您可以在百度搜索“瑰冠 書海閣網()”查找最新章節！

    狄奧多拉和克斯汀聖誕節沒有回宮，主持聖誕晚會的人瑪格麗特·阿什利，雖然聞所未聞，總好過自克勞狄亞死後埃娃·塔明別特主持的尷尬。直到來年三月，皇後與公主兩人才回宮，而這個消息並未能給亞曆山大宮廷的緊張氣氛予以緩解，因為皇後與公主回宮並非是因為帝後冷戰結束，而是因為太上皇的重病。亨利患上了傳染性極強的流感，剛開始的時候尚未引起太大注意，直到埃娃發現倒在浴室的太上皇時，人們才意識到事情的嚴重性。

    約克宮被緊急隔離，人員疏散，大泛圍消毒，最終留在那的除了全副武裝的醫生以久就隻剩下了埃娃·塔明別特。埃娃早知道會有這一天，帝王的壽命都不會長久，他們或者勤於國政，生生把身體拖垮，或者耽於女色，醉死在繁華富貴鄉，或者能力有限，被部下乃至親人無情的推翻，五十六歲，亨利的這個年紀幾乎可以說是一個活著的帝王奇跡了。因此，這位在全盛期時堪稱帝國最為尊榮的女性平靜的接受了這一切，她守在戀人的身邊，衣不解帶的照顧。

    長達三十年的皇帝生涯透支了亨利的生命，他不是和亞曆山大大帝，伊莎貝爾女帝，克斯蒂娜大帝一樣的人，他沒有遊刃有餘的分般工作和生活的能力，他幼時看伯母（克斯蒂娜）有如狂風掃落葉般的將堆積在桌子上三日的文件用半天處理幹淨，然後再用三天和情夫們新打下的土地上遊山玩水，輕而易舉的獲得了“拓土女帝”之名。

    他曾以為做一個皇帝是一件非常簡單的事，然而當他自己坐上那個位置，當他看到妻子也可以“狂風掃落葉”而自己不能，兒子（威廉）可以但自己不能，甚至女兒（弗蕾姬亞）也可以時他才意識到自己缺少的東西是什。才能，無論是治國理政的才能，還是領兵打仗的才能，亦或是駕馭群臣的才能，他都僅僅是剛好夠用而已，並非他無心承接克斯蒂娜大帝的事業，實乃有餘而力不足，中主守誠已是極限。

    而壓死駝駝的最後一根稻草則是阿爾費雷德，這個和他一樣平庸的兒子靠努力一步一步的逼近強大兄長曾經的境界。阿爾費雷德繼位至今，他的聲名與威望也水漲船高，他甚至已經學會了將剪刀伸向父親的羽翼，而不因那是他的妻子的母家而有所猶豫。那個帶給亨利痛苦和折磨，使他不能與心愛的女性在陽光下牽手的位置，阿爾費雷德在上麵如魚得水。亨利因此更加確認了一件事，這一切與才能緊密相關，這世上會成為帝王的人天生就具備成為帝王的才能，無論他連成為帝王之前是怎樣的人，而他亨利不是這種人，所以才會疲於奔命，以致積勞成疾，退位休養也有這方麵的原因。他不確定自己何時大限將至，所以必須使帝國的權力過渡平整迅速。

    當長達三十年的痛苦生活終於解放，不過六年他卻又病入膏荒，亨利在病榻上艱難的眼開眼睛，伏在床頭小憩，滿麵疲勞的女子早已不是當初初見時的十三歲小姑娘。她不高貴，離自己恍若天人的皇後相去甚遠，她沒有才能，與早些年一手包辦政務軍務的皇後相去甚遠，她沒有生育，與懷孕五次，養活了三個子女的皇後相去甚遠，但是，隻有她走到自己的心上。克勞狄亞至死都不明白自己輸在哪，其實亨利又何嚐知道自己為什沉迷於埃娃·塔明別特？他隻知道，他生在皇室，被迫背負了超出承受能力的責任，過了太久自己不想過的生活，一次次妥協卻從未對埃娃·塔明別特放手。他五十六年來頭一次這渴望活下去，並艱難的抬手伸向女子，想要觸碰她，卻未能如願，再度墜入黑暗。

    埃娃是驚醒的，她在夢中夢見自己處在黑暗的鬥室，瑟瑟發抖，不論如何呼喚亨利都沒有回答，天地間唯有寒冷與黑暗，不見一點生命跡象。緊接著，場景變換，她錦衣華服卻滿頭白發，坐在聖索非亞大教堂的最前排視一個與自己八分相似卻尚在妙齡的少女許下必生的誓言，那個少女轉過身來麵向她，嘴唇開合之間吐出兩個音節，她依惜辯認出“Mother”發音的口型。

    埃娃在黑暗中平複心情，隨之起身走向約克宮的祈禱室，太上皇的教士，前任教宗在那為他的君王祈福，聽到埃娃的腳步聲起身，年邁的修士與過時的情婦相對無言，一個時代注定要過去，不過是他們早些，佩恩和金晚些罷了。

    “夫人，您心有疑問。”約翰·艾伯特老修士與皇帝的情婦是老友。

    “主給我一個提示，一道選擇題”埃娃說到。

    “我的君主的生命也許掌握在我手中，我往左走他會渡過這次劫難，我往右走他一定會……”。

    “夫人，這是公平的，在得失上主他計算的很清楚。”

    “神父（father），你覺的菲爾奇亞這個名字怎樣？”埃娃問到，她的語調帶有微微的顫抖。

    “未來（Future），這是一個充滿希望的名字。”約翰·艾伯特從容回答，沒有因為這個問題的突兀發表任何意見。

    “Father，克斯汀殿下如果有妹妹，就叫菲爾奇亞吧。”埃娃在得到艾伯特的點頭首肯之後去聖像跪下。“偉大的主，我願意承擔一切的結果，隻願我的君王可以渡過這次劫難，請將他的痛苦轉移到我的身上。”

    埃娃就這樣一動不動的跪在原地，期盼奇跡的降臨。

    奇跡真的降臨了。