不一會，那細妹子帶了一位老爺子從那大宅院中間的大門內走了出來，那老爺子年紀已在五十歲開外，國字型的臉，額骨很高，五官端正，三亭均衡，他頭上戴了一頂紅絨結頂的瓜棱形圓頂秋帽，身穿淺灰色暗花寧綢如意頭鑲邊對襟馬褂，外罩四周和襟領處都鑲異色邊緣的立領馬甲，所穿長褲的褲腳鑲了一段黑邊。他站在門口神情嚴肅地端詳了宗樾一會，然後：“你進來吧！”

    於是，宗樾就跟隨在這位老爺子的後麵進門，因為是第一次走進豪門富室，他的神情顯得很緊張，也許是那戶人家的門檻太高，宗樾從來沒有邁過這高的門檻，他走過這門檻時差一點被絆了。幸虧那細妹子跟在他後麵，幫他扶了一把，他才沒有絆倒。那細妹子見他很拘束，就走到他身邊，一邊走，一邊安慰他：“你別害怕，他是我伢老子，那位老倌子是我娘老子的一個遠房堂兄，是我們家的門房總管。”

    宗樾輕聲：“好，我不怕，你人真好，謝謝你！”

    等他們進門後，那門房總管立即招呼那條大黃狗進門，將大門閉上。那細妹子對宗樾介紹：“我們這叫湘潭縣排頭鄉辰山村，村邊的那條大河叫隱水，所以，辰山又叫做隱山。我家這宅子叫桂在堂，也叫貴子堂，早年叫亭子屋場，占地十五多畝，這宅子最早是我家祖先在明代建造的，後來陸續擴大，至清代時就形成今的模樣。”

    宗樾驚奇地：“那你家這宅子不是有幾百年了嗎？真是曆史悠久啊！”

    那細妹子：“究竟有多少年，我沒有聽大人過，我家這整個大院有三進五開的大平房五棟，居中三棟是正屋，左右兩側各有一棟橫屋，分為東樓與西樓，院內有甬墀、甬道和井。你剛進來的大門是前棟，也是廳屋，處於宅院的正中，大門上方高掛了一塊橫匾，上麵寫了‘桂在堂’三個鎦金大字，廳屋左邊的門房為廂房，右邊的門房為廚房。全院共有14間房，有井48座，均按八卦圖形排列。它橫豎交錯，設計精巧，生人入內，難辨方向，必須有人引導。”

    宗樾：“你家的宅院規模真宏大，好氣派啊！”

    當他們走到前棟後麵的甬墀時，宗樾聞到陣陣濃鬱的桂花香，他不由自主地讚歎：“你家的宅院好香啊！”

    那細妹子：“你看那甬墀內的兩邊各栽了一棵桂花樹，每年農曆八月，桂花盛開，香飄全院，我們這‘桂在堂’的名稱就是因此而來的。

    當宗樾步入廳堂時，廳堂的四角已點上了蠟燭，廳堂中間掛的一隻大油燈也點亮了，但見一個年近五十，身穿淺紅色暗花寧綢裙，下配繡花邊褲子，頭發簡單梳成雲鬢，一支綠色玉簪穿過雲鬢，顯得高貴清雅的老嫂子（湖南話，即大娘）帶了二個嬌秀氣的細妹子及幾個老媽子（湖南話，即女傭）都在廳看他，搞得宗樾甚是難為情。那位年長的老嫂子一見宗樾羞得通紅的臉蛋和他的模樣，也大吃一驚，心暗暗發問道：“他真的是老爺派下來的牽牛童子嗎？”

    原來，這位老嫂子就是那細妹子的娘老子，她在昨夜也做了一個神奇的夢，先是夢見一條青龍盤在她家門外的大石柱上，朝她直點頭，接著龍不見了，卻見一個十一、二歲，身穿白色圓領對襟長袖衣，外罩青灰色開胸多紐無領馬甲，下著一條藍色長褲，腳履一雙黑色布鞋的美少年牽著一頭大青牛從而降，那少年一落地，就把大青牛放在門外，自己神清氣爽地跑到她麵前，虔誠地跪拜：“嶽母娘在上，請受婿一拜！”