，搖身一變就成了吳國的命官。

    到頭來，

    衙署就換了塊牌匾，其他啥都沒變。

    萬千將士血，迎來舊河山？

    李鬱不可能接受，寧願挨個攻城，殺的昏天暗地。

    ……

    對於這幫蟲豸，

    他可以小小讓步，甚至打造個把榜樣做給後來人看。

    比如說，

    四會縣衙的主簿交出了一份5000餘字的悔過書，深刻剖析自己的過錯。

    同時，

    將全部身家上交。

    1個月後，此人被任命為潮州知府。

    但在上崗前，

    需先去蘇州東山文官學校接受再教育半年，且家眷需遷居蘇州府。

    後麵，

    不少人有樣學樣。

    但，效果終究是差了許多。

    ……

    惠州知府陳嘉林，妄圖以麻痹計策拖延時間，且獲得了綠營惠州協副將支持。

    然而，

    吳廷的“退出機製”傳到惠州府城，引起了連鎖反應。

    原本搖擺不定的士紳們，選擇倒向吳廷。

    死扛下去，

    無論守得住，守不住，大家輕則元氣大傷，重則身死族滅。

    在這種情況下，

    原本就和吳廷暗戳戳保持聯係的惠州府同知聯絡了很多盟友，說服了惠州綠營大部分軍官。

    畢竟，

    吳軍隨時兵臨城下，大家都顯得很通情達理。

    ……

    3日後，

    當奉命前來接收的吳軍1個營抵達城外，豎起軍旗。

    這幫人立馬打開城門放下吊橋。

    知府陳嘉林破口大罵，然後大哭著爬上垛口想跳城盡忠，卻被一旁急於悔過的惠州協副將揪著官袍，死死摁在城磚上。

    耳邊隻聽得，

    那廝對城下吳軍大聲吼道：

    “弟兄們快上來啊，本官抓住了知府，本官要反正。”

    次日，

    倆人五花大綁押至鬧市，陪綁的還有幾十號男丁。

    出於謹慎，

    吳軍將惠州城內的部分“中立派”也打成了死囚。

    這麵有冤枉的。

    但是，

    既然他們沒有參與同知的應外合計劃，也沒有在那封“效忠書”上簽字畫押，那就不算太冤枉。

    全城那多士紳商賈都按了手印，就你們一小撮想置身事外？

    ……

    庶民可以中立，官紳沒有資格中立。

    選邊站，可能死亡。

    騎牆派，不得好死。

    這就好比獵人驅車進入草原。

    螻蟻可以照舊生活，隻要別被車輪碾壓。

    而草原上所有的大型動物無論草食肉食，都要做出反應。

    躲不過去的~

    在嚴刑拷打，有意唆使下。

    自知必死的惠州知府、惠州協副將本著“多拉幾個混賬一起下地獄”，瘋狂攀咬“中立派士紳”。

    軍法官頻頻點頭，簽發逮捕令。

    一口氣把5家士紳、2家商人給送上了刑場。

    ……

    吳軍乃文明之師，在火藥相對緊張的情況下依舊慷慨的選擇了最文明的方式——槍決。

    槍響之後，

    一來減少隱患，二來為軍費增加收入。

    改朝換代的戰爭，

    多少生靈塗炭，多少世家化為灰燼。

    傷亡士兵、死難百姓何其多。

    誰是無辜？誰是有辜？說不清，更分不清！

    無非是各憑本事，各安天命罷了。

    要選邊入局，拚死搏殺。

    要尋求庇護，攀龍附鳳。

    當然，

    漂洋過海遠離紛爭也是一種選擇。

    ……

    第5軍團小股兵力四出，忙著接收地盤時。

    近衛軍團主力終於趕到，

    車轔轔馬蕭蕭，槍在肩刀在鞘~

    入城後，

    士兵們進入軍營休整，軍需官忙著補充彈藥給養，軍醫采購藥材，疏散病號。

    兩廣總督府，

    營級以上軍官個個筆挺肅立。

    李鬱走進會議室：

    “坐。”

    眾人才齊刷刷落座，然後摘下軍帽。

    ……

    李鬱環視了一周後，高聲說道：

    “土客之爭，規模愈發宏大，過程愈發殘酷。這一切都是清廷在搗鬼~他們想留下一個烽煙四起的廣東，讓寡人投鼠忌器。”

    “帝國需要一個安定、平穩的廣東。為此，寡人決定~”

    軍官們齊刷刷起身，接受命令。

    “斥候營立即出動，探明四邑廣府團練和粵西客勇的最新消息。”

    “明日，炮兵先行開拔，進駐高明縣。”

    李鬱停頓了一下，遲疑道：

    “重炮亦攜行。”

    “其餘步兵各部就地休整，待命。”

    “是。”

    ……

    情報不斷傳來。