在何南芳的丈夫和女兒準備以zhng功政治庇護受益人的身份前來美國的前夕，何南芳請求張hng堡給她在外重新租了房子，預付了一年的房租，並且還買了一輛二手車給何南芳使用。這讓吳麗莎嫉妒得眼紅，但她後來一想，這樣，何南芳就會長期在外住，華修院就是她的下了。

    張hng堡請人教會了何南芳開車，但是，她的性子太急，出過好幾次交通事故，有些私下給錢就私了了。

    有一，喜歡開快車的何南芳開車又超速，被警察追到院門口，張hng堡正要出去看看是怎一回事，但是被吳麗莎攔住了。她：

    “不用擔心，何南芳有的是法兒對付警察。”

    一會兒，警察果然走了。

    “你是怎讓警察放了你的？”

    “嗨，其實沒啥，警察很好騙。一要連比劃再蒙，表示自己聽不懂英語，再就是要哭，這樣警察就會心軟，馬上就會放了你”。

    “看來你挺有道啊。”張hng堡打趣她。

    “那是！也不看看我是誰！”何南芳一臉的驕傲與得意。

    修院背後的山景很好，修院的黃昏很美，張hng堡隻要有空就拿起相機，試圖以藝術家的眼光定格那些美妙的風景。

    張hng堡從山上走下來，剛進到院子，吳麗莎就一副不歡的樣子對他：

    “剛剛我看了一本書，麵的一句話觸動了我。”

    “讀書好啊，能有啥話呀？這觸動你。出來讓我聽聽。”

    “別守著一棵不會開花的樹，也別等著一個不會回來的人，有些事，堅持也隻是徒勞。”

    張hng堡一怔！他也被這句話擊中了！

    “你是不是就是一顆不會開花的樹？”吳麗莎感傷的眼神和語氣充滿期待，她想聽到他的解釋！更想聽他哄自己，或者是罵自己！然而，他沒有。隻是重複著這句話：

    “‘別守著一棵不會開花的樹，也別等著一個不會回來的人，有些事，堅持也隻是徒勞。’這句話得好，嗯，是這回事。”

    他想起了閻慶新……

    自從張hng堡搬到了洛杉磯，閻慶新沒來過。她先是和王炳章、嶽武打得火熱，王炳章失蹤了，聽最近她又和連勝德如膠似漆的。這些傳言讓張hng堡不僅很傷心，而且閻慶新的漸行漸遠讓他難以承受。要是閻慶新在身邊，日常管理，包括對何和吳的管理就不用自己操心，但又不會這方便，萬事難兩全啊！

    八月底，張曉來到華修院。這是張hng堡到了洛杉磯後她第一次來陪伴他。

    多年來想見他的夢想終於成了現實，現在又能時刻在他身邊，她感覺很幸福。在何南芳和吳麗莎的夾縫之中，她也想取悅於他，平時不注意打扮的她也化起了淡妝，平日並不怎會做飯的她也開始注意飲食的營養和可口。她留心著張hng堡在餐桌上的喜好，發現他早上一般喜歡稀飯饅頭，平時喜歡吃辣，喜歡吃東北菜、四川菜，愛吃蛋炒飯……所以，在何南芳休班時，如何讓張hng堡多吃，吃得高興，成了她花費最大的心思。張hng堡的節儉剛開始她甚至覺得可笑——

    “三之內的剩菜不要倒掉，都能吃。”

    “剩了三的菜還吃？”

    “可以把它們全部燴在一起，再加煮一些麵條。”

    “師父，這，這怎吃啊？還能吃嗎？”張曉吃驚地問。

    “咋不能吃？”他不滿地看了她一眼，略顯慍怒地：

    “我就是這樣吃過來的。”

    ……

    晚上，八點到九點，張hng堡常常和大家一起看看錄像。有一陣子特別觀看了《雍正王朝》全集，他，我是把自己融入到劇情來看的，這就是我的前世。張曉聽了很吃驚，雖然她是相信前世的，但她猜不出張hng堡這話是什意思，大宗師的前世怎是皇帝？這是真是假？這是炫耀還是追憶？

    在張hng堡身邊，張曉覺得自己應該謹慎、低調。她想以心翼翼的恭敬和愛戴來贏得他的心！雖然她知道，即使是在這三五個女人中脫穎而出，那也是很困難的！

    九月二十日，中秋節前一，因張曉簽證到期，張hng堡安排提前過中秋，大家吃著月餅水果，坐在院子賞月。張hng堡單獨問張曉，

    “你還回來不回來？”

    “回來。”張曉肯定地。

    “你回香港以後要學習駕照。”

    “好，我回去先聯係這個。”

    張hng堡滿意地笑了笑。

    在一時悠閑的生活中，張hng堡不禁想起了自己的親人，他鼓了鼓勇氣，給母親杜和打了個電話：

    “媽，我是宏堡，家都還好吧？”

    “宏堡？張hng堡？母親的聲音滿是驚喜，繼而又全是怨恨：

    “你還知道你有媽呀？你心還有這個家？啊？我以為你早就把我，把這個家給忘了！”停頓了一下。杜和又接著：

    “折騰了一頓，你拍拍屁股就走人了！跑到美國享福去了！我們呢？為你受了多少罪？多少委屈？遭人多少白眼？你知道嗎？”

    “知道！我知道！你不我也知道！”張hng堡既不耐煩又滿懷愧疚地。

    “因為你，我這一輩子淨受這個了，我也是受夠了！”老太太在電話那頭哭起來。

    張hng堡一時竟不知什好，他很想在這個時候問一問母親自己的親生父親是誰？但是，現在問這個杜和對自己一直隻字未提的問題，他又覺得不合時宜。

    “媽，你別太傷心了！……”他正想接著再勸幾句，老太太突然停止了哭泣，高聲：

    “我告訴你，家已經因為你都沒法過了，你趕緊給我寄錢過來！”

    “行！我這就讓人給你寄五百過去！”

    “五百？才寄五百？還不到我工資的六分之一呢，你真大方！”

    聽著母親在電話的討價還價，張hng堡莫名湧上和時候一樣的反感：

    “是五百美元。”

    “美元啊？！那也不算多啊。”

    張hng堡沒再言語。他還能什呢？

    “劉豔和龍咋樣了？”

    杜和沒好氣地：“你還惦記著她們！人家娘倆從來都不過來看看我。過節也不來。”

    ……

    張蛟已經在雞西市礦務局一中上高中了，劉豔靠打工支撐著家庭。隨著孩子漸漸長大了，劉豔心更加平靜了，她不想再找個人成家，再zhng功垮了，很多人見到她都繞著走，她又能找誰呢？

    張hng堡知道母親離休待遇不低，一個月有三千多塊錢，他不多不少給母親寄了五百美元。心又惦記起劉豔母子的安危困苦，想到兒子快高考了，他知道他們肯定也不好過，已經有兩年沒給他們匯款了，這下應該多匯一些，就給他們娘倆匯了兩千美金。

    給家匯完款，張hng堡想起閻慶新手中的資金就很心疼，因為王炳章損失了一筆，她手現在還有兩百多萬，存在香港的資金老在那放著也不行，別讓大陸給端了，得想個辦法。張hng堡一方麵讓閻慶新還一部分款子給他，另一方麵讓她將香港的資金運作一下。

    幾過去了，一直沒有音信的閻慶新突然給華修院打來了電話。電話是別人接的。不過，電話的閻慶新卻一改往日大姐的形象。

    “告訴張hng堡，別再催那筆款子了。我在zhng功幹了這多年，這些錢是我應該得的。如果再找我追要這筆錢，我就不客氣了。”

    “那請你自己和師父吧，他就在旁邊。”

    “不必了。我的話不會重複第二遍！”

    完，閻慶新掛斷了電話。

    坐在電話旁邊的張hng堡沒有什，隻是兩眼直盯著辦公桌上的話機，右手不停地擺弄著一個精致的火柴盒一樣大的盒子，一左一右，一右一左……