嘉捷莉經常給兒子帶回來一些城中當下時節最暢銷的圖畫冊，或是破損的泛黃舊插畫集。

    通過圖畫冊，森塞爾認識了許多前世從未接觸過的動物與植物。

    被允許外出後，他拿著這些圖畫冊到廣場上去，與無事可做的人們交談。

    其中一個流浪漢總是說：

    “小鬼，我根本不認識這些東西，你給我看有什意思啊！還不如說說你母親釀酒的秘方來得有趣！”

    對於這種話，森塞爾表現得就真如兒童一樣，裝作聽不懂一笑而過，然後轉頭詢問其他人。

    令他印象最深刻的，是一種名為“巴蛇”的植物。

    吟遊詩人停止了往日的歌唱，頗有興趣地告訴他們，“巴蛇”是一種頗具神秘色彩的植物。

    傳聞它自人的心髒誕生，依憑人的怨恨而活。莖葉的生長需要血肉，花朵的綻放消耗憤怒，果實的成熟需要漫長的痛苦。

    每當人們發現一個巴蛇果，這個世界上就會多一個慘死的可憐人。

    新鮮巴蛇果的紅色蛇形花紋果皮上往往還沾染著溫熱的血液，滴落在宿主扭曲的麵龐上顯得格外可怖。

    “但這也隻是傳聞啦，有人說這是黑魔法師的複仇藝術，也有人說這其實是寄生在人體內的小型魔物，果實成熟後就會死去。”

    “上一次我聽說巴蛇的消息，還是在十年前呢。發現當晚，幾個被認定為黑魔法師的人就被光明教會拖去火刑了。”

    吟遊詩人看著太陽眯起眼：

    “那真是一個我此生不願再回憶的夜晚……”

    根據吟遊詩人的話，“巴蛇”應當是很難見到的。

    但偏偏就是湊巧，步入寂靜森林的一行人正在緩慢前進的時候，四處張望的森塞爾眼尖地發現了異常的情況。

    “你們看，那是什？”

    遠處的草叢孤零零伸出一隻瘦弱的手，指縫與指甲沾滿了泥土，已經僵硬了。

    斯旺默默抓住森塞爾的肩膀把他帶到自己身邊，安娜則是反應迅速地拉開一臉疑惑的哥哥，抽出了隨身攜帶的銀朱色長劍。

    “什人！”

    他們僵持了一會兒，沒聽見回應後，大膽的安娜直接握劍上前，發動魔力一劍連根拔起揮開了草叢，一具男性的屍體以仰麵姿態赫然出現在眾人眼前！

    “天，是萊恩！我認識他！”

    亞倫抱住妹妹的胳膊害怕地說：

    “他就是我跟你說過的那位冒險者，因為前段時間偷了我的錢包，被當場抓住後心懷怨恨想要報複我，結果被爺爺送去城內的監獄呆了幾天。”

    “我本以為他離開監獄後會好好生活，結果怎就死在了這！他胸口那是什鬼東西！”

    森塞爾探出頭定睛看了一眼，震驚地發現那東西長得跟圖畫冊中的“巴蛇之果”一模一樣！

    他說：“巴蛇，是巴蛇果，紅色的外皮，蛇形的紋路，自人的心髒長出。”

    特征完全對得上，更別說這位竊賊還擁有巴蛇生長的必要條件——怨毒的情緒。

    斯旺若有所思地看了森塞爾一眼，沒有說話。

    亞倫則是大呼小叫：“根本沒聽說過這種東西！是哪個酒鬼詩人編造的新故事嗎？！”

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