“大哥，可曾聽聞範用吉之事？”吉日嘎拉壓低了聲音說道。

    範用吉原為老河口守將，在趙昺從南鄭府（漢中）返航的路上投降宋朝。

    “賢弟的意思是？”巴特兒道。

    按照吉日嘎拉的理論，一個南朝叛將尚且被宋朝皇帝留下性命，何況堂堂開封府蒙元千戶長，隻要到了老河口必然受到重用。

    至少也比留在開封府等死強多了。

    “也的哥可是被南朝皇帝封了侯爵的，大哥雖然不是萬戶長，但依小弟的猜測，隻要去了南邊必然受重用，甚至有可能撈一個伯爵。”吉日嘎拉低著頭，伸長了脖子，輕聲說道。

    吉日嘎拉說得沒錯，也的哥的確被封為“歸義侯”。可令吉日嘎拉並不知道的是就在今日，遠在數千之外的臨安府，趙昺對這名率先歸順的蒙元大將再次進行了賞賜。

    雖然也的哥的爵位沒有變化，但卻被加了一些虛銜。

    虛銜，雖說是沒有實權的官銜，但不影響發工資啊，也不影響各種福利待遇。而且有了這些虛銜，受賞之人的品級也能往上升一升。

    “嘶，賢弟，咱們才多少人，這南朝的伯爵恐怕是不好拿的。”一個伯爵讓人有些心動，但巴特兒依舊保持著一絲清醒。

    “那也比待在這鬼地方強。”吉日嘎拉滿腹牢騷地說著。

    一時間，哥倆不再言語，有些冷場。

    “大哥，阿難答可不是什好鳥，而且此人從小的生活環境與我等完全不同。俗話說當斷不斷反受其亂，事到如今大哥你可不能再猶豫下去啊。”片刻之後，吉日嘎拉忍不住再次說道。

    曆史上，阿難答這家夥的失敗完全是因為其一心想搞綠色，而且是在整個元朝內部。以至於讓大都那些宗王貴胄們煩不勝煩，最後被陰死也是正常。

    “賢弟，容哥哥我好好想想。”巴特兒晃了晃身旁的幾個酒壇子，發現早已經空空如也。

    “大哥，開封府距離老河口八百餘，要動就要快，否則被阿難答截住了後路，可就全完了。”

    此時的吉日嘎拉最擔心的就是阿難答突然派出一旅偏師從洛陽南下攻取唐州、鄧州。如果這樣的話從開封府逃往老河口的路線可就完全被堵死了。

    （南陽在宋朝歸京西南路管轄，設有鄧、唐兩個州，把整個南陽一分為二，西側為鄧州，東側為唐州。後世的南陽市區為武勝軍駐地。）

    三日之後。

    開封府南門，巴特兒領著一千餘人的隊伍出了城門一路向南。

    隊伍中有蒙古人，亦有漢人，還有一些家眷。人員不多，但物資不少，大車小車裝得滿滿當當。

    這一路注定充滿艱辛，長期的戰亂使得原本繁華無限的中原大地變得滿地荒蕪，雜草遍地，荊棘叢生，白骨蔽野，赤地千。

    因久無生氣，此刻的中原大地已是河網縱橫，千餘人的隊伍時而避開漫天的沙塵，時而渡過齊腰深的水域，時而又艱難跋涉在無垠的泥沼中。

    一千餘人，累了席地而臥，渴了捧一口水喝，餓了拿出早已經分成小份的吃食小心翼翼地啃上一小口。隨即又將食物揣進懷，順便摸一把是否裝好。

    意圖投降宋朝的韃子尚且如此，何況普通百姓，生活的艱辛難以言表，活下去都是一種幸福。

    道路曲折，前路漫漫。

    經過二十多天，近一個月的行軍，巴特兒等人越過大片的無人區，避開阿難答斥候部隊的襲擾，一路兜兜轉轉，繞了不知道多少條彎道，終於抵達漢江北岸的老河口。

    這一天，宋將黃之傑親自帶人出城歡迎巴特兒等人的到來。

    “這就是開封府的元軍？”

    放眼望去，千餘人的隊伍中人人衣衫襤褸，骨瘦嶙峋，哪還有半點軍隊的樣子，簡直就是一群叫花子。

    由於糧草早已經耗盡，搖搖晃晃的巴特兒強打起精神來，對著黃之傑拱手行禮。

    “快，生火做飯。”