海礁主動采取了回避的態度，但巷子忽然來了這一大隊人馬，別的鄰居不可能沒注意到，很快便有人打開了門縫，小心觀察外頭的動靜。

    不一會兒，金家宅子有人開了門，把門外的大隊人馬，連同馬車與衛兵們都一並迎進了宅中，巷子又恢複了平靜。

    金家的門一關上，便有人立刻跑到巷口的海家來打聽情況了。他方才可是發現了，海家的門是半開的，定然也瞧見這隊人馬了。海家與金家小哥這熟，一定會知道些內情吧？

    海礁當然知道內情，但他不可能直白地告訴人家，隻拿話搪塞了過去。隻是那人不肯死心，又跑去別的人家串門去了，不一會兒便帶著王家的小子過來找海礁了。海礁頭痛不已，但也隻能耐下性子去應酬鄰居們。

    麻尚儀一行人進了金家宅子後，很長時間都沒出來，已經過了正常上門做客的時間。這讓左鄰右舍們更加好奇了，紛紛猜測來人是誰。

    有人認出衛兵中領頭的是鎮國公府的人，猜測是鎮國公夫婦派人來看望金家小哥了；有人認為那隊衛兵大多數人都是生麵孔，連服製都不是西北常見的款，不知是哪個地方來的官兵；還有人聽說過小道消息，知道金嘉樹有個姨媽嫁到大戶人家去了，猜想應該是他姨媽來看他，私下嘲諷說金家人死了半年，金嘉樹的姨媽才來，恐怕對他也不是那上心……

    眾人什樣的猜想都有，海礁清楚內情，聽著別人的胡說八道，隻覺得啼笑皆非，偏偏還不能作任何澄清。

    麻尚儀在金家待了一個時辰之後，連王家老太太都忍不住跑到海家來尋馬氏聊天了。馬氏自然不能跟她說金家的事，王家老太太也不在意，轉頭就打聽起了今兒周家三房發生了什？

    鎮國公夫婦與陝西都司的塗同知一同降臨周家三房，周世功還下令關閉大門不許人進出，連親友舊部都不許進，必定是出了什大事。有人說看到海家太太從周家三房出來，王老太太知道她與周馬氏是親姐妹，定然掌握了第一手消息，便過來打聽了。她有個娘家堂侄在周家三房二老爺周世成麾下做小軍官，心還挺擔心的。

    馬氏隻得溫言安撫了王老太太一番，拿些不打緊的消息，暫時應付過去。

    王老太太本來還不大滿足的，這時候海礁忽然進來了：“姨奶奶打發彩絹過來了，有一件急事要跟阿奶商量，不知阿奶這會子可得空見她？”

    馬氏聞言不由得怔了怔。彩絹是周馬氏的心腹大丫頭，一般傳話遞信之類的小活是用不著她來做的，就算是在周家三房府中，也多是派彩羅出馬。姐妹倆分別還不到半日，周馬氏能有什要緊事，需得派彩絹來傳話？

    馬氏的表情頓時變得嚴肅起來。她坐直了身體，笑著對王老太太說：“真對不住了，家忽然來了外客，您看……”

    王老太太眨了眨眼，十分知趣地說：“那額明兒再來找你說話。若是遇到什難處了，隻管開口。額們這些老鄰居，隻要是力所能及，定會竭力相助的！”

    王老太太很快地離開了，她在正院與匆匆進門的彩絹擦肩而過，忍不住露出了幾分興味之色。不過她素來知道分寸，自不會在此多嘴，十分幹脆地走了。

    海礁把人送出了門，不由得暗暗鬆了口氣，想起彩絹的神情，心隱隱有些不好的預感，忙轉身往正院去了。