“公子，您幾位？”店小二見一位身穿長衫，麵容清秀的少年四處打量著店，趕忙迎上去招待。

    “我和人有約，他叫程立。”

    “您就是陶霖，陶公子吧？少爺和表少爺已經在等著你了，請您上二樓雅間，您這邊請。”小二邊說邊帶路，忍不住還偷瞄了幾眼，想看一下少爺邀請的究竟是個什人。

    有客來雲，這個飯店是劉家開的，約陶霖來的程立，和這店家的少爺劉銳是表兄弟。劉銳聽說自己表弟要宴請一個農家子弟，特別感興趣，就非要定在自己家飯店，想著一塊來看看。

    “明弟，他該不是爽約了吧？現在都快到午時了。”劉銳想看看程立約的是誰，這不從過了辰時就開始在這等了，等了快有半個時辰了，人還沒來，就有些不耐煩了。程立字明啟，劉銳喜歡叫他明弟。

    “不急，不急，既然約好了，人肯定會來的。我看人還是很準的，再說了，這頓飯是我請的，是謝謝人家，多等一會兒也不為過。”程立拿著一把扇子輕輕打開不疾不徐的說。

    “你說的就是上次韓不二坑你那回吧！”

    “哪被坑了，這不是多虧了那位陶兄弟。再說了，後來我不也是報仇了。”程立說。

    “那是，想到韓不二屁股被打的開花，我心就痛快了。”劉銳提到的韓不二，是韓家二公子，名字叫韓木生，他們給起的外號叫韓不二，因為他永遠當不了第一，在學堂樣樣被程立壓一頭，在家也是老二。

    程立和劉銳正聊著，聽到小二的敲門聲，知道是陶霖來了，站起來迎客。

    “陶霖兄來了，來來來，快坐。”程立很熱情的讓座。

    “我說小兄弟，你這是不是來遲了。”久等了的劉銳說話語氣就沒那好了。

    “是，可能我們看的時辰不是同一個太陽時辰吧，現在還有一刻巳時才過，不算遲到。”陶霖坐下後，整理自己的長衫道，本來程立和陶霖約的就是巳時，隻不過，劉銳習慣了讓別人等，才故意挑刺說。

    “好了，陶兄本來也沒來晚，隻是我們來早了。我說你怎約的我今天來，原來你早知道自己會榜上有名啊，考上了秀才，還是廩生，恭喜恭喜啊！以後我們就是同窗了。”陶霖之所以和程立約到今天見麵，也是不想以白身見程立。考上秀才之後，肯定會去縣學求學，所以才來赴約，提前打好交道。

    “來，給你介紹一下，這位是我表哥，劉銳，也是縣學的學生，他也是秀才。”程立給陶霖介紹道。

    “這就是我上次跟你說，幫了我的陶霖，這次的鄉試考第三。”

    “幫忙不敢當，我當時隻是多了一句嘴而已，做不做在你。”陶霖不覺得自己的一句話能夠起多大作用，也隻是程立反應快而已。

    “哦，沒想到你學問還不錯啊！”劉銳今天說話總帶著一股子陰陽怪氣。

    “那，一般而已。”陶霖實話實說，他也覺得自己的學問隻是平平常常，要不然自己也不會隻得了第三，而且天外有天，人外有人，自己隻是一個縣城的第三而已。