“活著呢。”無絕笑著道：“且還有得活哩！”

    喬玉綿大喜過望，眼睛都紅了兩分：“我這便寫信將此事告知阿爹！”

    “先別寫信！”無絕笑說：“待哪日見著，讓我來嚇一嚇他！”

    喬央有家有室的，又不會因為他的死活而要死要活，早一日晚一日得知區別也不大。

    聽無絕這樣說，喬玉綿便也不擅作主張，笑著點點頭：“都聽您的。”

    反正阿爹也尚有阿無這個“替身”陪伴在側。

    想到阿無，又想到當初還是自己率先大言不慚地猜測阿無是無絕大師的轉世……喬玉綿不禁有些臉熱。

    而喬玉綿如今再去想自家阿爹對阿無的百般照料及情感寄托，難免就覺得那畫麵透出一股神智失常的荒誕……

    以及，之後待阿爹知曉無絕大師還活著，也不知會是什反應，往後再麵對阿無，又會是什心情？

    喬玉綿亂七八糟地思索間，隻聽無絕好奇地問：“我出事後，你阿爹他哭了沒有？”

    世人總想知曉自己死後身邊人的反應，但如他這般真正有機會知道的卻少之又少。

    喬玉綿點了頭，她阿爹自然是哭過的，且如今時不時地還會觸狗生情，紅著眼睛追憶往事。

    無絕與喬玉綿說話間，晨起遛彎的常闊走了過來，插話之餘，並且不忘從中挑唆：“……玉綿，這和尚哄瞞你至今，可不能就這算了！”

    “這樣——”常闊擺出青天大老爺的正直姿態，揮手發落，給出判決：“你晌午留下用飯，讓他給你熬一鍋羊湯，打上十來張芝麻酥餅，再來一道醋蒸雞，全當賠罪了！”

    無絕不服這判：“怎淨是些你想吃的！”

    常闊：“那讓玉綿再點幾道菜就是了！”

    “怎樣都好。”喬玉綿笑著道：“我今日來，是有事想見寧寧，不知她此時可得空？”

    “現下還早，應當還未往外書房去，此時過去還來得及。”常闊笑著擺手：“快去罷，晌午記得留下吃飯。”

    喬玉綿在一名女護衛的指引下，來到常歲寧的居院前時，恰遇常歲寧從院中出來。

    “寧寧。”喬玉綿停下腳步。

    “阿姊這早過來，可是有事？”常歲寧問。

    “並非緊要事。”喬玉綿見常歲寧顯然已是要去處理公務，便道：“寧寧，你且先去忙公事。我今日無事，待晚間再說也不遲。”

    常歲寧一笑：“無妨，一時半刻不打緊，阿姊隨我進來說話吧。”

    她每日之事不忙則以，一忙起來上了手，便輕易停不下來，喬玉綿特意這早過來，怎好叫人一直等到晚間。

    見常歲寧轉身回了院內，喬玉綿連忙跟上去。

    知曉常歲寧事務繁忙，喬玉綿不欲過多打攪占用她的時間，剛隨著常歲寧走入堂中，便直言問道：“寧寧，你可知邢州此時如何了？我聽說範陽軍已經……”

    常歲寧點頭：“邢州已落入範陽王之手。”

    喬玉綿眼睫微顫，忙又問：“那……清河崔氏族人是否平安？”

    “崔氏族人得以及時遷往了太原，此時暫時沒有危險。”常歲寧將所知言明：“但據我所知，範陽王手下之人還是帶走了崔氏族中數十名子弟。”

    喬玉綿聽到前半句時剛落下的心，猛地又提了起來：“寧寧可知那數十名子弟中都有哪些人嗎？”

    常歲寧怔了一下，旋即試著問：“阿姊可是想問其中有無崔六郎？”

    喬玉綿眼底閃過一絲不自在之色，但還是沒有猶豫地點了頭。

    常歲寧了然。

    昔日在京中時，她隻瞧著崔琅常常跟個影子似得，跟在眼疾尚未痊愈的綿綿阿姊身後……

    現下看來，有心的不單是樂意做影子的那個人。

    常歲寧未有過多地去打聽探問這份心意，隻道：“我亦是前日才得知此事，那數十名崔氏子弟的身份尚有待確認，待我得了詳細消息，便第一時間告知阿姊。”

    喬玉綿輕點頭：“寧寧，多謝你。”

    常歲寧本想道不必言謝，崔琅好歹也喊她一聲師父，她應該要照拂一些的，且天下各方勢力之間的動作她本也要盡量做到了如指掌——

    但看著眼前的喬玉綿，常歲寧又忽而覺得，這句謝是阿姊與崔琅之間的事，不必她來代為回絕否定。

    “寧寧……”喬玉綿繼而神情幾分不安地問：“依你看來，朝廷兵馬能否抵擋得住範陽軍？”

    範陽軍造反很突然，一路勢如破竹，且每經一處勢力便迅速得到壯大，實在叫人膽寒。

    “魏州十之八九也是保不住的。”常歲寧道：“隻看相州一戰了。”

    範陽軍攻取邢州時，魏州與相州皆派遣了兵馬前去支援，邢州城破後，魏州也幾乎喪失了抵擋之力。

    相州的情況也不會好到哪去，但朝廷派去的兵馬已至洛陽，此刻正往相州方向趕去。

    相州的自身位置本稱不上如何緊要，但壞就壞在，相州下方即是東都洛陽。

    相州一旦被破，範陽軍便可直接攻去洛陽，再進一步便可威脅京師。

    這也是範陽軍一路心無旁騖，迅速南下的根本原因。

    因此接下來相州一戰緊要至極，朝廷若失東都，人心必當大亂……到那時，下月太子大婚能否如期舉行都是未知之數。

    女帝這場賭局，開局便已十分不利了。

    這幾乎也在常歲寧的預料之中，本就是挺而走險之舉，一機之差，便足以讓天下這隻早已有斷足跡象的爐鼎傾倒顛覆，爐中之火很快便會將這灰濁世間燒作一方巨大的煉獄。

    一戰之始，未慮勝而當先慮敗，女帝也該料得到如今這種局麵。

    但如此形勢下，常歲寧幾乎已不認為女帝尚有很好的善後能力。

    有些事，是時候要提早做準備了。

    讓人為喬玉綿備下早食後，常歲寧在去外書房之前，先在內書房中見了常刃。

    “刃叔，我有一件事需要你去辦。”

    常刃抱拳道：“請女郎吩咐！”

    “我需要你暗中帶人回京，去安排一些事。”

    見常歲寧取出兩折冊子，常刃忙快步上前去。

    常歲寧先將其中一折交給常刃：“這是京中可以調動的人手和暗樁地點。”