“咚咚咚！”

    法租界，杜公館。

    大宅內一片昏暗，老管家神色匆匆，提著大褂快步爬上樓梯，摸黑來到二樓正臥門前，叩了兩下房門，輕聲喚道：“老爺？老爺您睡了嗎？”

    “怎了？”

    臥室的回應有些懶散，似乎剛剛就寢不久，語氣很不耐煩。

    老管家側身伏在門邊，慌忙急道：“老爺，出事了，出大事了。”

    言畢，屋內便傳來一陣踢踢踏踏的拖鞋聲響。

    緊接著，臥房門下的縫隙忽然亮起一道金邊兒，老管家的臉上隨即暈開一抹昏黃色的燈影。

    杜鏞身穿一件白色單衣，立在門口，凝神問道：“什事？”

    老管家應聲湊上前，急切地耳語了幾句。

    杜鏞聽罷，頓時瞪大了眼睛，倍感詫異地反問道：“你講什？”

    “老爺，這是真的！”老管家再三強調，“剛才還有人過來送信呢，閘北火車站現在已經亂套了！”

    “走，跟我去隔壁！”

    杜鏞隨手拿起一件黑色短褂披在肩上，領著老管家，邁步就朝樓下走去。

    行至半道，他又猛打了一個寒顫，似乎突然想起了什，於是連忙轉身吩咐道：“算了，我自己過去吧，你先去給葉綽三和榮慶瑞打電話，讓他們多帶幾個人手過來，有備無患。”

    老管家領命，自然片刻也不敢耽誤，當即奔向客廳，要通了電話。

    杜鏞推開公館大門，立刻便有門生弟子過來撐傘相送。

    雨勢剛起，還不算很大。

    幾人急匆匆地穿過月門，卻不想，等來到張公館門前時，卻被一位青幫弟子攔住了去路。

    “杜老板……‘大帥’已經睡了。”那人麵露為難地笑了笑，“‘大帥’吩咐過，無論什事，都等明朝再講。”

    可是，杜鏞豈能被一個晚輩後生拒之門外？

    隻見他抬手將那年輕人撥到一邊，邁開大步，便朝張公館宅內硬闖。

    青幫弟子不敢阻攔，隻好跟屁蟲似地尾隨杜鏞，嘴近乎於央求道：“杜老板，杜老板，‘大帥’真的已經睡了，要不儂明朝再來吧？”

    張小林當然沒睡。

    此時此刻，他正端坐在單人沙發上，翹著二郎腿，“咕嚕咕嚕”地抽著水煙筒。

    見到杜鏞找上門來，他也並不覺得意外，隻是微微抬了下眼皮，衝自家弟子沉聲道：“幾個都退下吧！”

    聞聽此言，眾人急忙紛紛告退，仿佛生怕多待一秒，便要卷入這兄弟倆的分歧之中。

    眨眼間，廳室便隻剩下了張、杜二人。

    靜默了片刻，杜鏞理了理肩上的短褂，款步走到張小林身邊，緩緩坐了下來。

    “小林哥，這大的事情……怎不提前跟我商量商量？”他耐著性子，盡量用和緩的口吻，笑著問道。

    張小林的目光落在水煙筒上，吧嗒了兩口，幽幽地說：“阿鏞，這點小事情，就不用麻煩儂啦！”

    杜鏞的呼吸很沉，眼神中已然顯出責備的意味：“可是，我們不是已經講好了，先恢複碼頭秩序，穩住斧頭幫，以後再慢慢想辦法對付王老九？”

    “婆婆媽媽，還有什好想的！”張小林冷哼兩聲，“那個江連橫，在阿拉麵前耍小聰明，搞這些名堂，占了點便宜就想走，哪有那容易，他把阿拉青幫當成什了！”

    “小林哥，江連橫在滬上隻是個過客，他又不在這安身立命，對我們構不成威脅，何必要結死仇呢？”

    “儂講對了，他隻是個過客，還敢在阿拉麵前跳來跳去，儂讓我這臉麵往哪放？”

    “這江連橫在奉天，也是有背景、有勢力的人！”

    “奉天？奉天管得著滬上！”

    杜鏞啞然，思忖半晌兒，方才開口道：“小林哥，亂世當頭，世事難料啊，多個朋友多條路。”

    “哼，臭要飯的，他能有什路！”張小林不以為意，反過頭來責備道，“阿鏞，儂怎總是長他人誌氣，滅自己威風？別說我不給你麵子，那姓江的如果能撿回一條狗命，跪下來拜我當老頭子，我可以放他一馬。”

    杜鏞搖頭歎息，不知道還能再說什。

    張小林卻自顧自地念叨：“我托人打聽過他啦，‘鬼拍門’，，他是鬼嘛，不死怎能叫‘鬼拍門’呢！”

    “那他最好是死了。”

    “儂放心好啦，我已經跟衙門打過招呼了，潮生親自帶人去辦的，錯不了。”

    “可是……坤叔那邊怎辦？”杜鏞問，“今天中午剛剛講茶談和，你這樣翻臉，讓我怎去交代？”

    “交代什？”張小林反問，“我有派人去搶十六鋪碼頭嗎？沒有！他尹抱坤有什可說的，老子在十洋場混了這多年，什時候要看他的臉色了？”

    好一通詭辯！

    “小林哥，你這不是自欺欺人？”杜鏞搖頭歎道，“坤叔雖說沒有實權，但也是‘粵幫’的老行尊，你這樣突然翻臉，得罪的可不隻是一個人，‘粵幫’會有意見的。”

    “啪——”

    張小林拍案而起，撇著嘴，冷聲道：“什粵幫、浙幫、皖幫、江北幫，十洋場是青幫的天下，青幫就是三金公司，三金公司就是青幫！”

    這話聽起來狂妄，但卻是不爭的事實。

    所謂的“粵幫”，其實隻是口頭上的俗稱，本質上仍然是同鄉行會，算不上真正的幫派勢力。

    更何況，青幫弟子本就源自五湖四海，遍布十洋場，許多同鄉行會都要受到青幫的影響，盡管談不上言聽計從，也絕對不敢冒然造次。

    換句話說，滬上所有的幫派紛爭，往根兒上捯，都是“青幫家事”，隻有斧頭幫是個例外。

    而三金公司包銷土貨，涉及許多權貴軍閥的切身利益，早已到了“大而不能倒”的地步。

    因此，張小林雖狂，但也確實有狂的資本。

    怎奈兄弟二人，秉性各異，夙願不同，雖有過命的交情，日漸分歧也是在所難免。

    杜鏞正要開口，張小林便立馬出言打斷。

    “阿鏞，儂不要再講了，我知道儂腦子想的是什，我隻提醒儂一句話——一日江湖，終身江湖！”

    杜鏞的嘴角應聲抽搐了一下。

    張小林接著說：“儂不要再想那些不切實際的事情了，阿拉是江湖人，有來無回。阿拉能有今天的地位，那是打打殺殺拚出來的，不是講茶講出來的，儂想當議員，儂想當縣太爺，想想可以，但儂不要忘了，那些官老爺跟儂交朋友，不是因為儂聰明，也不是因為儂會做人，更不是因為儂會做生意，是因為儂是青幫大亨！”

    杜鏞麵色鐵青，如同頑石般坐在那。

    這些道理，他當然明白，但明白了，並不代表就會斷絕這份癡想。

    張小林占了上峰，於是緩緩坐下來，慢悠悠地說：“江湖凶險，成王敗寇，拚的就是手段，尹抱坤要是有什話，儂讓他來跟我講！什都能丟，臉麵不能丟，如果讓江連橫就這走了，以後誰還怕阿拉？沒人怕的幫派，還怎掙錢？”

    酒逢知己千杯少，話不投機半句多。

    兩人所思所想，相差太多，嘮不到一塊兒去，再要爭論下去，免不了要傷兄弟和氣。

    窗外的雨越下越大，狂風呼嘯，雷聲滾滾。

    杜鏞幹脆緩緩站起身，衝張小林抱了抱拳，淡淡道：“小林哥，我先回去了。”

    便在這時，張公館的吳管家突然急匆匆地跑進來，站在廳中，躬身道：“老爺，閻潮生讓官差給抓了。”