對日宣戰，並沒有引起軒然大波。

    畢竟在清朝很多人眼中，日本國簡直不值一提，隻有知曉後代曆史的人才知道，這個國家是何等之凶殘。

    然而，就在剛剛宣戰不久之後。

    大英駐中國公使卜魯斯爵士就找到蘇曳，對於這一場戰爭表示嚴重之關切。

    “攝政王，您發動這一場戰爭，是會損害大英帝國利益的。”卜魯斯道：“我們國家在日本，也有大量的投資，而且也有相當的外交關係。”

    蘇曳道：“你們在日本的投資，有在中國的十分之一嗎？”

    卜魯斯道：“您也是知道的，利益這種東西，增加一些可以，但是減少卻是萬萬不能的。”

    蘇曳道：“日人燒毀我國的公使館，屠殺我駐日官員，難道該忍下去嗎？”

    “琉球王國是我們的藩屬國，日本人派兵非法占領，並且還要它去除國號，這難道也要讓我們容忍嗎？”

    卜魯斯道：“但是，您的舉動確實傷害了大英帝國在東亞的權威。”

    蘇曳沉默了一會兒，緩緩道：“公使先生，在您和倫敦的許多官僚眼中，是不是從來都沒有把我國看成一個平等的盟友？”

    “如果能夠相對平等對待我們的話，會容許我們遭受這樣的羞辱嗎？”

    “我就想要問一句，如果是貴國遭受這樣的待遇，又該何為？”

    卜魯斯公使道：“但是，大英帝國不是你們中國，不是嗎？”

    蘇曳緩緩道：“那我想要您拷問自己的內心，您是在中國的利益更大，還是在大英帝國的利益更大。”

    “我希望您想好了，再回答這個問題。”

    “現在給您一個選擇，讓您回到倫敦做一個某部大臣，您願意嗎？”

    卜魯斯公使陷入了沉默。

    毫無疑問，當然是不願意的。

    如今駐中國公使，已經是超級肥缺了。雖然會倫敦做某部的大臣，名譽上更好聽，但是論權力的話，論影響力的話，差得太遠太遠了。

    因為大英帝國在中國總體利益，已經將近一億英鎊了。

    而且還在飛快增長之中。

    另外，倫敦到亞洲之間是沒有電報線的，所以任何命令，任何通訊，來回都需要兩三個月。

    這也就意味著，他這個中國公使就是遠東的土皇帝。

    不計其數的財團和相關利益集團，想要來到遠東賺錢，首先要拜訪的就是他這個駐中國公使。

    這樣的肥缺，誰願意讓出來？

    就如同赫德這個總稅務司，每年經手的關稅已經幾千萬兩了，而且也是中國的一品大員。

    他也不願意回倫敦。

    “我不願意。”卜魯斯道。

    蘇曳道：“您未來會回倫敦，但應該在退休之前，返回倫敦鍍金，然後帶著榮耀和巨額的財產退休。所以您的利益在中國，而不是在倫敦。”

    “那您在考慮事情的時候，就應該考慮中國的利益，不是嗎？”

    卜魯斯道：“威妥瑪那邊，正在虎視眈眈，隨時準備掀翻我的位置。”

    蘇曳道：“隻要在中國的英國商人放出風聲出去，不允許威妥瑪擔任駐中國公使一職，甚至必要的時候，寧可刺殺他，那他永遠成不了這個公使。”

    “卜魯斯先生，您能坐穩這個位置，最大的靠山不是倫敦，而是我！”

    “我和巴廈禮爵士擁有更深的友誼，但他始終隻做你的副手，這是為何？這是因為我們覺得您能代表我們的利益，我們想要進行正常的接班，等您退休之後，再由巴廈禮爵士接任。”

    卜魯斯陷入了沉默。

    幾分鍾後，他開口道：“那就一邊打，一邊談。中、日、英三國的外交官進行三方談判，我會要求日本無條件從琉球王國撤軍，無條件重新讓琉球國獨立，無條件讓琉球國進貢清國。並且就公使館的慘案，正式向清國賠罪，交出不少於五百名凶手給清國處置，並且賠款八百萬兩銀子。”

    這……就對了嘛。

    這樣對倫敦也有一個交代。

    而且這樣獅子大開口的條件，日本方麵是絕對不會答應的。

    卜魯斯道：“當然，這些條件需要由貴方使者提起，我們大英帝國的代表團為了和平，會督促日本答應這些條件。”

    蘇曳朝著卜魯斯伸手道：“合作愉快。”

    卜魯斯爵士道：“合作愉快。”

    …………………………

    毫無疑問，日方的行動絕不是單方麵的。

    很快，俄國公使就再一次進入皇宮，求見攝政王。

    “攝政王閣下，我代表俄皇正式向貴國提出要求，請們遵守《璦琿條約》、《清俄北京條約》的相關條款，把你們的軍隊從我國領土上退出去。”

    “否則，我國將向貴國發動毀滅性戰爭。”

    而蘇曳的回複非常簡單：“我們停戰了嗎？我們不是依舊處於戰爭狀態嗎？”

    這個回答讓俄國公使麵孔冰冷，足足好一會兒道：“攝政王殿下，您的傲慢會遭到懲罰的。”

    然後，他怒而離去。

    很顯然！

    接下來俄國大軍要行動了。

    沙俄用了近五年時間，調集了二十餘萬大軍來到遠東，並且用了三年多的時間，修建了無比堅固的堡壘防線。

    當然，中國這邊也不例外。

    近兩年時間，蘇曳已經在清俄邊境投入了近三十萬大軍。

    修建了更加密集，更加固若金湯的防線和堡壘。

    火炮密集程度，簡直驚人。

    而且此時的黑龍江，已經不像是幾千年那荒無人煙了，已經有了大量的人口。

    至少糧食，煤炭很多物資，都不需要幾千迢迢運過去了。

    甚至為了這一場戰爭，很多工廠都直接在黑龍江落成。

    還有幾家兵工廠，也已經投產一年多了。

    因為所有人都知道，這會爆發一場傾國大戰。

    …………………………

    “電報，電報，電報！”

    “越南戰報，越南戰報。”

    “法國大軍非法占領河內！”

    這個消息，對滿朝文武的震動性不大。

    雖然越南是大清的藩屬國，但是法國人和越南已經打仗很多年了，三年前剛剛攻占了南圻三省。

    河內對於越南來說，當然非常重要。

    但對於大清來說，卻半點都不重要。

    所以，在朝廷上並沒有掀起太大的波瀾。

    但是……

    南方的戰報一個接著一個傳來。

    法國大軍攻占河內之後，兵鋒竟然不斷北上，距離廣西已經越來越近了。

    終於有一天。

    廣西巡撫的電報到了京城。

    法國大軍深入我國境內，屠殺軍民千人之數。

    頓時，滿朝震動。

    法國人瘋了嗎？

    你打越南就打越南，為何要打廣西呢？

    這麵就有很多內情了。

    因為河內淪陷後，越南的很多軍隊，包括部分起義軍，一邊打一邊退，經常就退往廣西境內。

    而法國人多傲慢啊，本來就對蘇曳充滿了敵意。

    對方將領派出使者前往廣西巡撫衙門抗議，強烈要求中方交出越南叛逆。

    而廣西巡撫非常強硬地拒絕了。

    於是，法國軍隊選擇越境打擊。

    不但殺了很多越南軍隊，也殺了很多廣西的無辜軍民。

    而與此同時，越南王阮福時的養子，甚至可以稱得上是阮朝的世子作為使者，來到了京城。

    正式向中方求援。

    請求大清出兵，拯救越南。

    蘇曳接見了這位世子，再一次對越南的表示同情，對法國人的無恥行徑，表示強烈的憤慨。

    接下來，總理外交衙門和這位世子進行了談判。

    簽訂了密約。

    而這一份密約，就非常之徹底了。

    開放港口，開放市場，駐紮軍隊等等。

    越南不但是藩屬國，而且還是被保護國，外交上受到指導，接受宗主國之冊封。

    而大清方麵，有責任，有義務用任何手段，保護越南國的完整和獨立。

    接下來，中方駐越大臣寶鋆正式和法國使者談判。

    要求法國軍隊，無條件退出越南，歸還南圻三省。

    法方震怒。

    雙方的談判，當然無疾而終。

    而與此同時，中方的軍隊已經源源不斷進入廣西。

    主帥陳玉成，副帥馮子材。

    這對搭檔，也算是比較奇特的了，曾經是很長時間的對手和敵人。

    而曆史上黑旗軍的劉永福，也在這支南征大軍中。

    這一次，法方入侵越南的軍隊超過了三萬五千人。

    而中方集結的南征軍，則是超過三個師，五萬三千人左右。

    不僅如此，在越南境內還有兩三萬的起義軍，也間接在情報局的控製下。

    中法雙方，進行了一次又一次的談判。

    最終，條件太過於懸殊，談判徹底破裂。

    大英帝國那邊，一次又一次調停，試圖阻止這一場戰爭。

    因為法國是它的盟友，而蘇曳這邊也是它的盟友。