此時的牙行，都是在官府治理下的正規生意。買人賣人都交稅，也是官衙稅收的一大來源。

    比陽縣大半土地都被圈做草場，用來養馬。擅長養馬的關外人，自然是多多益善。

    馬縣令從二十多年前建馬場開始，就陸續買進關外奴隸。如此，也極大地保證了馬場能源源不斷地培育出好馬。

    所以，比陽縣的牙行十分興盛，早已成了比陽縣的支柱產業。

    畢竟，馬場養出來的好馬，都是要上交給南陽王府的。留下的劣等馬匹，才能往外賣。牙行買賣卻無此顧慮，發展得格外蓬勃。

    經營了二十多年的牙行，對買賣人口自有一套。那人牙領著貴人們到了一處屋子，麵有一個麵色黧黑的壯漢，頭發卷曲，眼珠子果然泛著綠。壯漢身邊的婦人，身形粗大，皮膚同樣黧黑。

    這顯然是一對夫妻，身後還有四個高矮不等的少年男女。年齡大的十六七歲，年齡最小的，不過兩三歲模樣，聽到推門聲，迅疾撲進婦人懷。

    “這一家六口，是庫莫奚族的人。”人牙子侃侃而談：“他們一家原本有牛有羊，結果遇了狼群，什都完了。在草原上沒了活路，自願賣了身。夫妻兩個都會養馬，他們的長子長女也會養馬。至於兩個小的，也得搭著一並買走。”

    到底是不是“自願”，沒人去深究。

    薑韶華見這一家人穿戴還算齊整，也沒有餓得麵黃肌瘦的模樣，略一點頭。

    馬耀宗挑眉通眼，立刻低聲道：“薑姑娘，馬場養馬的，大多都是這般，一買就是一家人。雖說要多養些孩童，不過，有他們在，馬奴們才會安心留下，一心養馬。”

    “等孩童們長大了，便能接替年老的父母，繼續養馬。”

    一家人齊齊整整待在一處，衣食不缺，可以專心養馬放牧，對有些貧寒交加的牧民來說，也是不錯的日子了。

    薑韶華看向馬耀宗：“他們平日可有工錢？”

    馬耀宗答道：“有一些，不過，工錢不多。”

    不肯說具體數字，可見工錢是不值一提了。至少攢不起贖身的數額。

    薑韶華不再多問，又隨人牙去了下一間屋子。

    這間屋子同樣是一家數口。區別是這家沒有男子，都是女子。年齡大的看著約有三十多歲，有兩個十幾歲的異族少女，皮膚格外白，眼眸翠綠。還有兩個女童，隻有六七歲模樣，都生得標致。

    “薑姑娘請瞧瞧，”伶俐的人牙子殷勤地奉承薑韶華：“這一家是契丹人，男子被征召做了騎兵，後來打仗死了。留下一家老弱婦孺。原本這樣的人我們是不肯收的，不過，她們苦苦哀求，想求一條活路，我們就勉強買下她們了。”

    薑韶華瞥了人牙子一眼。

    明明什都沒說，可人牙子愣是覺得一股涼意從腳底板躥到天靈蓋。

    出於小人物對於危險的敏銳直接，人牙子立刻說了實話：“其實，這些女子都是要賣到高門大戶做婢女的。”

    以色侍人不是什好出路。

    然而淪落到被當成貨物販賣的這一步，又有什好去處？賣到高門大戶，總比賣去青樓強得多了。

    薑韶華蹙眉不語。

    陳瑾瑜驀然轉頭：“馬公子，這幾個女子要多少銀子？我買了……”

    “姐姐，不必買了。”薑韶華出人意料地打斷了陳瑾瑜：“這樣的事，到處都有。今日我們能買下這幾日，日後難道能一個個都去買回來？有銀子也不是這般花用的。”

    陳瑾瑜卻道：“既然碰上她們，那就是她們的機緣。總之，先將她們救出火坑。”