上午九點鍾，十六鋪碼頭。

    臨近董家渡水域，此刻早已匯集了數不盡的貨船、舢板。

    江麵上桅杆林立，碼頭工人光著膀子、扛著貨箱麻袋，在其中往來穿梭，遠近碼頭俱是一派繁忙景象。

    “嘟——”

    響亮的汽笛聲掠過水麵，驚起幾隻正在岸邊棲息的水鳥，一艘小火輪隨之緩緩駛進港口。

    金源碼頭共有三座引橋：一座鐵製的，可供小型火輪停泊擺渡；兩座木製的，隻能供沙船來往裝卸貨物。

    樓靜遠是這座碼頭的經理，也即是這邊碼頭工人的“大把頭兒”。

    此人三十啷當歲，元寶耳，小分頭，身穿綢麵靛青色短褂，大拇哥上戴一枚扳指，體格精瘦，遠看像根竹竿兒挑著件衣裳，似乎是吃煙的癮君子，派頭倒是十足，平日往碼頭上一戳一站，頤指氣使，好不威風。

    見小火輪緩緩靠近引橋，碼頭工人立刻蜂擁而上。

    他們這幫賣苦力的，掙的都是“計件工資”，幹多少、掙多少，因此根本無需鞭策催促，甚至時不時還會因為搶活兒而引發口角、釀成衝突。

    每每此時，就需要碼頭經理站出來“主持公道”，平息事端，維係秩序。

    樓靜遠也不能免俗。

    火輪抵港，剛開始卸貨，他便立馬走到引橋附近，衝碼頭工人罵罵咧咧地高聲訓斥起來。

    “慢點慢點，搶什搶，都給我小心點，輕拿輕放，要是碰壞了東西，全都他媽的從工資麵扣！”

    這便是碼頭經理的日常工作。

    若是換成別人，恐怕會感到厭煩，可樓靜遠卻樂此不疲，甚至還能隱隱從中尋得一絲帝王般的威嚴。

    不想，今日正在引橋邊監工過癮，身後不遠處的碼頭辦公室內，卻突然傳來一聲吆喝。

    “樓經理，儂有電話！”

    “誰呀，沒看見我正在忙！”樓靜遠應聲回過頭，語氣很不耐煩。

    卻見一個身穿長衫、戴副圓形眼鏡的賬房小步快跑出來，壓低了聲音說：“樓經理，是、是‘張大帥’打來的電話，儂還是趕快去聽一下吧！”

    “姑爹？”樓靜遠頓時嚴肅起來，連忙吩咐道，“老陸，儂在這看著，我馬上就回來！”

    說罷，片刻不怠，當即飛奔而去。

    金源碼頭的鋪麵相當簡陋，辦公室看起來更像是間倉房，但畢竟是處貨運集散地，商業往來繁盛，電話線路總歸是有所架設。

    樓靜遠走到桌前，拿起聽筒，明知姑爹張小林看不見，卻仍舊不由自主地換上滿臉諂媚的笑容。

    “喂，姑爹，對對對，我是靜遠，儂挺好的吧，我姑媽也挺好的吧？”

    幾句寒暄過後，樓靜遠緩緩坐下來，笑道：“哦，我昨天夜去給朋友幫點小忙，不在家……沒有沒有，都是小事情，碰見個‘拆白黨’，給他點教訓而已啦！姑爹，儂打電話找我有事？”

    聽筒傳來一陣電流聲響。

    靜靜聽了片刻後，樓靜遠突然從椅子上竄起來，雙目圓睜，難以置信道：“儂講有人要搶我碼頭？”

    說著，他便情不自禁地推開窗子，朝街對麵的碼頭張望幾眼，卻見碼頭工人正在井井有序的搬運卸貨，江心、岸上的吆喝聲不斷，幾隻水鳥正低空盤旋，一切看上去都照舊如常，並沒有什異象。

    “我不曉得呀！姑爹，誰跟你說有人要搶我碼頭？”樓靜遠重新坐下來，“徐經理？哦喲，姑爹儂不要聽他瞎七搭八，我這風平浪靜，剛卸了一船的貨，什事情都沒有的嘛……哦，好好好，我這幾天小心一點。”

    這時，聽筒又傳來張小林的聲音。

    “靜遠，儂師傅讓我跟你講，最近不要在碼頭上雇傭那幫皖北蠻子，等阿拉摸清狀況以後再說。”

    “姑爹，有這個必要？”樓靜遠不禁皺起眉頭，“我這邊有十幾個皖北來的，幹活都很賣力氣！”

    “我讓儂怎辦，儂就怎辦，哪來那多屁話，儂那個碼頭還想不想要啦？”張小林的聲音有點激動。

    樓靜遠連忙賠笑應承道：“好好好，姑爹，儂不要生氣，我這就去辦，這就去辦。”

    掛斷電話，樓靜遠仔細思忖片刻，旋即起身推開鋪麵大門，朝不遠處的賬房喊了幾聲，將其喚到近前。

    “老陸，儂去叫幾個弟兄，讓他們把碼頭上的皖省人帶過來見我。”

    “哦，樓經理，我現在就去叫嗎？”老陸問。

    樓靜遠舉目看向引橋，見碼頭工人正在奮力賣命、搬運貨物，心下若有感觸，於是便說：“算了，等他們把活幹完以後再帶過來吧。”

    老陸不解其意，聽了吩咐以後，隻管奉命行事。

    約莫過了大半個鍾頭，十幾個皖省勞工便在碼頭打手的看守下，緩步走進辦公室，低聲下氣地詢問緣由。

    樓靜遠坐在辦公桌後頭，翹著二郎腿，指間夾一支香煙，倒也不藏著掖著，當下便開門見山道：“我看幾個最近表現不大好，今朝下晌就走吧，以後不要再來金源碼頭了。”

    一句話，便要斷人營生。

    十幾個皖省勞工立時怔住，忍不住互相看了看，彼此間全都惶惑不安，不知所措。

    他們當中，固然有王老九的眼線，但其中絕大多數，卻並非斧頭幫成員，甚至就連斧頭幫的名號也聞所未聞，如此莫名其妙地丟了飯碗，自然是心不甘、情不願。

    “樓經理，那個……為啥要趕我們走啊？”年長的碼頭工人討好地笑了笑，目光中多少帶有些許僥幸。

    “儺是耳朵聾嗎？”樓靜遠拍案瞪眼道，“剛才不是說了，幾個最近表現不大好，還問什，走吧走吧！”

    “具體哪表現的不好，你總得有個說法吧？”年輕的碼頭工人血氣方剛，語氣中帶著些許質問的意味。

    樓靜遠一聽，頓時豎起眉毛罵道：“冊，儂個小癟三給我注意點，少他媽拿那種腔調跟我講話！”說著，他突然用手指戳了兩下桌麵，“我是金源碼頭的經理，我讓誰走，誰就得走，哪有那多原因，滾滾滾！”

    這話說的極其蠻橫，就連在場的打手都忍不住瞬間戒備起來，生怕這幫皖省勞工做出什過激的舉動。

    然而，碼頭工人卻並沒有想象中那團結。

    年長者和年輕者幾乎在頃刻之間，便分成了兩派，隨即又不斷細分下去。

    其中多數人到中年，上有老、下有小，沒資格在外麵動怒逞英雄，人便愈發怯懦卑微，隻顧媚上討好。

    “別別別，樓經理，有話好商量啊，他們那幫年輕人不懂事，您別把我們也帶上呀！”

    “是啊，樓經理，我們老哥幾個可都是您手下的老人了，您再通融通融，不行就罰工資，別砸我們飯碗呀！”

    年輕的碼頭工人雖然氣盛，但都知道樓靜遠是張小林的妻侄兒、杜鏞的門生，當下也不敢輕舉妄動。

    這個心在想：兄弟，上啊，你上我就上。

    那個心卻在想：你不上我怎上？

    於是，幾個人杵在原地憋了半天，最後全把怒氣撒在旁邊的年長勞工身上了。

    “老唐頭，你少他媽滿嘴噴糞，誰不懂事了，我哪天幹的活兒比你少？”

    沒過多久，還不等樓靜遠再說什，碼頭工人內部兩派就先吵了起來，鬧了小半天，結果誰也沒留下來。