他們朝著騷動的方向走去，隻見幾名身著破舊衣服的中國礦工被一名持長鞭的礦山工頭帶到了市鎮主街道。礦工們走路前傾，顯得畏畏縮縮。

    工頭高聲宣布:“這幾個低劣的華工又犯了錯誤。按照規矩，他們必須接受鞭打，以作懲戒。“買賣不停的市民聽到後紛紛聚攏，笑聲不斷。有人高聲喊道:“這些懶漢，趕快好好鞭打他們!“

    礦工們忐忑不安地站在街頭，低頭不語。工頭命令他們各脫掉上衣，露出背部。他選了最靠前的一個華工，將鞭子高高舉起。“啪啪“兩聲，鞭子狠狠落在礦工的光裸背上。華工痛苦地吸了一口氣，忍著不可抑製的眼淚，又咬住嘴唇不吭聲。

    當工頭的鞭接觸到其中一個華工裸露的後背時，他的身體不受控製地顫抖了一下。這一下鞭打很重，劃破了他的皮肉，頓時鮮血就塗滿了他的後背。他疼得倒吸一口冷氣，雙手緊握成拳，卻又不敢發出太大的吵聲。

    鎮上的人群發出哄堂大笑，工頭則越鞭越急。他鞭打的頻率非常高，鞭劍帶起的風聲在這華工耳邊不絕。他的背部很快就布滿血痕和鞭痕，鮮血正汩汩地流下來，浸潤他下身的布料。疼痛讓這華工的大腦混亂，視線也漸漸模糊起來。

    工頭終於放過了他，但他卻無法起身。他的背部火辣辣地痛，刺痛一下子湧上全身。他試著用手去碰觸背部，卻遭到更加劇烈的痛苦。他隻能仰麵躺在地上，眼睜睜地看著天空，恍惚之間仿佛回到亡命天涯來到此地的那一天......

    不知過了多久，他終於被幾個工友攙扶著站起來，背部的劇痛已成了一種麻木。

    周圍的人們更樂了，他們欣賞著這“賞心悅目“的場麵，相互告慰說:“華工就該有的下場!“

    一個肥胖的白人男子說道:“瞧瞧那些黃臉鬼，活該挨鞭子!”

    一個穿著靴子的年輕女子咯咯笑著說:“多鞭幾下，讓他們記住教訓!”

    一個賣麵包的老婦人搖頭道:“這些黃種人，總是慢吞吞的，活該受點罰。”

    一個牽著馬車的人說:“看他們跪地求饒，多可笑。他們應得的隻有鞭子。”

    另一個老者說:“這根本不需要這些黃種勞工，就讓工頭打死他們的金礦都可以。”

    一個身材瘦高的年輕白人高聲嘲笑道:“愛摻合白人生意的雜種，下場就是哭著求饒!”

    另一個牛仔咧嘴一笑:“這群黃皮，不懂得珍惜能來美國掙錢的機會!”

    幾個觀看的孩子則興奮地說:“再重點!讓他們尖叫!”

    工頭持續鞭打著其他礦工，他們一個個都不敢喊痛，隻能捂著受傷的部位，忍受著劇痛。隨著鞭打聲不斷，圍觀人群的嘲笑聲一次又一次傳入他們的耳中，他們似乎已經習慣了被社會排斥與歧視。

    鞭打終於結束，華工們被允許去處理傷口。他們強顏歡笑，裝作一切良好，卻沒有人注意到卷曲的睫毛下那濕潤的眼眶。

    雲逝看到這番場景，心中未免有些生氣，不明白為什有些人會對弱者施以不公，為什會有這種欺負別人的行為。這種行為很不道德，也很殘忍。但是，看到那位被欺負的華工沒有反抗，雲逝感到困惑。為什他們不反抗？他們難道不知道自己有權利受到公正的待遇嗎？

    此時他想起了曾經在道觀從山下淘寶來的一些書，書中記載著19世紀華人在美國西部的生存狀況，他們的生活日常就是與艱苦和不公為伴。

    那些被剝削的華工，他們被迫在鐵路和礦山中工作，卻隻能得到微薄的報酬。他們的工作環境惡劣，甚至沒有最基本的安全保障，每天都要冒著生命危險工作，隻是為了維持自己的生活。

    那些被歧視的華人，他們無法享有和白人平等的待遇，無法獲得和白人同樣的權利和機會。他們甚至不能合法地擁有房產，不能參與政治和法律事務，他們隻能默默地接受不公正的待遇，默默地忍受著歧視和壓迫。

    雲逝望著那些被鞭打的華工，滿是疑問。卡波看出他的困惑，拍了拍他的肩道:“兄弟，別多想了。這些華人都是被‘麥肯老爹’礦山公司雇來幹活的。他們收入低微，經常為了增加工分要超出體力才能完成工作量。”

    雲逝搖了搖頭:“這樣對他們並不公平。”

    卡波歎了口氣說:““麥肯老爹“公司的勢力很大，他們控製著龍格爾鎮周圍礦場的采礦權。他們不僅擁有數個礦井，還從中收割豐厚的財富。

    “麥肯老爹“公司是由一群來自東部城市的商人們組成。他們先後花重金購進龍格爾鎮附近富含金礦和銀礦的土地。然後靠大量雇傭便宜勞工，大規模開采礦產資源，短時間內就實現了暴富。

    這些東部商人掌控權在手，迅速蠶食了龍格爾鎮原有的平和生態。他們憑借權力金錢與當地政客和法官聯係密切，基本上可以左右法律和準則。任何反對他們的聲音都被迅速壓製下去。

    此外，“麥肯老爹“公司對勞工的剝削十分嚴重。輪班製度超長、危險係數高、待遇低下。死亡事故時有發生，而這些公司卻從不為死者及其家屬賠償一毫。

    來自中國的窮苦礦工成了這些商人主要壓榨的對象。他們大多生活在貧民窟，衣著襤褸，無法反抗。隻能日複一日地在黑暗潮濕的礦井中勞累，靠一丁點工資謀生。

    因此，他們的蠻橫無理是無數窮苦礦工命中的陰霾。隻要能從中賺錢，他們不在乎使用什手段。華工們已經默默忍受了很多年的這個地獄，但他們卻無處申冤，隻能用手撕頭發，生活在令人窒息的壓迫之下。”

    卡波轉向雲逝，說道:“像你這樣的華工確實很少見。我接觸過那多年頭的中國人，從來沒有一個像你一樣，麵對白人還能這樣不卑不亢。“

    雲逝自嘲地笑了:“我隻是個外來的窮苦工人罷了。“

    卡波搖了搖頭:“你不一樣。在這個地方，你沒有變得萎靡不振，眼中仍含著光彩。你還沒有敗給這個踐踏人性的環境。“

    卡波的眼睛中現出感傷:“我見過太多如同行屍走肉般的華工了。他們在礦井下跪著勞作，冒著生命危險，希望能多挖出幾錢工資。完成工作量後，他們繼續佝僂著身子，等待著曙光的到來。“