但魏叔易又想，那時的她一定比此時的自己更疼百倍。

    北狄的雪是異國的雪，定然還要更冷一些，也更叫人不甘心一些。

    可他相信，她躺落雪中之際，心中必然無悔。

    她當年於關外拔劍，他今時在關內落子，皆無悔。

    明知不是明智之舉，仍選擇將性命交付……他此時，終於能夠真正地理解那樣的人了。

    昔日他自認天下第一通透之人，總能輕而易舉勘破一切，亦曾將那些不知變通的逆行之人，視為不懂得適應世道規則的固執化身。

    而今他已懂得，昔日的自恃通透，不過是一種自大的遊離。

    他一直遊離於這世道之外，雖為官多年，卻直到今日終才有了為官者的“知覺”。

    這知覺是疼痛的，痛在這世道殘忍，蒼生煎熬；痛在天地浩瀚，卻多無情者。

    此時他待這方天地心間有情，方知自己從前也是無情者之一。

    他散漫遊離半生，終於開始試著在這世間紮根，卻恰逢隆冬大雪凍土，注定活不到來年春時。

    已為貪生草木，卻無見春之機，如何能不遺憾。

    大雪落在青年安靜放空的臉上，眉眼上，如雪覆青山，漸掩去原本明晰顏色。

    官道上的廝殺聲開始減弱，這場沒有懸念的撲殺，勝負已經明朗。

    長吉踉蹡而來，所過之處，染紅了積雪。

    “郎君！”

    “快走！”

    長吉試圖將自家郎君拉起，然而自己卻無力跌跪在地。

    魏叔易未動，隻是問：“長吉，劍還在嗎？”

    嘴角溢出鮮血的長吉聲音依舊有力：“長吉尚有劍！”

    長吉說著，一手以劍拄在雪中，咬著被染紅的牙關，仍試圖用另一隻手扶魏叔易起身。

    “那便用你手中的劍，給你家郎君我一個體麵吧。”

    長吉滿是鮮血的手上一僵，卻是帶出悲怒的哭腔：“……郎君果然病得不輕！”

    “長吉啊。”魏叔易閉上了眼睛：“有勞了。”

    雪下得更急了，身後奪命的叛軍將至。

    受傷過重的長吉卻覺自己出現了幻覺，這幻覺中，逼近的馬蹄聲不單來自身後，也來自前方。

    混沌的絕望中，長吉抬頭看向前方，然而下一瞬，卻是突然色變，矮下身形，撲伏進了雪中。

    一支支羽箭在頭頂上空飛襲而過，刺向緊追而來的叛軍。

    有一瞬間，魏叔易在想，是嶽家郎君心腸太軟，選擇了去而複返，他今日怕是要白死一場。

    但這念頭隻是一瞬。

    他雖未急著妄動，但隨著馬蹄聲愈近，可見上方箭矢愈密，已密布如急雨。

    他視線中原本直直下落的大片雪絮在箭雨中變得破碎，淩亂狂舞。

    箭雨停下時，被箭矢遮蔽的上方仍未明，取而代之的是龐大的鐵騎隊伍。

    健碩的戰馬奔騰著，戰馬上的騎兵皆係著墨色披風。

    茫茫雪原中忽現這濃重的墨色，如潑墨於白紙之上，迸濺出最天然的豪邁颯遝之形。

    那些墨色鐵騎源源不斷地奔湧而過，馬蹄聲震得地麵上的積雪都在微微顫動，隨這方天地一同顫動著的還有魏叔易的心與神。

    一支墨色騎兵將他圍起，不多時，視線上方出現了一抹醒目的黑白。

    戰馬之上，那人身上係著一件玄底鑲白狐毛的披風，披風連著的兜帽罩住她的頭臉，不大的臉半掩在帽沿邊的狐狸毛後，連同下巴也被遮擋住，隻一雙眼睛最為清晰可見。

    那雙眼睛的主人盯著他，幾分訝然：“這塊幹糧，險些真要黴了啊。”

    魏叔易終於顫顫地眨了下眼睛，濃密眼睫上的雪屑抖落，尋回了兩分神思。

    她身後仍有鐵騎滔滔不竭而過，她卻勒馬不動，問他：“初至靈州，便這樣著急赴死，為何不設法多拖延兩日？”

    魏叔易望著她，嘴角很輕地彎了一下：“不知常節使會來，便擇日不如撞日了。”

    他算遍了所有可能，並盡量因時因地因人製宜，卻從未算到過，她竟然會突然出現。

    她一直在他的謀算之外，甚至也在這天地之外。

    這是他知曉“她”全部的身份內情之後，二人第一次相見。

    她坐在馬上，他躺在雪中，對望間緊擦著生死之線。

    她問他：“躺得這樣體麵灑脫，想來死不了吧？”

    他緩聲答：“常節使來了，魏某便不死了。”

    “那便坐起來，我讓人為你看傷止血。”常歲寧語落，驅馬而去，查看前方情況。

    常歲寧大軍出現的方向，同那些朔方叛軍出現的方向是相反的，與嶽春言逃離的方向則是重疊的。

    所以，那一行士兵護著嶽春言沒離開多遠，便遇到了常歲寧的大軍。

    彼時，嶽春言一行人看著那鋪天蓋地而來的鐵騎，自覺微渺如蟻，下一瞬便會被踏碎成齏粉。

    但那些人沒有傷他們，問明情形後，反而帶著他們折返。

    回來的路上，比起慶幸，少年嶽春言心中更多的是驚異，驚異於這至少五萬騎兵，怎會突然悄無聲息地奔襲至靈州……他們入關內道時，一路上為何無人傳報？！

    他們來靈州，又是意欲何為？

    常歲寧此行所率騎兵，確有五萬之眾。

    五萬騎兵，即便不是重騎，放在哪都已是一個驚人的數目，這其中僅有一萬是常歲寧的人，餘下皆來自並州。

    大盛戰馬多產自北方，而北方又以並州與冀州為最大的牧馬之地，並州騎兵古時便有“狼騎”之稱——

    崔璟深知抵禦北狄，培育騎兵是重中之重，自領並州以來，便從未讓人懈怠過養馬以及訓練騎兵大事。

    但駐守太原重地的並州騎兵齊出河東道，卻是曆來罕見，甚至外界很多人並不清楚如今的並州尚有如此龐大的騎軍。

    五萬騎兵奔襲而至，此時對上那以千計數的朔方叛軍，自然不會有分毫懸念。

    能不殺的，常歲寧讓人盡量都留了活口，包括那名全姓校尉。

    畢竟是插手旁人的家事，收斂些是基本的操守，殺不殺的，事後最好還是交由朔方軍處置。

    再者，活口便是證據。