回家的路上，海棠坐在馬車便思考開了。

    鎮國公夫婦應該是收到了京中周太後的指令，打算近期內就把吳家兄妹秘密送往京城。

    海家也在準備進京，但海西崖需要與繼任者辦好交接，長安的宅子和產業也需要處理。由於此番全家進京，很可能就不回來了，他們還要盡量將行李都打包好帶走，同時與長安的親朋好友道別。整個過程需要很長時間，再怎趕緊趕慢，也得花上至少一個月的功夫。考慮到眼下已經是夏天了，他們估計會等到天氣轉涼再出發。

    而吳家顯然比他們更著急進京。聽吳瓊的語氣，周太後還打算勸皇帝對吳家施恩，如果皇帝不願意，那就在他駕崩後，由太後與新君“替”他施恩。反正吳家兄妹必須要出現在皇帝的葬禮上，得讓天下人都知道他們是奉德光皇帝的旨意重回京城勳貴圈的，而不是讓新君繼位後再下旨。

    這一來，德光皇帝的身體情況恐怕真的很不好了。不但周太後、許賢妃與皇子們都在為他死後的事做準備，他們甚至還有把握，內閣與朝中大臣不會跳出來反對，所有人都會默認吳家的回歸。

    那，皇帝到底還能撐多久呢？在他駕崩之前，他是否會先讓孫家倒台，孫派失勢？

    海棠把這件事暗暗記在心底，打算回家後，就向表叔公謝文載透個口風。吳珂是謝文載的學生，倘若他要走，不可能不跟老師說一聲的。

    到了家，謝文載又出門去了，還未回來。就連曹耕雲和陸年，也都各自出了門，不知是訪友去了，還是要為手中一些不大要緊的雜書尋下家，省得再費事，一路帶回京城去。

    海棠隻得先回家，跟祖母馬氏提起，要把家中用不著的舊被褥送給吳瓊的事。

    當然，她不會告訴馬氏，吳家兄妹要回京了，隻道吳珂有意出門遊學，增長見聞，吳瓊正為堂兄準備出行用的馬車呢，怕他在路上顛出了毛病，因此要尋些舊棉被回來。

    馬氏不以為意：“那就給他家送去好了。額們家的鋪蓋被褥多了去了，新的帶走就罷了，舊的都不鬆軟了，蓋著不如新被軟和，沒必要繼續帶到京城去，送給親友又不好，額還發愁要如何處置咧。你若不開這個口，額就把東西都留給馬有利一家了。他們帶去莊上，好不好的，總能找到用處。”

    馬氏點了頭，海棠歡喜地謝過祖母，便帶著人取舊被褥去了。