第172章 三房亂相

    崔嬸與馬嬸帶著周三夫人的答複，返回海家複命。

    海棠跟在祖母身邊一路聽著，聽完後好奇地問：“怡君是誰呀？”

    馬氏便告訴她：“是你姨奶奶的親孫女兒，與你一般年紀，隻比你小兩個月。”周怡君出生時，海家人已經離開長安，她父親周晉林前往甘州任職時，海家人已經在肅州定居，因此她不曾與海家人打過照麵。但馬氏想著她是大姐的親孫女，心便有天然的親近感。馬嬸婆媳到了海家後，曾為馬氏介紹過周馬氏兒孫們的近況，因此馬氏對這些小輩也有一定的了解。

    她告訴孫女海棠：“你姨奶奶的兒子剛從軍時，就在周大將軍麾下學習曆練。周大將軍手把手教會他如何做一個好將領，等他能獨當一麵了，才將他外派出去。如今他一家都在寧夏中衛，離肅州太遠了，因此多年來都不曾與我們通信。不過你表叔小時候，跟你爹是一塊兒長大的，這些年也一直惦記著你和你哥哥。你爹娘剛去時，額還收到他的信咧，在路上足足走了大半年！”

    這意思是說，雙方有一點親情，但不多，年輕一輩更沒有接觸過。

    海棠眨了眨眼，又問：“我聽了姨奶奶的話，還以為周家三房與鎮國公府關係很疏離。可文君姐姐對怡君好象很親近的樣子，不象是關係不好的模樣。”

    馬嬸便告訴她：“額們二爺當初在甘州待了好幾年。家一向是老夫人當家，推說大爺大奶奶院缺人，不肯把積年的仆婦撥給二爺二奶奶使喚，二奶奶又要留下陪嫁的奶嬤嬤照看嫁產，因此帶到任上的人都是年輕丫頭。初時英哥兒在甘州水土不服，二奶奶要忙著照看英哥兒，後來懷了雄哥兒，又要養胎，身邊沒個得力的幫手，實在忙不過來，隻好將剛滿周歲的怡姐兒托給長房的大夫人照看。怡姐兒與文君小姐一塊兒長大，文君小姐把她當親妹子一般疼愛。那年二爺要調職去寧夏中衛，文君小姐舍不得怡姐兒，還把她留在甘州過了好幾年呢。直到三年前，怡姐兒才去了寧夏中衛與二爺二奶奶團聚。”

    周文君與周怡君堂姐妹在一起相處了那久，感情當然就不一般了。如今周怡君要回長安過年，說是要代替父母兄弟給祖父母請安問好，其實是因為她年紀漸長，在寧夏中衛根本沒法找到匹配的好姻緣，因此周晉林夫婦商量後，決定忍痛將女兒送回長安本家來，由周馬氏代為教養，日後要在長安相看也方便。

    周晉林夫婦不介意在寧夏為兒子擇配，卻希望女兒能嫁到更安穩富庶的地方，不必一直待在邊城受苦。除了求助於母親，他們還能指望誰呢？

    總不能是一直對他們不友好的繼祖母馬老夫人，又或是明顯更偏袒長兄的父親周世功吧？

    馬嬸還告訴馬氏與海棠：“二爺年初就寫信回來了，太太知道孫女要回家，高興得跟什似的，早早就開始給怡姐兒準備院子。本來在花園邊上看好了一處地方，卻叫大爺家的珞姐兒搶走了，說是喜歡那的景致。太太生氣不肯讓，老夫人反怪太太對大爺的兒女不慈愛，老爺也怨太太多事。太太哭了一場，隻好把正院的西跨院收拾出來，留給怡姐兒。