盧氏靜立著，在眾族人心情各異的表態中，隻聽上首的家主開口說道：“有關六郎之事，我崔家真正麵臨的，未必是來自範陽王的挾製——”

    這句話讓眾族人有著短暫的怔神：“家主之意是……”

    “昨日，我收到榮王密信一封，其於信中詢問崔家是否需要榮王府相助——”崔據道：“若崔家需要，他可設法將六郎等人毫發無損地送回族中。”

    “……榮王？”一名中年族人皺起眉頭：“毫發無損……榮王竟可做下如此保證？莫非……”

    “範陽軍中有榮王的人？”崔洐也反應過來，神情微變：“若果真如此，那此人身份地位隻怕不低……”

    如此是否可以證明，範陽王此次叛亂的背後，多半也有榮王的手筆在？

    思及此，崔氏族人間有著短暫的嘈雜交談。

    所以，六郎等人的安危，與其說是被範陽王握在手中，倒不如說是係在了榮王身上……

    而六郎等人如今的處境，不單意味著他們三十人隨時會有性命之危，同時也關乎著崔氏在朝堂中的處境——如此關頭下，女帝若果真不管不顧對崔家動手，單憑崔家自身，根本沒有全身而退的可能。

    崔家早已不是從前的崔家，他們此刻必須要做出選擇了，否則隻能在諸方爭鬥中落得一個屍骨無存的下場。

    堂內的族人也無不意識到了這一點。

    哪怕崔洐對榮王之舉感到不滿：“榮王此舉，分明是逼迫我崔家表態……”

    以相助之名行脅迫之事，但偏偏對方又做得足夠體麵，讓人想要發作卻也根本無從發作。

    換作從前，絕對沒有人敢讓他崔家咽下這樣的悶虧！

    換作從前，在大勢更迭之前，崔家也不必如此時這般張惶無措，竟要選擇依附手中有刀兵者才能繼續存世……

    “這世道變了。”崔洐緊緊攥著拳，眼圈因心中的不甘和憤懣而微微泛紅：“竟已無君子禮法存世之道。”

    有族人陷入歎息與沉默，也有人神情寂寥。

    “是崔家數百年赫，給了我等此赫不會消亡的錯覺。”崔據看向眾人，也包括長子：“但事實上，這世間權勢尊貴，本也從來沒有永世長存的先例。”

    “君子禮法不會消亡，這世間永遠需要君子與禮法。”崔據蒼老的聲音如古樸的鍾罄聲般肅穆悠長：“會消亡更替的，隻是手握君子禮法這柄利器而居高臨下者。”

    這高處沒了崔氏，也會有其他人。

    所謂唯士族方為高尚真君子，拿來與世人言且罷，若時至今日依舊以此自欺，卻是頑固蠢笨。

    崔據這句話幾乎撕開了士族以君子禮法立世的真相，崔洐聞言麵色一陣難言的變幻，而後緊繃的肩膀慢慢沉下，久久說不出話來。

    他知道父親所言乃是本質，可這世道局麵，當真變得太快了，快到他與諸多族人幾乎反應不過來……

    他們五大族的存在可追溯到數朝之前，在權勢更迭的風雨中，他們早已成為天下正統禮法的象征，那時天下文士幾乎悉數出自士族，庶民中很難出現有資格觸及政治天地之人。

    如此便出現了天子之姓易換，而士族之姓不改的局麵。

    大盛開國皇帝之所以能順利登基，也要歸功於幾大士族的扶持與認同。為了加固與士族的緊密關連，大盛皇帝不止一次求娶五大家族之女為後，欲讓皇室宗女嫁入士族，但是清河崔氏等家族根本不屑，也並不願與這些稍縱即逝的皇權綁在一處。

    他們始終占據著主動，主導著局麵，直到寒門勢力逐漸興起，帝王試圖借寒門來製衡他們的地位，拆分他們的利益。

    但彼時他們仍未曾有如臨大敵之感，潛意識中仍默認這世道永遠需要他們來治理引領。

    數年前，他們與女帝抗衡之際，尚且有許多族人堅定地認為以文治世方是長久道，如崔璟這般淪為女帝爪牙者不過是玷汙門楣，隻會將崔氏帶入下層權勢爭鬥的泥沼。

    可如今……

    他們受手握刀兵者肆無忌憚地挾製卻已無計可施，而那及時庇護了清河族人的，卻是從前遭他們百般斥責詬病，乃至最終被除族的大郎。

    這世道下，尊嚴已不能夠僅憑文墨來捍衛，昔日世人與群雄給予他們的膜拜崇敬已被一把把紛亂出世的利刃逐漸卸下。

    身處這已被洪流裹挾而無從躲避的認知中，崔氏族人之間彌漫著沉甸甸的不甘、怨憤，以及沉寂之氣。

    “大勢已定，立於原處怨天尤人不過是自取滅亡。”崔據無半句埋怨指摘榮王府或是範陽軍、甚至是女帝之言，他對族人道：“比起範陽王，榮王本就在我崔氏考慮範圍之首……榮王今次之舉，也不過隻是將我崔家本該做出的選擇推得更快了一步而已。”

    榮王是在提醒他們，該“及時”做出決斷了。

    權勢爭鬥，本就不該摻雜任何無用情緒，情緒向來隻會讓判斷失去它應有的客觀。

    聽得此言，崔洐漸漸冷靜下來。

    那些族人也盡量讓自己從情緒中抽離，有人正色問：“家主這是考慮好了，打算要助榮王成事了？”

    近兩年來，他們反複觀望過，認為榮王的確是時下最好的選擇——至於突然起事的範陽王，在他們看來，更像是為他人作嫁衣者。

    相較之下，榮王顯露出的心機，雖也用在了他們崔氏身上，但不可否認對方是沉穩善謀的，有耐心有城府，手中亦有兵權，不乏擁護者……並且出身李氏正統，與先皇乃是同父所出，來日收攏局麵便注定師出有名，事半功倍。

    這種種優勢，皆不是範陽王李複能夠相提並論的。

    盧氏也在等著家主的回答，她不願見族中因六郎而影響決策，但若族中的決策與保下六郎並不衝突，身為母親她自然萬分慶幸。

    而這時，卻聽上首的老人緩聲道：“還有一個選擇，是我們從未想過的。”

    立時有族人問：“家主所指何人？”

    崔據：“淮南道，常歲寧。”

    堂內倏地一靜，須臾，一向持重的幾名崔氏族人臉上甚至出現了驚惑不解之色。

    崔洐的神色也很錯愕。

    盧氏跟著愣住，旋即眼睛亮起，腦海中不受控製地冒出一道聲音來——家主的眼光竟獨到明亮到了這般地步？！