接下來的幾日，海礁陸陸續續地從謝文載處聽說了臨潼那邊的消息，就連周奕君和唐蒙這兩位友人，也聽到了一些風聲，私下跟他提起過。

    臨潼那邊這些年有大片莊園落入陌生的外地新主人手中，初看似乎不在一個人名下，但事實上打理莊園的基本就是一夥人。他們私下與當地的知縣有勾結，也不跟本地的豪族大戶來往，對外隻說是替山西的財主置辦新產業，但事實上一夥人全都是操京城口音，無論是吃食口味還是行事習慣，都跟山西沒有半點關係。

    目前這夥人雖然隻是經營著這大片產業，並利用收益養活一群身份不明的亡命之徒，但總體來說，還不成氣候。臨潼縣畢竟距離長安很近，兩地人員來往也多，若是那大片莊園中出現了訓練有素的大批武裝人員，就算別家豪族大戶不說話，本地的佃戶村民也會起疑心的。

    先前有大批孫家安插在長安周邊地區的探子耳目趕來長安綁架金嘉樹，如今幾乎都被關進了都司衙門的大牢。據都司衙門對他們審訊的結果來看，他們已經接到了上頭的命令，打算要增加人手，多籠絡些凶悍的亡命之徒到莊園中受訓，以備京中主人日後傳喚使用。除此之外，他們還奉命要盡量多置辦田地，多建房屋，不要求一定是在長安周邊地區，離長安遠一點的也行，但需要盡量連在一起的大片肥沃土地，要求生活盡量方便，確保能自給自足，但不能距離長安前衛以外的衛所太近。

    最後這一條，在去年年底杜伯欽落網後，就不作數了。這群孫家爪牙落網的時間太早了，沒來得及從京城孫家得到後續的指令，所以並不清楚主家是否會改變置產的方向。但幾個稍有些小權力的頭目都不約而同地認為，孫家是不可能放棄這大片產業的。孫家這些年在陝西的田地產業上投入太多了，若是就此放棄，必定會大傷元氣。

    更何況，孫家其實已經暗中將老家的一部分族人遷移到了陝西，就安置在這些產業當中。孫家可以放棄田產，難道還能棄族人於不顧嗎？

    塗榮不得不托鎮國公派人去臨潼周邊調查了一番，確認了當地確實新建了一處“孫家莊”，莊中居民已經近百了，雖然沒有什突出的頭領人物，但據附近軍民觀察的情況來看，這些人平日並不經商，讀書不是很認真，練武也隻是三天打漁，兩天曬網，說話的口氣卻很大，而且生活富庶安逸，還養活了許多護院健仆，哪怕隻是新遷過來不久的外鄉人，也不是尋常人能隨意冒犯得罪的。

    這些孫家族人在臨潼縣令的庇護下，靜悄悄地在當地安了家，落了戶，還有人參加了縣試，並順利通過了，竟一點兒風聲都沒傳到長安周家人的耳中，實在叫人捏了一把冷汗。

    鎮國公查得那臨潼縣令是朝廷派來的，同進士出身，與孫家非親非故，但很顯然，早就投靠了孫家一派，才會被孫家悄悄安排到長安附近的小縣來做官。大約是因為他平日並沒有出格的言行，無論是處理政務還是人際交往，都是中規中矩的，對周家並無冒犯無禮之處，也不會打著讀書人的旗號看不起軍中將士，對西北邊軍的態度，甚至比長安知府都要友好幾分，因此無人覺得他有問題。若不是這回陝西都司抓到的人夠多，也肯老實招供，隻怕這位縣令在陝西境內升官到知府之位，都不會引起任何人的懷疑。

    即使久經世事的鎮國公，收到這個情報的時候，心下也不由得暗暗一驚。