“皇上，皇後來了。”

    王繼恩話音未落，蕭菩薩哥的笑聲已在門口響起：

    “臣妾聽皇上冒著酷暑操勞國事，親手燉了銀耳蓮子羹，冰鎮了拿來慰勞陛下。”

    菩薩哥嫋嫋婷婷走了進來，手提了一隻食盒，麵放著青瓷蓋盅和碗勺。她穿了一身粉紅紗裙，麵的衣清晰可見，在薄如蟬翼的外衣下顯出凹凸有致的身材。隆緒微微皺眉，他不喜歡皇後不管自己是在接見大臣還是在批閱奏章就擅闖公堂的做法，已經過好多次，可她還是我行我素。

    “呦，皇上在談公事。臣妾還以為今沒有朝會您會歇著呢。這大毒日頭的，別人都放假了呢。噢？舅舅也在，這位是？”

    “這位是東京副留守耶律團石。”

    隆緒本不想向皇後引見外官，可是看見團石滿臉通紅地站起身要施禮，隻得介紹。團石要大禮參拜，被旁邊的耶律隆運一把扯住，道：

    “副留守不必多禮。”

    團石還是深深地鞠了一躬，才低著頭坐下。隆緒道：

    “皇後，你把東西放下就回去吧，朕這正在商議大事。”

    菩薩哥對著團石微微點了點頭算是回禮，從容不迫地把食盒放在龍案上，用一雙白如凝脂的玉手掀開燉盅的蓋子，盛了一碗銀耳羹擺到隆緒麵前。不但沒有離開，反而拉過一個繡墩，施施然坐在皇帝旁邊，道：

    “皇上，臣妾用了一上午親手燉的，要看著您吃下去。商議什大事？連臣妾都不能聽聽嗎？”

    皇後當著丞相和外臣的麵半嬌半嗔地話，讓隆緒哭笑不得。丞相還罷，是皇後的親舅舅，可還有團石在場呢。母後過世之後，隆緒本以為皇後失去了靠山會變得謙遜柔順，沒想到同樣一件事在不同的人身上反應完全不同。耶律隆運變得心灰意冷，而菩薩哥在最初的悲傷過去之後很快就調整過來，找到了比從前更加自信的感覺，好像填補太後空缺的大任降臨到頭上，有了一種舍我其誰的亢奮。

    隆緒現在不用顧忌母後了，但對皇後的隆寵卻沒有變。一是因為皇後對自己保住皇位和親政功不可沒；二是因為她和她的舅舅完全不同，耶律隆運對於隆緒來是玷汙了父皇名譽的仇人，而菩薩哥卻是嫡親表妹。除此之外，還有一個原因更加重要，二十九歲的菩薩哥生麗質，國色香，和十幾二十歲的嬪妃們站在一起毫不遜色，反而因成熟女人的韻味更富魅力。她雖然不能生育，但情欲旺盛，精力充沛，像一隻熟透了的水蜜桃，滋味美妙，令人愛之難舍。情酣之時承諾許願無所不可，包括朝廷政事對她也都毫無保留。如今的後宮，皇後的權勢不但沒有削弱，反而更加赫。因為齊國長公主的沉寂，廢後更加失勢，皇後完全沒有了敵手。地位僅次於皇後的懿妃蕭耨斤更是皇後的得力幫手，除了還沒有為皇後生下嗣子，兩年前她生了第二個孩子又是一位公主，在其他事情上無不盡忠竭力。有了她的追隨和協助，菩薩哥在後宮遊刃有餘地呼風喚雨，並騰出了更多的精力關心前朝的大事。所以現在菩薩哥大剌剌地賴著不走，隆緒也發不出脾氣。

    耶律隆運暗自搖頭，他警告過外甥女，不要將弓拉得太滿，要給自己留出退路。可是正在勢頭上的菩薩哥怎聽得進去。隆運便不再多。現在菩薩哥是皇後，自己是即將退休的老朽之人，地位顛倒，他失去了教訓後輩的資格。

    耶律團石見狀覺得自己成了多餘的人，連忙躬身施禮道：

    “該的臣都了，報告在丞相手，臣且告退，陛下有事臣隨叫隨到。”

    菩薩哥卻大大方方道：

    “副留守不必拘謹，本宮在這不妨礙你們談公事。”

    耶律團石隻好坐下。菩薩哥直截問他道：

    “副留守千迢迢親自跑來，大熱的求見皇上，是東京出事了嗎？”

    契丹沒有內宮不得幹政的嚴格規定，國舅族的地位很高，作為國舅族的代表，皇後過問政事並不被禁止。隆緒向團石點點頭，團石便將事情經過又了一遍。菩薩哥聽了不慌不忙站起身來，對著隆緒福了一福，嫣然笑道：

    “臣妾恭喜皇上。”