「包子，包子，香噴噴的包子！」

    「姑娘，新到了一批好布，進來瞧瞧？」

    會寧街市上熙熙攘攘，到處都是攬客聲。

    魏懷下了馬車，隨著門子，進入兵部侍郎府的庭院。

    「大人。」

    他朝庭院端坐的男人行了一禮。

    「來了。」

    「看看這盤棋，還有沒有的救。」兵部侍郎對魏懷招手。

    魏懷走過去，仔細端詳棋盤，約莫兩分鍾，他拿起黑子落在棋盤左下角。

    兵部侍郎眼睛亮了亮，拍掌叫好。

    「坐。」他指了指自己對麵的位置。

    「朝中有許多官員，但下棋，還是要跟你下才愉悅。」

    「這個點，不忙吧？」兵部侍郎看向魏懷。

    「不忙。」

    聽到魏懷的回答，兵部侍郎笑了。

    「嚐嚐這茶，說是雨前采摘的，價格堪比金子，雖昂貴，但喜歡喝的人不少，供不應求，我也就弄到了一點。」

    「不是你來，都舍不得泡。」

    「大人抬愛。」魏懷不卑不亢的道。

    兵部侍郎擺手，讓他隨意點。

    「皇上對鄭家，縱容的有些過了，白酒、茶葉、香水、胭粉、綢緞、媒，這暴利的買賣，都讓鄭家握著。」

    「其財富，遠超國庫。」

    「叫人憂心啊。」兵部侍郎把棋子撿回棋盒，搖了搖頭。

    「鄭家若起異心，於秦國，將是大災難。」

    魏懷抿了口茶，沉吟道：「皇上雄才偉略，定把控的住。」

    兵部侍郎指著魏懷，笑聲透著點點不滿，「你說話，總這嚴謹，叫人一點錯處都抓不住。」

    「皇上雄才偉略不假，但經事太少了，一家獨大，早晚要生出事端。」

    魏懷執起黑子，隻看著棋盤，不接兵部侍郎的話。

    兵部侍郎眸子輕轉，笑容淡了一分，跟著魏懷落子。

    「老爺。」小廝走到魏懷身前，躬身行禮，語氣恭敬，「少爺來信了。」

    「他還知道寫信回來呢！」兵部侍郎板起臉，哼了聲。

    往棋盤上落了幾個子，兵部侍郎起了身，「今日就到這了，咱們改日再繼續。」

    魏懷站起來，朝兵部侍郎行了一禮。

    待人走後，魏懷隨小廝出去。

    書房，兵部侍郎拆開信，逐字看完，他擰了眉。

    將信收起來，兵部侍郎凝望遠處的天空，眼底有憂色，吉凶難定啊。

    ……

    密衛在山坡上，看著一外的赤遠衛，歎了聲，紛紛托起了腮，在地上畫鴨子。

    這怎偷啊！

    還沒靠近，就得被戳成篩子。

    「於榮，你弟媳兩月前，不是生了一個？為了弟兄們，你要不勸勸他們？」

    「你怎不勸你大哥！」

    「我大哥那是閨女！都三歲了，我敢偷出來，你敢抱給皇上？」孫芮斜瞅自己左邊的魁梧青年。

    於榮將手上的小棍子扔了過去。

    「就不能有點靠譜的法子。」另一人吐槽。

    「豐頁，我記得你嫂子收養的那個是男娃。」孫芮湊過去，一副要商量的架勢。

    豐頁眼角抽搐，一巴掌蓋孫芮頭上，「我侄兒都開始相看姑娘了，你別太癲了！」

    孫芮一屁股坐下去，痛心疾首，「你們啊，都太自私了。」