李琮生出了和李錄一樣的心情，也麵臨著和李錄一樣的處境——空有忿怒不甘，卻沒有能力報複。

　　他們的父王將他們很好地圈養著，施舍給他們的能力至多隻足夠他們兄弟之間互相殘殺，而絕不具備撼動危及父王的可能。

　　李琮的憤怒彷徨不安被他手下的謀士看在眼中。

　　而李琮不知道的是，那謀士已暗中歸順長孫氏。

　　長孫家在黔州早已經紮下了根，與佘奎結親之後，在黔中道一帶的勢力便得以發展得愈發龐大緊密。

　　李琮的舉動變化早已在長孫氏的掌控之中。

　　所以，肖旻適時地找到了李琮。

　　李琮對這個怎也除不掉殺不死的嶺南節度使沒什好感可言，但對方的提議切切實實地吸引到了他。

　　提議十分大膽，但這世道早就瘋了，需要大膽的瘋子。

　　肖旻與他提議，殺掉黔中道節度使佘奎，由他率兵去往京畿，十餘萬黔中大軍握於手中，而後方還有肖旻的十萬大軍，以如此兵力攻其不備，即便是一舉圍下京師也不在話下！

　　肖旻有此提議的理由很簡單，他很清楚即便自己表達了歸順臣服，李隱登基之後也必將會秋後清算，與其坐以待斃不如另擇明主。

　　彼時沒人會去想，那位皇太女還有活著回來的可能，李琮也不例外。

　　他因為肖旻的提議而心動了。

　　不必再像一條狗一樣圍著父王搖尾乞憐，不必明明已經生出恨意卻還要戰戰兢兢地揣摩父王的想法……現如今他有一步越過父王去，而直接拿到那方寶印的可能，即便事敗，卻也至少可以重創報複父王！

　　如此誘惑，怎能不心動？

　　當然，判斷一件事是否值得去冒險，不單要看結果，還要衡量代價。

　　可代價對他而言無非是死字而已，他除了這條命之外，已經注定一無所有……不，甚至他這條命也不是他的，而仍在父王掌控之中。

　　那便是沒有代價可言了不是嗎？

　　既沒有代價，有何不為之理？

　　李琮答應與肖旻合作，幾乎是理所應當之事。

　　但既然要做，還當盡量做得周全，李琮想到了李錄在信中所言……他相信李錄會很樂意相助。

　　所以，李琮沒有魯莽行事，而是一切照常行軍去往京師，在肖旻、佘紹，以及長孫氏暗中的相助下，佘奎的死訊被暫時封鎖在了一個可控的範圍之內。

　　李琮本打算在接近京畿之後，暗中傳信李錄，繼而分辨觀望形勢而為。至於肖旻，他並未打算與之長久合作，隻待掌控了肖旻那十萬大軍，他便會著手將其除去。

　　但李琮沒有這個機會。

　　在黔中軍接近京師、還未真正抵達京師之時，肖旻便親手殺掉了李琮。

　　李琮至死也不解肖旻怎會在此時突然對他動手，二人即便注定要相互吞吃，可此時一切剛剛開始，分明還遠遠沒到那個時候。

　　本就是相互利用，隻看誰更高一籌，誰能搶先一步動手了。

　　不過肖旻的確提前動手了。

　　他本打算至少讓李琮活到京師，這樣對方的使命才算圓滿結束。

　　可是他得知了一個消息，京城外“作亂”的並非卞軍餘黨，而是皇太女……皇太女從北境回來了！

　　肖旻激動萬分。

　　他們原本的完整計劃，是由太傅在城中揭發李隱，待李隱的罪狀傳揚開，忠勇侯常闊與宣安大長公主便會扶持聖冊帝歸京名正言順討伐李隱——

　　而肖旻的作用便是盡可能地控製黔中大軍。

　　李隱從黔中道調兵乃勢在必行，若直接在黔中道生亂，即便借肖旻手中十萬大軍之力拖住黔中大軍，但勢必會驚動李隱，李隱必然還會從別處調兵防備，甚至會由此疑心更多，毀掉太傅等人的謀劃。

　　所以，暗中殺掉佘奎，再借李琮之手，表麵照常行軍入京，才能真正從內到外打李隱一個措手不及。

　　但想掌控黔中大軍，並非是隻殺一個佘奎和李琮便能做到的，肖旻注定無法在短時日內讓全部人馬為自己所用，但他能做到攪亂黔中軍的的軍心，從內部瓦解他們的戰力，已足以為常闊開路了。

　　在佘紹和長孫氏族人的助力下，肖旻已暗中收服了黔中軍中的數十名部將。

　　但在常闊動兵之前，李歲寧先一步到了。

　　她從洛陽而來，經蒲州，李隱在蒲州也設下了兵力阻截，但蒲州司馬宋顯說服了共事已久的蒲州刺史，二人聯手控製了李隱派來阻截皇太女的領兵者，為皇太女打開了赴京之路。

　　李隱登基當日，天色尚未亮時，黔中大軍在京畿外部署兵力之際，佘奎和李琮之死徹底敗露，黔中軍全麵大亂。

　　混亂中，有肖旻和佘紹在黔中軍內執行配合，李歲寧一舉攻破了春明門。

　　當日，城中諸人隻見皇太女從天而降，堪稱為奇跡，而這奇跡之後，亦有無數人的籌謀運作與鮮血鋪路。

　　之後，李隱大敗的消息傳入城外大亂的黔中大軍耳中，那些仍在為李隱拚殺的將士們終於人心崩散，這三日間肖旻逐步控製住了局麵，遂於今日入宮向李歲寧複命。

　　李歲寧自花籃中抽出了幾支半開的粉白芍藥，花香撲鼻。

　　一名宮娥躬身上前，捧過那幾支芍藥，插入書案上的玉瓶中。

　　聽完肖旻的話，李歲寧直起身時，輕聲說：“該流的血，總算要流盡了。”

　　她讓肖旻請佘紹入城，她想見一見此人。

　　隨後，又與魏叔易交待道：“魏相，使人請長孫家主入京來吧——還有那位長孫娘子。”

　　魏叔易應下。

　　李歲寧要請入京的人很多，她回到書案後，魏叔易也在下首坐下，提筆草擬名單。

　　肖旻此來，還提到了一件事——他押了一些人入城，其中有李琮的心腹，對方已招認，前年發生在道州的那場營嘯，背後乃是李隱的推動。卞軍因此死灰複燃迅速壯大，之後所得大批精工軍械，同樣是李隱的手筆。

　　李隱的罪狀便又添上了兩重。

　　審訊時，此兩樁新的罪名被提及，李隱在受刑時聽聞了李琮之死，佘奎之死……以及李琮在死之前都做了哪些事。

　　審訊的官員本無必要如此細致地與他說明什，但李歲寧沒打算瞞著李隱。

　　她留他活著，便是要讓他聽，讓他看，讓他受盡一切應有的審判懲治，無論是身體還是靈魂。

　　傷民叛國者，務必如此待之，方能威懾人心。

　　陰暗的牢中難辨時辰，被單獨看押的李隱臥縮於狹小的牢房內，身上的袞服被除去，換上了囚衣，那囚衣也已被血汙改了顏色。

　　他的手腳皆縛著沉重的鎖鏈，斷發蓬亂，受刑後的身軀在細微地顫抖著，一雙半掩在亂發中的眼睛是陰鷙反複之色。

　　“父王可還好嗎？”有聲音隔著一道泥牆，突然響起。

　　李隱沒有回答，但這並不妨礙那聲音繼續問道：“父王是否在想，李琮為何會在父王登基之際，突然選擇背叛父王？”

　　李隱聞聽這般語氣，神情總算有了變化。

　　他強撐著坐起身，踉蹌著向那堵牆壁的方向挪了數步。

　　土牆的另一邊，李錄靠牆而坐，聽著隔壁響起的鎖鏈摩擦聲，無聲一笑，接著說道：“我想，這其中的功勞，我與父親或當各居一半。”

　　李錄拿閑談家常的語氣，說起了自己數月前給李琮送去的那一封密信。

　　“我既知曉了我這殘破軀殼的緣由，思來想去，也該提醒一下二弟……”

　　“以免他仍抱著對父王不切實際的慈愛幻想，身為遲早要被宰殺的家畜，最後一刻還要向父王搖尾乞憐……”

　　“我身為兄長，本是想給他指一條生路……可誰知他還是死了。”李錄覺得有些好笑：“反而死在了我這病秧子前麵，真是世事無常。”

　　“但好在他死得還算有價值……若他泉下有知，見父王落得如此收場，想必也不悔自己的決定。”

　　李錄微微側首，看向身後倚著的那堵牆，笑問：“父王很生氣吧？”

　　“兒與李琮隻該自相殘殺才是……須知父王是天，我等螻蟻怎能殺父天呢。”

　　“但父王可曾想過，棋子雖無法重傷主人，可父王的棋子也可能會成為他人的棋子，繼而攪亂父王的棋局……”

　　李錄的話語聲漸藏著暢快的起伏，情緒波動之下他的呼吸有些艱難，遂慢慢地站了起來。