蘇族人的曆史可以追溯到公元前幾世紀，其族名源自阿尼希納比族（Anishinaabe，蘇族的敵對部落之一）對他們的稱呼“Nadouessioux”（意為“小蛇”）。他們最初生活在北美洲的東部和中部地區。蘇族人分為多個分支，包括桑蒂達科塔人、揚克頓和揚克托奈達科塔人以及拉科塔人等，這些分支在不同的地理區域生活。他們以狩獵和農業為生，使用弓箭和長矛等工具。蘇族人的文化和生活方式在不同時期有所變化，適應了不同的環境和生存需求。

    蘇族是一個比較大的民族，後來的蘇族大聯盟更是僅次於易洛魁聯盟的存在，蘇族根據語言可分為兩大類：達科塔人（Dakota）和拉科塔人（Lakota）。

    桑蒂達科塔人（Santee Dakota，意為刀）生活在南北達科他州的極東部、明尼蘇達州和艾奧瓦州北部，揚克頓和揚克托奈達科塔人（Yankton and Yanktonai Dakota，意為盡頭的村莊）生活在明尼蘇達河沿岸，被稱為中部蘇族人，拉科塔人也被稱為特頓人（Teton，意為大草原上的居民），是最西邊的蘇族分支，以狩獵和勇士文化聞名。

    蘇族與白人的戰爭開始於1854年格拉坦之戰（Grattan Fight），結束於1890年傷膝穀大屠殺（Wounded Knee Massacre）其中以達科塔戰爭（Dakota War of 1862）、紅雲戰爭（Red Cloud's War）、大蘇族戰爭（Great Sioux War of 1876-77）最為著名。

    蘇族中不僅湧現出了坐牛、瘋馬、紅雲、驚馬等著名酋長，他們分別領導蘇族人發動了小比格霍恩戰役、小巨角河戰役、紅雲戰爭，取得了對白人的重大勝利。還出現了黑麋鹿這樣的巫醫作家，查爾斯·伊斯特曼這樣的醫生、作家兼社會活動家，甚至還有二戰英雄格利高·博因頓。

    克勞人（烏鴉人）占居黃石河及其支流一帶地區，尤集中於保德(Powder)河、溫德(Wind)河、大角河諸流域。大概受到馬匹交易的引誘，他們早在18世紀初期就同希達察人分裂，遷往西方。1740年前已成為商業經紀人，將馬匹、弓、襯衣、羽毛製品等賣給村居印第安人，以換取槍枝及金屬器物，再轉售給愛達荷的肖肖尼人(Shoshoni)。克勞人分為3支︰山地克勞人、河邊克勞人及踢肚克勞人。

    克勞人的生活多以野牛和馬匹為重要來源，野牛為他們提供肉食、衣著、長袍、圓錐帳篷篷罩、牛腱線繩、容器及盾牌等。在克勞人社會中，食物加工、建築房屋、縫製衣服都是婦女的工作；戰爭才是男子的任務，大體上都是以搶劫馬匹為主。一個克勞人男子若想成為領袖，必須在4種對敵突襲行動中有所表現︰1.指揮戰爭而無傷亡；2.自敵營攫取一匹拴好的馬；3.奪取敵人武器；4.以奇襲棒輕取敵人。自領袖階層中選出一人作為全營地的首領。

    克勞人宗教生活中的一個基本要素是產生神奇幻覺，這種幻覺是以獨居齋戒、耐久等待及用烤肉叉刺身以折磨自己等方式而獲得的。他們把種植煙草視為大事，須舉行儀式。據神話傳說，煙草係神授，可以克敵製勝。在克勞人中間，煙草會不同於其他會社——要收取會費並有一套繁縟的入會儀式，男人及其妻室均可參加。

    克勞人由於與黑腳人(Blackfoot)和達科他人(Dakota)連年作戰，及在1860年代和70年代曆次印第安戰爭中支持白人，損失非常嚴重。1868年他們得到一塊自蒙大拿南部部落土地劃出的一處保留地，至20世紀晚期，約有5，000名克勞人，多生活於保留地中。

    普韋布洛人的居住地位於今日美國西南部，主要是亞利桑那州和新墨西哥州的沙漠地區。普埃布洛人的獨特之處，在於他們並非遊牧民族，而是居住在當地一種用泥磚（adobe）建成的建築物內，並且靠農耕維生。