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    四月廿五日，經過一係列的部署，明軍終於決定主動出擊，拉開與清軍決戰的序幕。

    廿五清晨，駐紮於文昌抱虎港的揚武鎮水師十六艘戰船駛出港口，向瓊州海峽開去。

    揚武鎮水師的動作迅速被清軍察覺，這讓金光祖如臨大敵，他如何看不出來明軍的意圖，隻是雙方的戰船數量敵眾我寡，若是讓明軍水師匯合，他們將必敗無疑。

    因此，金光祖連忙召集了廣東提督嚴自明與碣石總兵苗之秀，詢問兩位水師將領破敵之法，嚴自明對禮武鎮水師主力十分忌憚，他認為應該趁揚武鎮水師匯合之前以優勢兵力將其消滅，隨後再調集主力與禮武鎮水師主力決戰。

    苗之秀讚同了他的計劃，但他認為禮武鎮水師絕對不會袖手旁觀，若是要集中兵力對付揚武鎮水師，就必須分兵牽製禮武鎮水師。

    金光祖雖然身為兩廣總督，但他對於海戰並不精通，聽了二人的計劃不免有些頭大，不過他並不認為這個時候分兵是一件好事。

    若是留下來牽製明軍的戰船數量過少，隻會被明軍輕易突破，反而折損眾多，倒不如將全部戰船盡數派出，速戰速決，在明軍主力馳援之前就將其偏師擊潰，最後再攜大勝之威與明軍主力決戰。

    想到這，金光祖便一錘定音，下令廣東提督嚴自明率領全部水師戰船向瓊海以東轉移，於半路阻截明軍偏師。

    不過，明軍這邊一直都在緊盯著清軍水師的動作，他們剛剛準備出發就被明軍發現，楊彥迪沒有馬上率領水師追擊，而是在清軍出發約莫半個小時的功夫後才率領主力追趕而去。

    楊之言並沒有隨軍出征，他本來是準備親自參與這場足以載入史冊的海戰的，但是楊彥迪以為將者不應以身試險為由將他勸阻。

    他認為，這場海戰隻需要一名主將坐鎮即可，戰場上刀劍無眼，要是楊之言再出了什意外，對於現在的明軍將是滅頂之災。

    而且楊之言的海戰指揮經驗沒有楊彥迪豐富，此戰交給楊彥迪來指揮，又有什需要擔憂的呢？