聖冊帝的聲音不重，其中卻有著極深的堅持，仿佛這個問題已經盤桓於她心頭太久，她曾在心中問出過無數次，執意想要聽到一個答案。

    李歲寧腳下微頓，提醒道：“陛下，我的阿娘是仲家九娘，此事在歸宗大典之上已有定論了。”

    “是……朕知道。”聖冊帝怕她就此離開，看著那道背影，退讓般道：“可你必然聽說過阿尚的故事……若你是她，你會不會恨朕？”

    李歲寧一時未動，似在思索要不要“代替”李尚回答。

    聖冊帝的聲音帶上了艱澀愧疚的沙啞：“當初她之所以和親北狄，是因為我這個阿娘的請求……”

    “不對。”李歲寧平靜地糾正：“她是為了大盛休養生息。”

    聖冊帝：“若她果真這樣認為，為何不肯與朕相認？”

    李歲寧又靜立片刻，終是開了口。

    那便說個明白，做個了結，最後給彼此一個交代吧。

    “她的本意的確是為了大盛江山，彼時她思來想去，似乎沒有更好的辦法了。”

    李歲寧的聲音很輕，果真像在講述旁人之事：“但很多人勸她不要答應，她的老師當時說了一句話——沒有更好的辦法，那便選一個不那好的辦法，暫且作權宜之計用著，之後再一同想辦法就是，世間事何故非要由一人之軀做到極致？”

    “她反駁了老師，但夜深時她也不禁幻想，或許當真還可以一同另想辦法，畢竟除了老師和部下，她還有一個權勢在握的母親——”

    “她當時想，若她的母親也不許她和親，那她便和母親一同商議一個‘不那好的辦法’，所以，她等母親來尋她。”

    聖冊帝幾分怔然，至此處，她竟然有些不太敢聽下一句話，但那句話仍清晰地傳入了耳中：

    “她的母親果真來尋她了，且就如陛下方才那般以阿娘相稱——”李歲寧的聲音依舊平淡：“那位阿娘未像先前那般強硬，而好像真的變成了一位尋常的阿娘，流露出了從未有過的脆弱慚愧之色，以請求的方式讓她去和親。”

    “那時，她突然生出一種很奇怪的感受，這樣的請求旁人來提，她並不會有任何觸動。可她莫名覺得，這樣的話，不該從一位母親口中說出來——”

    “世人對母親的要求和期待總是過高，她恍惚間又覺得自己似乎不應如此自私苛刻。”

    “可她突然想，這多年來，她似乎從未對母親有過任何要求索取，相反，她從來都隻是在滿足母親的一切期許。她隻此一次期待，難道也真的很過分嗎？”

    李歲寧：“所以那一刻，她突然有些委屈。”

    “好在那委屈隻是一瞬，她很快想通了一件事——”李歲寧：“她的母親，本就是一個無心者。”

    委屈是為了討要關注疼愛，但這些無心者給不了。

    那一瞬間，她對阿效幼時得到的那些“偏愛”，突然就釋懷了，她隻覺得阿效也很可憐。

    聖冊帝身形僵硬，下意識地道：“是朕做錯了……朕原答應過你，三年後會接你回來，朕本打算好好地彌補你，可誰知……”

    “——誰知？”李歲寧微向後方側首，複述了這二字：“此去北狄，九死一生，陛下怎會不知。”