“閑兒退下！”容雲鶴麵色一沉，一聲斥，但若要仔細聽，卻不難聽出容大公子的這聲斥明顯地言不由衷。

    程不識焉能不知這是容雲鶴在借容二公子的兒之言來試探自己，眼睛一眯，看向容雲鶴道：“容家這是要違抗皇命？”

    容雲鶴心頭一震，不曾想這程不識一開口便是這一句！不過見慣了大風大浪的容雲鶴也不是被唬大的，隨即麵上故作驚慌，雙手交疊於身前、朝程不識施了一禮，道：“程老將軍明察，我容家世代為商，遵的便是皇命，何有違抗之？舍弟年幼，行為莽撞，卻並不是那是非不分之人，的話也並非盡是妄言。程老將軍一入茂陵便大張旗鼓拿人，又在這排兵生火，敢問將軍莫不是要在此安營紮寨、燃釜舉炊？”

    程不識被容雲鶴一噎，麵上一怔，卻並不氣惱：“早就聞聽容大公子素有辯才，今日一見，傳言不虛！老夫食君之祿、擔君之憂，自問從未做過有違君上、愧對黎民之事。今日之事，也是奉命行事，其間因由，恕老夫皇命在身，不便相告！”

    “陛下這是要將我們都活活給燒死呀！”土丘邊上被圍起來的人群中不知是誰喊了一句，人群立時便再一次炸開了鍋。

    “蒼呀！這是做了什孽呀？”

    “我苦命的兒啊！不過是去為病患煮了幾日吃食，便染上了這殺的傷寒！如今又要被活活燒死，你叫我這孤老太婆如何活下去呀！嗚嗚嗚嗚嗚……”

    “陛下，饒命呀！我等茂陵鄉眾也都是陛下的子民啊！”

    ……

    “大家稍安勿躁，莫要聽信謠言，陛下心係百姓，怎會如此不顧道人倫？”程不識一邊下令兵士維持現場秩序，一邊朝人群中喊話！怎奈事關生死，百姓此刻哪還聽得進去。

    眼見著現場就要失控，容雲鶴抬眼四顧，突然望見了土丘上柴堆邊的一麵獸皮大鼓，靈機一動，朝身邊的容遇遞了個眼色。一向聰明絕頂的容二公子立馬便會意了，一個起跳騰空，雙臂一展，猶如一隻展翅的大鵬，足尖輕點，飛快地從人群頭上一路蜻蜓點水地輕踏而過，直奔那麵大鼓……

    便是行伍出身的程不識也是被容家二公子這身輕如燕、行雲流水的輕功給驚豔了一把，尚未回神，便已聽見“咚咚咚咚”的鼓聲均勻而有力地傳來，透著戰鼓的渾厚和莊嚴。

    鼓聲起的瞬間，人群再次安靜下來。

    “程老將軍，請！”容雲鶴似笑非笑地看向程不識，那運籌帷幄的樣子讓一向獨坐中軍、彈指疆場的老將軍也生出一種後生可畏之感！

    程不識麵似猶疑，看看淡笑從容的容雲鶴，再看看四周壓製不住的群情，心下一橫，便朝人群道：“諸位茂陵的父老鄉親，請聽我程某一言！茂陵之疫，陛下甚憂，日夜難安！今派程某來此，便是要修整茂陵、治安百姓！”

    “既是治安百姓，為何要將這些病患抓起來？又為何要堆放柴薪？”

    “這些病患乃是傷寒重症患者，必須要分而隔之！此番我奉命將這些重症患者集於此地，便是為了茂陵更多百姓的安危！試想，若是這些人繼續留在你們當中，便是今日不會將病氣過給你們，那明日呢？後日呢？”

    “袁太醫丞和容大公子已經將疫症患者分隔開來，將軍卻還來什分而隔之，當我們是三歲稚童嗎？”

    “大家稍安勿躁，袁太醫丞和容大公子之法固然有效，但卻並不能保茂陵無恙，這些重症病患的傳染之凶猛，非你我能想象。輕者尚能控製，重者除了傳而染之，治愈之難度絕非一兩日之功。若是留下他們，你們要與他們陪葬嗎？”

    一句“陪葬”讓先前的還咄咄逼人的百姓瞬間便啞口無言。是啊，誰又真正願意陪上自己的性命去冒險？

    “將軍如此，敢問將軍這些人隔離起來以後會怎樣？將軍還沒有為何要堆放柴薪？”

    “堆放柴薪是為了焚燒病患用過的器物、穿過的衣物以隔絕傳染！至於這些重症病患，怎樣隔離安置，恕程某皇命在身，不便相告！”

    “我們該如何信你？你又是否可信？”

    “我程某一生光明磊落，雖殺人無數，殺的都是匈奴人，卻從未將刀劍揮向自己的同胞！如果大家信得過我，我程某向大家保證，茂陵傷寒一日不除，程不識一日不回！若是大家信不過我，總該信得過容大公子吧！還請容大公子為程某作保！”

    好一個程不識！容雲鶴眸子一狹，薑果然還是老的辣！程不識這是要逼著自己、準確地是逼著容家與他站在一起。然此刻的情勢，卻又由不得自己不。但若自己果真為他作保，又明顯是冒險之舉。程不識先前的保證是“茂陵傷寒一日不除，程不識一日不回！”並未不殺重症之人，他過去雖未將刀劍揮向同胞，並不代表現在不會。將軍之人，服從的是皇命，君要臣死臣不得不死，這是不是就意味著皇帝讓他殺人，哪怕是手無寸鐵的百姓，他也會謹遵聖旨？

    如此想著，容雲鶴眸中帶笑，看向程不識，意有所指地問道：“敢問老將軍，未央宮臨行前是如何向陛下立軍令狀的？”

    程不識麵色一頓，隨即道：“茂陵傷寒一日不除，程不識一日不回！”