天子大婚之期，最終定在了常化二年金秋八月。

    此佳期乃是天鏡和無絕所卜八個吉日之一，經李歲寧選定後，無絕便立即去尋天鏡——嘿，好巧不巧，這個日子是他卜出來的，他的選上了，天鏡那老貨的沒被選上！

    無絕大搖大擺而來，欲自我誇耀一番，抬手叩了天鏡的房門，卻久久無人回應。

    無絕將耳朵貼在門框上聽了聽，未聽見什聲音，遂推門而入。

    房內三足青銅香爐吞吐香霧徐徐嫋嫋，窗戶大開著，修竹沙沙，清幽寧靜。

    背對窗欞盤腿打坐的道人一身灰白道袍，須發皆蒼白如雪，臂間所挽拂塵細細銀須隨風微微拂動，點點銀光飄灑於三月清風中。

    無絕怔了怔。

    似如願等到友人來，那拂塵終才從臂間滑落墜地，如同遺留的告別。

    片刻，無絕彎身撿起那拂塵，難得愛惜地捋了捋，抬眼看向依舊盤坐的天鏡：“這回總歸不是幻術了吧……”

    天鏡神情安詳怡然，嘴角邊還有著一絲淡淡笑意，似在回應友人問話。

    “沾我的光，你這一遭也算真正圓滿了。”無絕將那拂塵挽入自己臂間，緩聲歎道：“今後這蒼生國運，便換我來守著吧。”

    窗外風清春明，白雲舒卷，竹林後方有白鶴翱翔於清池畔，鶴鳴之音空靈悠遠。

    常化二年，春三月，天鏡國師圓滿仙蛻，羽化而去。

    四月，天子著封仙師玄陽子為大盛國師，掌祭祀，勘吉凶，安國運。

    此一年春夏風調雨順，秋收成果喜人，尤其數淮南道與河南道二道糧倉盈滿而溢，百姓無不歡欣鼓舞。百官也徹徹底底地鬆下了這一口氣，得以舒心展顏。

    農事乃真正的國之大業，新帝初立，這一年的糧食情況至關重要。

    糧豐則人心安足，這是昌隆興盛的不二基石，踩著這塊踏實的基石，朝中在一派欣忭之氣中，積極籌備著天子大婚事宜。

    七月，喬玉綿與崔琅的婚期也定下了，定在了十月。二人在去年便定了親，婚期之所以一直未有真正落定，便是不想先越過天子大婚，這是崔琅和喬家人的共識。

    自天子大婚之期定下後，京城內外各家喜事不斷，一來都想沾一沾這無邊喜氣，二來也實是前幾年風雨飄搖時局不穩，各家兒女親事被耽擱得比比皆是，年過二十親事還不見著落的一抓一大把。

    褚太傅倒覺得這不是什壞事，他家中這情況，緩一緩不是什壞事……然而可以預見的是，接下來家的喜宴隻怕是要當作家常便飯來吃了，畢竟積壓的存貨實在太多了。

    好在老人家如今可以在城外別院躲清閑，否則就憑褚家近來的議親盛況，當真吵也吵死了。

    饒是如此，老太傅也未能完全躲得過。

    此一日，喬央休沐，來尋老太傅垂釣，二人坐於溪畔，喬央委婉笑著說明來意：“今次實是與太傅商議犬子與貴府女郎的親事來了……”

    “瞧你心不在焉，便知是另有謀算。”老太傅哼了一聲，隨口問：“哪一房的丫頭？”

    他家中適齡的孫女甚至是曾孫女可不止一個。

    喬央笑著說：“是貴府大房的女郎。”

    褚太傅：“行幾？”

    大房待嫁的女郎也不止一個。

    喬央便又細細說明這位女郎的排行。

    褚太傅“噢”了一聲：“小九啊……”

    “小九性情爽利，擅丹青，更是管家算賬的一把好手，老夫倒也喜歡，隻是像她父親，話多了些。”褚太傅雖說總是嫌棄家中兒孫，但隨便拎一個小孫女出來，也是將性情特征記得清清楚楚的。

    喬央笑起來：“能得您喜歡，自然是再好不過的了……隻是不知我家那小子是否有這個福氣了。”

    “你倒也不用這樣自貶。”褚太傅握著魚竿，語氣漫不經心：“你如今高居兵部尚書之位，玉柏那孩子的心性才學皆是上乘，前途無可限量，想來你老喬家的門檻早被那些達官顯貴們請去的媒人踏破了……小九算是她父親老來得女，我家中雖說不重嫡庶之分，但從諸般條件來說，到底還是小九撿了個便宜。”

    喬央連忙謙虛一番，做足誠意姿態。

    正如太傅所言，中意玉柏做女婿的權貴人家比比皆是，一些宗室人家也有這個心思，但相看之下，偏偏這兩個孩子最是合上了眼緣……喬央也相當樂見其成，他私心可太想和太傅做親家了。

    在喬央心，玉柏無需再借親事來添仕途助力，更何況真談助力，像褚家這樣罕見的清貴門第，也是最為綿延長遠的。

    “婚姻大事父母之命，你們做父母的都合意了，孩子們既也投緣，又何必再來煩擾我這老頭子？過禮擇日子也好，往後是吵是鬧也罷，統統別再來煩我。”

    太傅擺擺手，一副無意摻和之態，卻也等同是點頭了，喬央自然歡喜不已地笑著應下。

    又聽一心求清淨的老太傅說道：“從今往後，你們隻當老夫是出家做了和尚，輕易別為凡塵俗世來我這廟，那我就再清淨不過了……”

    喬央故作欲言又止：“那下月天子大婚……”

    老太傅登時抬眉：“吾乃主婚人，少了老夫，她這大婚辦得成嗎？”

    喬央連聲應著：“是是是，正是了……來了！咬鉤了！”

    秋日魚肥，喬央此行收獲頗豐，告別太傅，心情大好地拎著沉甸甸的魚簍回城去，經過興寧坊，不忘分了兩尾魚給常闊。

    喬央分享的不單是魚，還有自家小子親事將定的好消息。

    常闊皮笑肉不笑，想到自家臭小子，難免幾分惱火。

    常闊倒也不是多心急娶兒媳婦這件事，實是他家中自去年便開始操心議親之事了，卻是至今也沒個半分眉目，且歲安那臭小子態度離奇，找上門來的親事，這臭小子卻是連議也不肯議，更遑論是相看商議了。

    追得急了，臭小子便一頭紮進軍營，十日半月也見不著人影。

    常闊正上火時，聽得兒子回來，便將人喊來廳中，廳門一關，讓人嚴加把守，活似升堂刑訊。

    “就連冰人們都說，就是要照著模子來找，總也得給個模子出來吧！你倒好，一問三不知！”

    “現如今說什的都有了！”常闊和大長公主一左一右坐在上首，見站在那兒的常歲安依舊一聲不吭，常闊提拐指過去：“莫說旁人了，就連老子也疑心你是不是一截斷袖！若是，趁早說明了，也省得到時押著你娶妻，再平白禍害耽擱了人姑娘家，稀糊塗幹了這傷天害理的勾當！”

    大長公主淡淡瞥了常闊一眼。

    “我……我才不是！”常歲安漲紅了一張臉。