海棠聽了這話，頓了一頓，才問：“這話是真心的嗎？”

    不是她多心，愛把人往壞想，實在是兩輩子見過的糟心事太多，不敢相信這世上當真有全心全意敬重正室的妾。

    若說是從前，海寶柱母子還需要方氏接濟生活費的時候，海寶柱生母對方氏如此殷勤小心，還可以理解，但如今事過境遷，海寶柱可以放心回老家繼承祖產了，反倒是方氏要帶著女兒背井離鄉，遠離海家，海寶柱的生母還能維持原有的態度不變嗎？

    馬氏也明白孫女為什這問，回答的時候，麵上的表情也頗為意味深長：“至少你表姑、堂姐還有你二叔、哥哥都覺得，她不像是假意。”

    旁人還有可能被海寶柱的生母迷惑，但海長安與海礁都不是能輕易糊弄的人，他們都沒發現她有問題，那大約她對方氏是真心敬愛的了。

    海棠心想，海礁上輩子也見過海寶柱母子，倘若他們心藏奸，他不可能不知道，想來這世上還是有老實人的。方氏作為正室，能為了保護亡夫家業與庶子性命犧牲自己的名節，那作為妾室的海寶柱生母，也有可能是個真正安分不生事的老實妾室。

    馬氏道：“寶柱的親娘姓邱，不是永平府人士，原是你表姑從人伢子手上買來的。你堂伯當年想要納妾，原本看中了一個小唱，家中父母不許，更不肯替他付身價銀子，他鬧過一場，沒鬧起來，你表姑便自己花私房，從人伢子手買了個丫頭回來，開了臉給他做屋人，他也就消停了，再也不提那小唱的事兒。”

    人是方氏自己挑的，相貌性情自然都細細審查過了，美貌溫順，但也明白事理，不是那起子愛爭閑鬥氣的，身邊沒有父母家人或同鄉親友從旁挑唆，安排到她屋侍候的丫頭仆婦也都是老實人，日子便過得消停。

    邱姨娘在家時沒過過什好日子，到了人伢子手也常挨打罵，進了海家後，卻吃穿不愁，主母也厚道和氣，除了夫主脾氣古怪些，家規矩嚴一點，便沒有一處不好的。隻可惜她沒福氣，好日子才過了沒兩年，海家的頂梁柱便一個接一個地死了，日子一落千丈。可即使如此，她懷了孩子，主母也好生為她進補，讓她平平安安生下孩子，不曾吃過苦頭。夫主死後，族中有人欲對孩子不利，主母還費盡心思把他們母子送走。雖說他們母子多年不得回家，但在外頭衣食不缺，兒子還能拜得名師讀書科舉，前程似錦……

    但凡邱氏是個明白事理的老實人，都不可能對曾經的主母方氏有任何怨言的。方氏如此精明，當年能挑中她，自然也信得過她不是白眼狼。

    因此，馬氏看過方氏在信中詳細描述的邱姨娘過往經曆後，還是更傾向於相信，她不是白眼狼，是真心要在方氏跟前侍奉的。從前她要帶著兒子躲避江家暗害，無法時時服侍主母，也就罷了，如今他們一家四口總算能團圓了，她也有機會為主母盡心力，又怎能找借口逃避呢？

    兒子要讀書，脫不開身，也就罷了，她做妾的，就該在主母跟前服侍。現在不做，等過幾年兒子考得了功名，主母肯定就會讓她榮養了，免得傷了兒子的體麵。她不敢違逆主母之意，就隻能趁著這幾年的時光，好生報答主母的恩情了……

    馬氏把方氏信的話告訴了海棠，歎道：“你表姑心也在煩惱咧，她是真的不想讓邱氏待在跟前服侍，盼著邱氏能回永平府照看寶柱去。可邱氏就這一根筋的，她也不好堅拒太過，怕傷了邱氏的體麵，如今反倒不知如何是好了。”