待得天近拂曉之際，大理寺、京衙等處的牢房中陸續有人被放了出來。

　　李歲寧未破城前，禁軍在城中四處抓捕文人百姓，各衙牢房幾乎都被填滿。此刻他們突然被放出來，大多數人尚且不知道發生了什。

　　先前被關在大理寺牢房中，他們固然也曾以耳貼壁，嚐試分辨外麵的動靜，但僅能聽到極細微雜亂的聲音，惟一可確定的是慘叫廝殺聲……他們下意識地隻作是李隱的人在大開殺戒。

　　他們在牢房中痛斥大罵，吵嚷著要出去，約是過了正午，一名獄卒匆匆而來，隔著牢欄小聲告訴他們：切莫再衝動喧躁，是皇太女入京了！城中此時正在廝殺！大軍已往皇城去了！

　　眾人大感震驚，卻很難徹底聽信這獄卒之言——皇太女不是已經殞身北狄了嗎？怎可能突然出現在京畿！

　　他們向那獄卒追問詳細，那獄卒也答不出具體，外麵殺得正是凶猛時，大理寺衙門緊閉，沒人敢在這等關頭出去探聽消息。

　　牢中眾人便更難信服了，直到天色黑下，牢房的喧嘩才終於有減弱的跡象，如此折騰一整日，任誰也餓得沒氣力了。

　　有人向獄卒討要飯食，那獄卒倒也很好說話，不多時便帶著幾人提著幾隻裝滿了熱騰騰鹹粥的飯桶，一摞粗瓷大碗，隔著牢欄給眾人打飯。

　　餓得極了也顧不上挑剔滋味，一名身著長衫、身高近八尺的壯實文人，將空了的碗伸出去，拿一口齊魯口音要再來一碗。

　　那獄卒又給他添上幾勺，邊嘀咕一句：【閣下這飯量胃口可與常家郎君一較高下了……】

　　那文人聽著這句，不由問：【哪個常家郎君？】

　　獄卒卻顧不上與他細說什，已接著去前頭給其他人打飯去了。

　　分完飯食後，那獄卒離開，約過了一個時辰，去而複返，這次的語氣愈發篤定了，激動之情溢於言表：【打探清楚了，確是皇太女殿下入京了！】

　　又安撫眾人，此時外頭正在追捕李隱和他的殘部，待晚些局麵穩當了，再放他們出去。

　　牢房中變得喧囂，本打算吃飽了睡一覺的人頓時精神百倍，雙手扒著牢欄與那獄卒詢問究竟。

　　獄卒眉飛色舞地向他們講述聽來的消息，包括城中無數人自發為太女開道的盛景。

　　眾人聽得又激動又嫉妒，牢欄都要摳爛了——若非被逮來此處，他們也會是為太女開道的那個人！

　　直到天色將亮，李隱已被太女親自拿下的消息傳來，而一支玄甲軍正式接管了大理寺。

　　那嗓子已經說啞了的獄卒跟著自己的上峰，伏地而跪：“小人願效忠太女殿下！”

　　說來慚愧，這類似的話，他這兩年可沒少說，卞軍入城時，李隱入城時……他都這樣跪下表過忠心。

　　他就是個懦弱的無名小卒，身後有一家老小，拋頭顱抗爭的事他做不來，也比不上那些一腔熱血被關在牢中的文士們。

　　獄卒將頭埋得很低，但從私心說，他這一回，跪得最是甘心。

　　皇太女四處平亂，他萬分欽佩這樣的人，就像先太子一樣。而他今日才知道，先太子竟也是女子，和皇太女一樣的女子。

　　獄卒支起耳朵聽著，聽到那群玄甲軍未有發難之意，便安心地鬆了一口氣。

　　之後，他奉命打開了牢門。

　　那些文人們湧出大理寺。

　　前後門處皆有玄甲士兵把守，天色尚未完全放亮，那些士兵們身上似乎還沾染著潮濕的血腥氣，叫人不自覺便生出畏懼。

　　有人向他們走來，卻是兩名女子。

　　走在前頭的是郝浣，她披著甲衣，除下了頭鍪，綁得很結實的發髻稍有些淩亂，卻與她更添兩分英氣。

　　慢後她半步的是吳春白，她跟隨李歲寧自洛陽而來，一直在城外大軍中靜候消息，是晚間才入的城，行走各處安穩人心。

　　有文人認出了吳春白，她昔日為京師第一才女，常出入花宴詩會，讓人印象深刻，隻是眾人都未曾想到這位閨閣才女，此時竟會與皇太女的大軍一同出現。

　　吳春白向那群文人們施了一禮，道：“太女殿下言，有如諸位寧將生死置之度外，也要為蒼生求公者，大盛興盛之日必不遠矣——”

　　“今日之戰承蒙諸位相助，我代殿下向諸位道謝。”

　　看著那再施禮的女子，聽著這一句“代殿下道謝”，眾人或受寵若驚，或覺自己當不起，更多的卻是難以言說的觸動。

　　他們今日經曆了一場生死，眼見高樓塌陷，震動悲怒卻也心生絕望。

　　而於這絕望之間，忽聞那救蒼生者自北狄歸返，力挽狂瀾，並救他們出生死牢獄，卻又反與他們道一句謝……此中心境，非親曆者無法體會言明。

　　他們終其一生，隻怕也忘不掉這一句道謝，這一聲“承蒙諸位相助”了。

　　他們向吳春白深深施禮還之，有人灑下熱淚。

　　離開大理寺，長街之上格外寂靜空曠。

　　白日的那場混亂，有文人衣衫被扯破，發髻散落，鞋履也不知所蹤，此際赤足奔走，卻未覺有失尊嚴。

　　今日時局既定，北狄之戰既勝，便無人可以奪去他們的尊嚴。

　　是以即便此一時衣冠不整，他們卻也自覺開闊落拓，於淚水中環顧四下，不禁啞聲高呼：“——天不亡大盛！”

　　霧藍天穹下，有人跪在長街之上，向天地以及這天地間殘留的血跡鄭重叩首。

　　他們堅信，這些血跡終會成為公道盛世的土壤。

　　登泰樓也終於打開了大門，那些文人們爭先恐後地湧了出去。

　　孟列目送那些激動的文人離去，讓掌櫃的備酒來。

　　掌櫃的不禁訝然，東家甚少飲酒，且這才一大早，就要喝上了？

　　孟列轉身往樓中走去，笑著說：“今日當慶賀。”

　　掌櫃的忙笑著應是，抬腳跟了進去。

　　與此同時，刑部衙門外，喬玉柏和一群監生們，終於等到喬央被放了出來。

　　“阿爹！”喬玉柏含淚上前：“您沒事吧！”

　　國子監外分別時，他當真以為要失去阿爹了。

　　喬玉柏此時仍在後怕。

　　那些禁軍將喬央從國子監帶走之後，那禁軍統領在路上目睹了城中幾近無法壓製的亂狀，那過於洶湧的民意人心，讓其心中不免生出兩分搖擺——

　　那名統領思來想去，最終選擇將喬央單獨押入刑部大牢，名曰，等待新帝事後下令裁決。

　　但“新帝”未來得及下令，甚至未來得及成為真正的新帝，反而是皇太女大軍入京的消息率先傳來。

　　喬玉柏很難不後怕，若非大軍及時入城，阿爹即便暫時被收押於刑部大牢中，卻也絕對不可能活得過半月之期。

　　寧寧打亂了他們的計劃，卻也救下了他們。

　　喬玉柏此時便哽咽道：“阿爹，是寧寧回來了……”

　　“我已經知道了，知道了……”喬央打斷兒子的話，突然抬腿離開。

　　還沒來得及訴說幾句的喬玉柏忙要追去：“阿爹！”