大明遼東，大興堡。

    “開閘！！！”

    伴隨著一聲高壯沉實的粗嗓子，大興堡厚重的、結了冰霜的鐵閘門“吱……呀……”鳴叫著緩緩升起，抖下一片雪沫。

    呼哧！！

    一股刺骨的寒風帶著漫雪片呼嘯而至，瘋狂撲向門洞的人馬。

    為首的高百戶人高馬大，上臂粗長如鐵猿，一雙豹眼冷視前方，舉起百斤重的大馬刀，一拍馬臀，粗聲道：“走！”

    那肌肉結塊的獅鬃馬嘶鳴一聲，扯開四蹄急衝而出。

    隨後一陣陣拍馬呼喊聲，三十多騎人馬踏雪而出，緊跟著高百戶呼嘯著出了門洞，衝向對麵白茫茫的冰雪世界。

    三十多騎人馬滾滾而出，刀劍碰撞，人吼馬嘶，奔踏厚重的白雪化作粉末飄飛，氣勢如虹。出了大興堡之後，這支人馬很快竄進了莽莽雪原，深入了滿是蠻族散布的危險之地。

    一路疾馳百餘，深入雪原之中，寒地凍，鼻尖通紅，但這些漢子一個個麵容猙獰狠辣，壓抑著的嗜血興奮，顯然都是刀尖舔血的百戰悍卒。

    這一支人馬是屬於大明遼東鐵牢防線大興衛的一支遊擊人馬，進行的是日常的“獵蠻”活動。所謂“獵蠻”，就是進入遼東森林去抓殺蠻族，以人頭換銀子，是遼東屯兵冬日主要收入之一。

    自從今年遼東軍對女真蠻族連敗三場，折損人馬十餘萬之後，新任巡撫上任伊始，就以防禦為主策，不再尋求大戰，而是懸賞股部隊，頻繁進行“獵蠻”活動。

    凡出去“獵蠻”的，都是軍中精銳，數量少，騷擾奇襲能力強，以殺人越貨為目的，往往對習慣以部落散居的蠻族造成極大掣肘。

    這支獵蠻部隊由高虎高百戶帶領，在三尺厚的雪原疾行，直奔臥龍嶺南部山區。

    在這群凶悍的虎狼兵中，唯一一個格格不入的，是一個身穿白虎皮的少年。

    這少年年約十五六，相貌清秀英俊，臉色略顯蒼白，體格纖瘦。虎皮甚大，穿在身上顯得他衣衫耷拉著，鬆鬆垮垮，粗狂野蠻的白虎皮披在他身上就如一隻病虎，雖然騎著體格健壯的成年黑毛獅鬃馬，盡管他不斷的死命拍打馬臀，卻還總是不斷掉隊，使得前方眾兵不得不時不時放慢腳步等他。

    “晦氣，高百戶不知怎想的，竟然要帶上這個累贅。”一個身穿鹿皮，腰懸重鐵劍，背負雉雞毛箭筒的虯須大漢低哼道。

    “噓，聲點，人家是寧王的孫子，正經的皇族，輪得到你這賤胚子指摘？”另一身高體瘦，扛著兩米長凶悍大砍刀的短須男子道。

    “皇族的又如何，能來這撒尿凍屌的地方，都不是好球，再，這高皇帝遠的地方，老子一刀剁了他……”虯須大漢剛了一半，就被短須男子一腳踢在腿上，“閉嘴，我看你是不要命了。”

    虯須大漢自知失言，瞪了短須男子一眼，不再話。

    賤民就是賤民，皇族就是皇族，哪怕是最無用最低微的皇族，賤民也碰不得，大明律的明白，賤民殺了皇族，要誅九族的。

    不遠處，高百戶率領眾人耐心站著，冷眼看著虎皮少年拍馬趕來，並不催促。

    虎皮少年拍馬漸漸趕上，高百戶忽然咧嘴一笑：“傅錦殿下，這趟出來，雖辛苦，但很鍛煉人。多參加幾次獵蠻，殿下必然武功大增，王爺必然也會刮目相看的。”

    虎皮少年，同時也是寧王孫子的傅錦喘了幾口氣，蒼白的臉上兩頰通紅，顯然累得不輕，但沒有接高百戶的話，喘息道：“我們走吧。”

    高百戶見狀，咧嘴幹笑一聲，然後一扯馬韁，大呼道：“走！”

    一眾人馬繼續策馬疾奔。

    半日後，眾人抵達了目的地，林中一片已經結冰的湖泊。

    剛抵達不久，湖邊一片雪堆中突然冒出一個人，身穿熊皮，頭戴獸角帽，正是蠻族打扮，那人快步衝到高百戶跟前，後腦勺一根短如豬尾巴的辮子左右甩著，指著一個方向道：“前方五百米，有三戶蠻子，青壯婦幼加起來有十六口，屬女真。”